Isang Japanese high school na minsang nagsilbi bilang isang akademya para sa mga ethnically Korean na estudyante ang nanalo sa youth baseball tournament noong Biyernes, na bumati ng pagbati mula sa presidente ng South Korea.
Ngunit ang hindi mapigilang kampanya ng Kyoto International High School, o Kyoto Kokusai, ay nahaharap din sa mga detractors online na nagsabing ang isang koponan na may Korean-language school song ay walang lugar sa minamahal na Japanese tournament, na pinapanood ng milyun-milyon bawat taon.
Pinuri ni South Korean President Yoon Suk Yeol ang 2-1 championship victory ng koponan laban sa Kanto Daiichi High School ng Tokyo.
BASAHIN: Nanawagan ang South Korea sa IOC sa mga pinagtatalunang isla sa mapa ng Japan Olympics
“Ang mahimalang tagumpay na ito, na nagawa sa ilalim ng mahihirap na kondisyon, ay nagbigay sa mga Koreano sa Japan ng pagmamalaki at lakas ng loob,” isinulat niya sa isang post sa Facebook.
“Umaasa ako na ang baseball ay maglalapit sa ating dalawang bansa, (South) Korea at Japan, kahit na mas malapit.”
Ang taunang high school baseball tournament ay nakakakuha ng napakalaking interes ng publiko sa Japan at tumatanggap ng wall-to-wall live na coverage sa telebisyon.
Maraming mga propesyonal na manlalaro ng baseball, kabilang ang Dodgers slugger na si Shohei Otani, ang lumabas mula sa paligsahan sa mga nakaraang taon.
Namumukod-tangi ang Kyoto International ngayong taon sa pamamagitan ng Korean-language school song nito, na tumugtog pagkatapos ng bawat panalo ng koponan.
Ang paaralan ay orihinal na binuksan noong 1947 upang pagsilbihan ang mga estudyanteng Koreano sa Japan.
Dumating ang tagumpay nito habang sinisikap ng Japan at South Korea na ayusin ang kanilang makasaysayang maigting na relasyon, pinaasim ng mapait na alaala ng brutal na kolonyal na pamumuno ng Japan sa Korea sa loob ng mga dekada hanggang sa pagtatapos ng World War II.
Noong panahon ng kolonyal, daan-daang libong Koreano ang dinala sa Japan, ang ilan sa kanila ay pilit, upang magtrabaho para sa pagsisikap ng digmaang Hapones.
BASAHIN: Sinabi ng koponan ng South Korea na tanggalin ang mga banner sa Olympic village
Pagkatapos ng digmaan, maraming pamilya ang nanatili sa Japan para sa iba’t ibang dahilan, kabilang ang pagsisimula ng Cold War, na sa huli ay nakita ang Korean peninsula na nahahati sa hilaga at timog.
Bagama’t ang kasalukuyang pangkat ng mag-aaral ng Kyoto International at ang baseball team nito ay halos Hapon, ang pamana ng institusyon ay nananatiling pinagmumulan ng pagmamalaki para sa mga Koreano sa Japan at South Korea.
“Sa kabila ng iba’t ibang mga kritisismo, ang katotohanan na ang mga eksena ng mga estudyante na buong pagmamalaking kumanta ng Korean-language school song ay nai-broadcast sa buong bansa… nagbigay ng lakas ng loob at lakas sa aming mga kababayan na ‘zainichi’ (mga residenteng Koreano sa Japan),” Mindan, the Korean Residents Union in Japan, sinabi sa isang pahayag.
Sinabi ni Mindan na ang koponan ay “nagsilbing tulay sa pagitan ng Korea at Japan”.
Ngunit ang mga panalo ng koponan sa kabuuan ng torneo ay nagpaypay sa mga Japanese nationalistic na boses online.
“Hinihiling ko ang Kyoto International High School na tanggalin sa Japan High School Baseball Federation,” sabi ng isang post sa X.
“Talagang hindi ako makatiis na ang isang Korean school song ay tinutugtog sa Japanese tournament na may 100-taong kasaysayan,” sabi ng isa pa.