Pambansang Alagad ng Sining para sa Sining ng Pelikula at Broadcast Ricky Lee Sinabi ng kanyang matagal nang naantala na screenplay na “Bernal,” isang tampok na pelikula na batay sa buhay at mga gawa ng kapwa Pambansang Alagad ng Sining na si Ishmael Bernal, ay sa wakas ay lilipat na sa produksyon pagkatapos ng mga taon ng pagkakatigil.
Ibinahagi ni Lee kay Libangan ng Inquirer sa isang tawag sa Viber noong Linggo, Hulyo 5, na nanguna ang proyekto sa kanyang listahan ng mga hindi natapos na screenplay na gusto niyang balikan sa yugtong ito ng kanyang karera.
“Ang kadalasang nangyayari, may mga project na natutuloy, may mga project na hindi natutuloy, napapatabi muna. And this is one of those,” Lee said.
“Recently, nasa stage ako ng buhay and career ko, tinitignan ko lahat ‘yung mga projects ko na natambak na hindi natuloy, so I came up with a list, and nangunguna sa listahan ‘yung Bernal,” he added.
BASAHIN: Tinitimbang ni Ricky Lee ang diumano’y ‘palakasan system’ sa pagpili ng National Artist
Ibinunyag ng award-winning na manunulat na ang orihinal na konsepto ng proyekto ay nagmula sa filmmaker na si Chris Martinez, na unang naglagay ng biopic na nakasentro sa paggawa ng “Himala” at orihinal na nakatakdang magdirek.
Si Martinez ay kilala sa kanyang trabaho sa mga pelikulang “Ang Babae sa Septic Tank,” ang serye ng pelikulang “Kimmy Dora,” “Here Comes the Bride” at “The Gifted.”
Ang planong gumawa ng biopic sa Bernal ay unang inihayag noong 2013. Ngunit habang binuo niya ang screenplay, nadama ni Lee na kailangan ng kuwento ng mas malawak na saklaw.
“When I sat down and started writing it, parang masiyadong limitado. So ginawa kong hindi na nakafocus sa ‘Himala’ lang. Binago ko na nagkaroon ng magic realism, stream of consciousness, kumbaga lumawak na siya, hindi na siya naging simple biopic lang,” he said.
Ibinahagi ni Lee na hindi na ididirek ni Martinez ang “Bernal,” dahil pareho silang nagkasundo na isa pa sa kanyang mga screenplay ang mas bagay para sa filmmaker.
Star-studded ensemble
Binubuo ngayon ng pelikula ang isang star-studded cast na pinamumunuan ni Jericho Rosales, na magiging isa sa tatlong aktor na gaganap kay Bernal sa iba’t ibang yugto ng kanyang buhay. Sinabi ni Lee na ang produksyon ay nakikipag-usap pa rin sa iba pang dalawang aktor, na ang mga pagkakakilanlan ay iaanunsyo mamaya.
Sinabi ng kilalang screenwriter na madaling mapili si Rosales para sa role dahil sa kanyang talento at work ethic.
“Noon pa man hanga na ako sa acting ni Jericho pero lalo pa akong hanga sa kanyang dedication. Importante sa artista hindi lang mahusay, kundi ‘yung commitment. At kita ko sa trabaho sa ‘Quezon’ ang commitment niya,” Lee said.
Bukod kay Rosales, ipinagmamalaki ng “Bernal” ang isang A-list ensemble. Si Judy Ann Santos ay gaganap bilang National Artist na si Nora Aunor at ang kanyang iconic na karakter na “Himala” na si Elsa, habang si Atom Araullo ay gaganap bilang Spanky Manikan at Orly mula sa “Himala.” Si Iza Calzado ay gumanap bilang aktres na si Rita Gomez, habang si John “Sweet” Lapus ay gaganap bilang Bernardo Bernardo.
Sina Chanda Romero, Lovi Poe, Shaina Magdayao, Agot Isidro at iba pa ay inaasahang makakasama rin sa produksyon. Itatampok din sa pelikula ang mga paglalarawan ng mga alamat ng industriya kabilang sina Vilma Santos, Alma Moreno, Lorna Tolentino, at yumaong Eddie Garcia.
Balanse act
Inamin ni Lee na ang pagsusulat ng screenplay ay partikular na mapanghamon dahil si Bernal ay hindi lamang isang National Artist kundi isang matalik na kaibigan.
“Ang dami mong kailangan ibalanse, ‘yung perception ko sa kanya bilang kaibigan, then ‘yung perception sa kanya ng mga tao na nakatrabaho niya, and then ‘yung perception sa kanila ng mga tao na hindi siya nakatrabaho pero kilala siya bilang National Artist,” he said.
“Ang ginawa ko para maka-focus ako, ginawa ko na parang dun sa last hours ng buhay ni Ishmael Bernal, ‘yung mga pumapasok sa isipan niya, ‘yun ang pinuntahan ko,” the veteran playright added.
Sinabi ni Lee na umaasa siyang ipakikilala ng biopic ang legacy ni Bernal sa mga kabataan na maaaring hindi pamilyar sa kanyang trabaho.
“Unang una, mahalaga na makilala ninyo si Ishmael Bernal at ang aking mga ginawa, at makilala ninyo ‘yung mundo na naglikha o nag-produce ng Second Golden Age sa Philippine movies. Mas mahalaga na para sa inyo dahil hindi ninyo inabutan kesa sa amin,” he said.
Nang tanungin kung ano ang maaaring isipin ni Bernal sa lokal na industriya ng pelikula ngayon, sinabi ni Lee na ang yumaong filmmaker ay malamang na makakita ng mga dahilan para sa optimismo sa kabila ng mga hamon na kinakaharap ng mga sinehan.
“Ang dami niyang masasabi. Pero ang dami niya rin ikatutuwa. Maski sinasabi natin na medyo hirap ang movies o unti-unti ang nanonood, pero ang daming nangyayari,” he said.
“Ang dami-daming gumagawa ng pelikula kahit na mahirap gumawa ng pelikula, ang daming nangangarap pa rin na makapasok sa mga pelikula. Maraming activities ang ginagawa ang FDCP at FAP, maraming nangyayari that makes you optimistic,” Lee added.
Ginawa ng Epicmedia at Lee’s Kahon Collective Inc., ang “Bernal” ay kasalukuyang nasa pre-production. Ang pelikula ay naisip bilang parehong pagpupugay kay Bernal at isang pagdiriwang ng mga artista na humubog sa Ikalawang Gintong Panahon ng pelikulang Pilipino. /edv
