MANILA, Philippines — Maaaring naglagay ng bagong hitsura ang Cignal HD Spikers bago ang 2024 Spikers’ Turf Open Conference ngunit hindi ito naging hadlang upang palawigin pa ang kanilang paghahari bilang mga hari ng men’s volleyball.
Sa pagharap sa ubod ng title run nito noong nakaraang taon kasama ang star na si Marck Espejo, nakumpleto pa rin ng bagong-mukhang Cignal ang ginintuang pag-uulit sa likod ni star Bryan Bagunas at winalis ang Criss Cross, 25-23, 27-25, 25-21, sa Open Conference Finals noong Biyernes sa Rizal Memorial Coliseum.
Si Bagunas, na nanalo sa kanyang ikalawang sunod na kampeonato sa Taiwan noong nakaraang taon, sa wakas ay nakuha ang kanyang unang Spikers’ Turf title sa loob ng anim na taon, na naghatid ng ikapitong korona ng HD Spikers sa kanyang unang stint.
BASAHIN: Pinalalapit ni Bryan Bagunas ang Cignal sa titulo ng Turf ng Spikers
Nakatabla sa 17-all sa ikatlong set, natalo ng HD Spikers si Jau Umandal matapos aksidenteng tumama ang ulo nito sa siko ni Jude Garcia, at na-strestre sa court.
Sinabi ni Bagunas kay Umandal na manatiling mulat, nangako na aangkinin nila ang titulo ng Spikers’ Turf.
Sa pananatiling tapat sa kanyang mga salita, ang Philippine men’s volleyball star ay naghatid ng clutch kills kabilang ang match-clinching backrow attack upang selyuhan ang matagumpay na title defense ng Cignal.
Si Bagunas ang lumabas bilang Finals MVP na may 22 points na binuo sa 15 kills, limang blocks, at dalawang blocks sa ibabaw ng walong mahusay na reception.
BASAHIN: Spikers’ Turf: Criss Cross turn kay Espejo sa finals-clinching win
Naghatid naman si Umandal ng 18 puntos, habang nagdagdag si JP Bugaoan ng 11 puntos.
Pinalakas ng dating Cignal star na si Espejo ang Criss Cross na may 17 puntos at 11 reception. Si Jude Garcia ay may 13 puntos, habang si Kim Malabunga ay nagdagdag ng 11.
Binuksan ng Cignal ang kampanya nito na may 10 sunod na panalo kasama ang unang dalawang laban nito sa semifinals bago pinutol ng Criss Cross ang una nitong takbo ng limang set na panalo para magkaroon ng title duel.
Ipinagdiriwang ng Cignal ang ginintuang pag-uulit nito. #SpikersTurf | @LanceAgcaoilINQ pic.twitter.com/6pjdcveq5R
— INQUIRER Sports (@INQUIRERsports) Mayo 10, 2024
Ibinangko ng HD Spikers sina Bagunas at Umandal para makabangon at gumuhit ng unang dugo sa paghihiganti 27-25, 23-25, 25-21, 25-19 panalo noong Miyerkules.
Samantala, hindi nakakumpleto ng series sweep ang PGJC-Navy matapos bumagsak sa D’Navigators sa Game 2, 25-23, 25-20, 15-25, 25-23, ngunit nakuha pa rin ang bronze dahil sa superior points ratio.
Nanalo ang Sealions sa unang laro sa apat na set bago naitabla ng D’Navigators ang serye. Ngunit sa pagkumpleto ng Cignal ng Finals series sweep ng Criss Cross, ang bronze series ay kinailangang mapagpasyahan sa pamamagitan ng FIVB system of classification para maputol ang isang tie sa Final Four.
Ang Navy ay may mas mataas na puntos na 1.050 laban sa D’Navigators’ 0.953.
Si Arvin Estomata ay lumabas sa kanyang pinakamahusay na laro ng torneo na 20 puntos na binuo sa 17 pag-atake, dalawang aces, at isang block. Si Edward Camposano ay may 16 na puntos at 14 na mahusay na pagtanggap. Si Kim Dayandante ay may 19 na mahusay na set, habang sina Jayvee Sumagaysay at Toto De Pedro ay nagdagdag ng tig-walong puntos.
Si Joeven Dela Vega ay nagpakawala ng 28 puntos sa pagkatalo ngunit nauwi pa rin sa isang bronze medal.