WILMINGTON – Isang hurado ang natagpuan Hunter Biden nagkasala noong Martes ng federal gun charges sa isang makasaysayang unang kriminal na pag-uusig sa anak ng isang nakaupong presidente ng US.
Ang 54-taong-gulang na anak ni Pangulong Joe Biden ay nahatulan sa lahat ng tatlong bilang ng felony na nagmula sa kanyang pagbili noong 2018 ng isang handgun habang gumon sa crack cocaine.
Dumating ang hatol habang hinahangad na muling mahalal ang kanyang ama, at binago ng Democratic president ang kanyang iskedyul para lumipad sa Wilmington, Delaware, ang bayang pinagmulan ng pamilya kung saan ginanap ang paglilitis.
Naghihintay si Hunter Biden sa tarmac nang lumapag ang Marine One sa Delaware Air National Guard Base at binigyan siya ng mainit na yakap ng kanyang 81-anyos na ama bago sila umalis sa isang motorcade.
Ipinahayag ng pangulo ang kanyang “pagmamahal at suporta” para sa kanyang anak sa isang pahayag na inilabas kaagad pagkatapos ng paghatol.
“Ako ang Pangulo, ngunit isa rin akong Tatay,” sabi ni Biden.
“Napakaraming pamilya na nagkaroon ng mga mahal sa buhay na lumalaban sa pagkagumon ang nauunawaan ang pakiramdam ng pagmamalaki na makita ang isang taong mahal mo na lumalabas sa kabilang panig at napakalakas at nababanat sa paggaling.
“Tatanggapin ko ang resulta ng kasong ito at patuloy na igagalang ang proseso ng hudisyal habang isinasaalang-alang ni Hunter ang isang apela.”
Ang 12-miyembrong hurado ay nag-deliberate nang humigit-kumulang tatlong oras sa loob ng dalawang araw bago umabot sa hatol.
Hindi tumayo si Hunter Biden sa isang linggong pagsubok, na dinaluhan ni First Lady Jill Biden ng ilang araw.
Maaari siyang makulong ng hanggang 25 taon, bagama’t bilang isang unang beses na nagkasala ay hindi malamang na makulong ang oras. Hindi itinakda ang petsa para sa paghatol ngunit inaasahang magaganap ito sa susunod na ilang buwan.
Ang espesyal na tagapayo na si David Weiss, na nagdala ng kaso laban kay Hunter Biden, ay nakipag-usap sa mga mamamahayag kasunod ng hatol.
“Walang sinuman sa bansang ito ang higit sa batas,” sabi ni Weiss. “Dapat na managot ang bawat isa sa kanilang mga aksyon, maging ang nasasakdal na ito.”
Sinabi ni Weiss na ang kaso ay “hindi lamang tungkol sa pagkagumon.”
“Ang kasong ito ay tungkol sa mga iligal na pagpipilian na ginawa ng nasasakdal habang nasa gulo ng pagkagumon, ang kanyang pagpili na magsinungaling sa isang form ng gobyerno noong bumili siya ng baril, at ang pagpili na magkaroon ng baril na iyon,” sabi ni Weiss.
Pagkalulong sa droga
Ang resulta ng paglilitis ay darating wala pang dalawang linggo matapos ang paghatol sa mga singil sa pandaraya sa negosyo ni Donald Trump, ang malamang na kalaban ni Joe Biden sa Republikano sa halalan sa pagkapangulo noong Nobyembre.
Ang mga paglilitis, kasama ang isa pang kaso kung saan nahaharap si Hunter Biden sa mga singil sa pag-iwas sa buwis sa California, ay naging kumplikado sa mga pagsisikap ng mga Demokratiko na panatilihing nakatuon ang halalan kay Trump, ang unang dating pangulo na nahatulan ng isang krimen.
Bilang karagdagan sa pagiging isang kaguluhan sa pulitika, ang mga legal na problema ni Hunter Biden ay muling nagbukas ng masakit na emosyonal na sugat para sa pamilya mula noong siya ay isang adik sa droga.
Ang kanyang kapatid na si Beau ay namatay mula sa cancer noong 2015, at ang kanyang kapatid na si Naomi ay namatay bilang isang sanggol sa isang pag-crash ng kotse noong 1972 na ikinamatay din ng kanilang ina, si Neilia, ang unang asawa ni Joe Biden.
Ang Yale-trained lawyer at lobbyist-turned-artist ay kinasuhan ng maling pagsasabi nang bumili ng .38 caliber revolver noong 2018 na hindi siya ilegal na gumagamit ng droga.
Kinasuhan din siya ng illegal possession of the firearm, na mayroon lamang siya ng 11 araw noong Oktubre ng taong iyon.
Ang anak ng pangulo, na walang tigil na sumulat tungkol sa kanyang pagkagumon, ay nagsabi na noong binili niya ang rebolber ay hindi niya itinuring ang kanyang sarili na isang adik.
Matagal na siyang target ng mga hard-right Republicans, at matagal na siyang inimbestigahan ng mga kaalyado ni Trump sa Kongreso sa mga paratang ng katiwalian at paglalako ng impluwensya. Walang sinisingil kailanman.
Ang mga pakikitungo sa negosyo ni Hunter Biden sa China at Ukraine ay naging batayan din para sa mga pagtatangka ng mga Republican na mambabatas na simulan ang mga paglilitis sa impeachment laban sa kanyang ama. Ang mga pagsisikap na iyon ay wala ring napunta.
Tinukoy ng kampanyang Trump ang mga hindi napatunayang paratang laban sa pamilya Biden bilang reaksyon sa paniniwala ni Hunter Biden.
“Ang paglilitis na ito ay hindi hihigit sa isang pagkagambala mula sa mga tunay na krimen ng Biden Crime Family, na umani ng sampu-sampung milyong dolyar mula sa China, Russia at Ukraine,” sabi ng tagapagsalita ng kampanya ng Trump na si Karoline Leavitt.
Sinabi ng White House na walang presidential pardon para kay Hunter Biden.
