MANILA, Philippines — Nakuha ni Alex Eala ang kanyang unang International Tennis Federation (ITF) doubles crown bilang propesyonal nang siya at ang kanyang partner na Latvian na si Darja Semenistaja ay namuno sa W50 Pune noong Sabado ng gabi (oras ng Manila) sa India.
Ginulat nina Eala at Semenistaja ang top-seed duo nina Naiktha Bains ng United Kingdom at Fanny Stollar ng Hungary sa final sa pamamagitan ng pinaghirapang 7-6(8), 6-3 na panalo.
Kinailangan ng Filipino-Latvian pair na lumaban mula sa 4-5 deficit bago nakawin ang pinalawig na opening set mula kina Bains at Stollar.
Ginamit nina Eala at Semenistaja ang kanilang momentum at nagpakawala ng masiglang 5-2 simula sa ikalawang set ngunit ang pares mula sa United Kingdom at Hungary ay tumigil sa pagdurugo. Siniguro ng No.4 seed tandem na isasara ang championship match sa ikasiyam na laro at mananaig pagkatapos ng isang oras at 14 minuto.
Iyon ang unang doubles title ng 18-anyos na si Eala bilang pro sa kanyang ikalawang ITF seniors final, kasunod ng kanyang runner-up finish sa $25,000 ITF tournament sa Platja d’Aro, Spain noong Mayo 2021.
Ang Rafael Nadal Academy graduate, na may apat na ITF singles championship, ay nanalo ng dalawang beses sa Junior Grand Slam tournaments sa 2020 Australian Open at 2021 French Open at nakakuha din ng tatlong ITF junior doubles titles sa limang final appearances.
Sina Eala at Semenistaja ay nagkaroon ng solidong $50,000 doubles campaign na may 6(7)-7, 6-1, 10-7 na panalo laban kina Eri Shimizu at Li Yu-yun sa unang round bago pabagsakin sina Jessie Aney at Lena Papadakis sa isa pang tatlong- setter sa quarterfinal, 6-4, 2-6, 10-4.
Tinalo ng mga naging kampeon ang mag-asawang Japanese na sina Saki Imamura at Naho Sato sa semifinal, 7-6(5), 6-3, noong Biyernes.
Tinanggal ni Semenistaja si Eala sa singles quarterfinal, 6(6)-7, 0-6, bago nanalo sa semifinal doubles. Pero binomba ng Latvian netter ang W50 Pune matapos matalo kay Japanese Moyuka Uchijima sa semis.
