MANILA, Philippines – Kinuha ni Alec Stockton ang kahabaan ng Converge FiberXers nang makumpleto nila ang kapanapanabik na 93-91 come-from-behind escape laban sa Magnolia Hotshots sa PBA Commissioner’s Cup sa Ynares Center sa Antipolo noong Linggo, Disyembre 1.
Habang nakatitig pa rin ang Converge sa 88-91 deficit matapos bumaba ng kasing dami ng 20 puntos sa ikatlong quarter, kinuha ni Stockton ang mga bagay sa kanyang sariling mga kamay at humila para sa isang cold-blooded triple upang itali ang mga bagay sa 91-all sa pamamagitan lamang ng 43 segundo upang i-play.
Ang isang miss ni Zavier Lucero sa sumusunod na possession ay humantong sa isa pang clutch play ni Stockton, kung saan natagpuan niya ang isang open-open na Justin Arana sa loob para sa go-ahead basket at ang kanilang unang lasa ng lead mula noong opening frame, 93-91, may 5 ticks na lang ang natitira.
Nagkaroon pa rin ng pagkakataon si Magnolia na ipanalo ang lahat sa final sequence, ngunit nabigo si Jerrick Ahanmisi na kumonekta sa kanyang potential game-winning trey sa buzzer.
Lumandi si Stockton ng triple-double na 18 points, 7 rebounds, at 10 assists, habang si Arana ang nanguna sa scoring column para sa FiberXers na may 24 points sa isang malusog na 9-of-12 shooting, habang umiskor sila ng mabilis na bounce-back win pagkatapos isang 117-106 na pagkatalo sa Hong Kong Eastern dalawang araw na ang nakakaraan.
Sa kabila ng isang magaspang na shooting night, nagtapos pa rin ang import ng Converge na si Cheick Diallo na may double-double na 10 puntos sa 4-of-15 field goal clip at 16 rebounds para tulungan ang FiberXers na iangat ang kanilang record sa 2-1.
Ang import ng Magnolia na si Ricardo Ratliffe — na nahirapan din mula sa field sa pamamagitan ng 11-of-26 shooting — ang humampas sa Hotshots sa kanyang sariling bersyon ng double-double na 25 puntos at 19 rebounds, habang ang rookie na si Jerom Lastimosa ay nagdagdag ng 14 na marka sa kanyang ikalawang laro sa PBA pagkatapos gumaling mula sa isang pinsala sa ACL.
Nasa kontrol ng Hotshots ang FiberXers halos sa buong laro, ngunit na-outscored ng huli, 26-16, sa fourth quarter nang mabigo silang buuin ang kanilang maalab na simula sa Commissioner’s Cup, bumagsak sa 1-1 slate.
Samantala, sa all-Filipino battle sa pagitan ng Meralco at Rain or Shine, nagwagi ang Bolts, 121-111, para manatiling perpekto sa dalawang laro sa Commissioner’s Cup.
Ang import ng Meralco na si Akil Mitchell ay lumabas sa laro pagkatapos lamang ng 12 segundo ng paglalaro nang siya ay nabalian ng ilong kasunod ng aksidenteng pagtama ni Keith Datu ng Rain or Shine, na nagtangkang harangin ang kanyang layup sa unang possession ng contest.
Si Mitchell — na nagpasubsob sa game-winner sa 111-109 panalo ng Meralco laban sa Phoenix Fuel Masters — ay hindi ibinalik ang natitirang laro, dahil naglaro rin ang Rain or Shine nang wala ang import nitong si Deon Thompson, na hindi pa nakakakuha ng special work permit pagkatapos sumali sa koponan apat na araw lamang ang nakalipas.
Maagang pumasok si Newsome, umiskor ng 21 sa kanyang 25 puntos sa unang dalawang quarters nang humawak ang Bolts ng manipis na 52-49 lead sa halftime.
Nanguna si Quinto sa Meralco sa second half, nagsalpak ng 14 sa kanyang 20 puntos, kabilang ang apat na sunod na charity sa endgame para ayusin ang huling bilang sa 121-111.
Bukod kina Newsome at Quinto, sina Jansen Rios (16 puntos), Norbert Torres (13 puntos), Raymond Almazan (12 puntos), Cliff Hodge (11 puntos), at Anjo Caram (10 puntos) ay lahat ay lumabag sa double-digit na scoring para sa Bolts .
Balanseng offensive output din ito para sa Elasto Painters sa kanilang conference opener dahil anim na manlalaro ang umiskor ng double figures, sa pangunguna ng 17 puntos ng Datu.
Na-backsto ni Adrian Nocum ang Datu na may 15 puntos, nag-ambag si Leonard Santillan ng 14, nag-ambag si Jhonard Clarito ng 13, habang nagbuhos ng 12 at 11 sina Caelan Tiongson at Andrei Caracut, ayon sa pagkakasunod.
Ang mga Iskor
Unang Laro
Converge 93 – Arana 24, Stockton 18, Racal 10, Diallo 10, Heading 8, Santos 8, Andrade 5, Winston 5, Nieto 3, Delos Santos 2.
Magnolia 91 – Ratliffe 25, Lastimosa 14, Sangalang 12, Ahanmisi 12, Lee 10, Lucero 10, Barroca 6, Laput 2, Dela Rosa 0, Dionisio 0.
Mga quarter: 22-26, 38-53, 67-75, 93-91.
Pangalawang Laro
Meralco 121 – Newsome 25, Quinto 20, Rios 16, Torres 13, Almazan 12, Hodge 11, Caram 10, Black 9, Pascual 2, Pasaol 1, Jose 2, Mitchell 0.
Rain or Shine 111 – Datu 17, Nocum 15, Santillan 14, Clarito 13, Tiongson 12, Caracut 11, Lemetti 9, Belga 6, Norwood 5, Malonzo 5, Ildefonso 2, Demusis 2.
Mga quarter: 33-25, 52-49, 89-81, 121-111.
– Rappler.com
