MANILA, Philippines — Nasungkit ng Alas Pilipinas Girls ang isang makasaysayang bronze medal sa 22nd Princess Cup Southeast Asian Under-18 Women’s Volleyball Championship matapos walisin ang Australia, 25-13, 25-21, 25-20, sa battle for third noong Huwebes sa Nakhon Pathom Gymnasium sa Thailand.
Ang pambansang koponan ng kabataan ay muling bumaling kina Kimberly Rubin at Harlyn Serneche upang talunin ang mga Australyano sa ikalawang pagkakataon sa torneo na ito at makuha ang pinakamahusay na pagtatapos sa ikalawang pagpapakita nito sa regional meet.
Naku, sa ilalim ng rookie Japanese coach na si Taka Minowa, nalampasan ang dating ikaapat na puwesto ng dating pambansang koponan ng kabataan, sa pangunguna ng Princess Cup Best Libero na si Kath Arado noong 2016.
BASAHIN: Alas Pilipinas girls nawalan ng tsansa na makapasok sa final ng Thailand tilt
Bumagsak ang 2016 youth team sa Indonesia, 12-25, 21-25, 17-25, sa bronze medal match ngunit napatunayang si Arado ang silver lining ng tournament matapos makakuha ng puwesto sa mythical team.
Sa revival ng u-18 team, si Minowa, na coach din ni Akari sa PVL, at ang kanyang mga ward ay nanalo ng apat sa kanilang anim na laro, na bumangon mula sa napakahalagang 22-25, 18-25, 19-25 na pagkatalo sa Indonesia noong Miyerkules.
Nangibabaw ang nationals sa pambungad na set ngunit kailangang lumaban mula sa 13-16 deficit sa ikalawa nang gumawa ang Aussies ng tatlong magkakasunod na error sa pag-atake bago nag-drill si Serneche ng atake at si Lianne Penuliar ay nagpako ng ace para sa 19-16 lead.
BASAHIN: Alas Pilipinas podium finish ang naghahatid sa bagong panahon para sa PH volleyball
Pinutol ito ng Australia sa 22-21 ngunit sina Serneche at Ashley Macalinao ang nagtapos sa second touch para sa two-set lead.
Naputol ang tie ni Alas sa 19-all matapos ang back-to-back miscues mula sa Australia bago pinigilan ni Rosie Alchin ang pagdurugo, 21-20. Ang malaking block at miscommunication ni Maile Salang mula sa Aussies ay nagbigay-daan sa mga Pinoy na makalayo sa 23-20 lead, habang tinatakan ni Rubin ang bronze na may sunod-sunod na kills.
Kapansin-pansin, nakakuha ng bronze ang Alas women’s team, sa pangunguna nina Jia De Guzman at Angel Canino, sa AVC Challenge Cup noong nakaraang buwan matapos talunin ang Australia.
Nakakuha ang national youth team ng morale booster mula sa bronze finish nito bago tumungo sa Asian Women’s U18 Volleyball Championship simula sa Linggo sa parehong venue.
Magsasagupaan ang Thailand at Indonesia para sa Princess Cup supremacy mamaya.
