MANILA, Philippines—Natapos ni Aira Villegas ng Team Philippines ang kanyang Olympic debut na may bronze medal sa women’s boxing 50kg class sa Paris Olympics 2024 noong Miyerkules.
Ngunit sa kabila ng pagkabigo na umabante sa final, ikinatuwa ni Villegas ang kanyang pangkalahatang pagganap, na inaasahan niyang makapagpapalaki rin sa kanyang mga kababayan.
“Hindi naman ako super disappointed kasi alam kong ginawa ko ang best ko. And I have to admit, magaling talaga (yung kalaban ko) and she studyed me well. Sa lahat ng Pilipinong nagpuyat para manood ng laban ko, pasensya na. But we’re able to bring home a medal and I hope I still made you all proud,” ani Villegas sa Filipino sa panayam ng ONE Sports.
BASAHIN: Iniuwi ni Aira Villegas ang boxing bronze para sa PH matapos ang semifinal loss
Ang hindi inaasahang pagtakbo ni Villegas sa semifinals ay natigil laban kay Buse Naz Cakiroglu ng Turkey sa pamamagitan ng unanimous decision sa Roland Garros Stadium.
“Nagulat sila na umabot ako sa semis kaya alam kong pinaghandaan niya talaga ako. Pinag-aralan ko din siya at pareho kami ng style. She’s just a good fighter who creates distance,” sabi ni Villegas tungkol kay Cakiroglu, na silver medalist sa Tokyo Olympics at gold medalist sa 2022 World Championships sa Istanbul.
Umaasa rin ang pride ng Tacloban, Leyte na hindi magiging huli ang kanyang maiden stint sa Summer Games.
“Mayroon akong pangarap na bago ako magretiro, gusto kong marinig ang ating pambansang awit na tumutugtog sa Olympics,” ani Villegas.
READ: Paris Olympics: Motivated Aira Villegas gets rid of ghost of past
Ang 29-taong-gulang na si Villegas ay natalo kay Cakiroglu sa pangalawang pagkakataon sa napakaraming pulong.
“Alam kong magkikita tayong muli sa malapit na hinaharap at hindi ako mahuhulog sa 0-3 laban sa kanya,” sabi niya.
Ang pagkatalo ni Villegas ay nag-iwan kay Nesthy Petecio bilang huling Filipino boxer na nakatayo sa Paris.
Si Petecio, na sigurado na sa bronze, ay pumuwesto sa gold medal round sa Biyernes laban kay Julia Szeremeta ng Poland sa semifinal ng women’s 57kg.
Sundan ang espesyal na coverage ng Inquirer Sports sa Paris Olympics 2024.
