Ang “Balikatan” (balikat-balikat) na pagsasanay sa susunod na taon sa pagitan ng Pilipinas at Estados Unidos ay magsasangkot ng isang “full-scale battle simulation” sa gitna ng lumalaking rehiyonal na tensyon sa malawakang pag-angkin ng Beijing sa South China Sea, Defense Secretary Gilberto “Gibo ” Sabi ni Teodoro Jr. noong Biyernes.
Sa kanyang talumpati sa closing ceremony para sa taunang war games sa pagitan ng Manila at Washington sa Camp Aguinaldo sa Quezon City, sinabi ni Teodoro na ang 2025 exercises ay susubok sa “pinagsamang kakayahan” ng mga tropang Pilipino at Amerikano.
“Sinabi ko sa Armed Forces of the Philippines na patuloy nating tataas ang pressure para sa kanila na umunlad sa lalong madaling panahon tungo sa isang multithreat, multitheater operating armed force, na naaayon sa archipelagic doctrine na kalikasan ng ating bansa at ang pangangailangan para sa pagtatanggol nito. in a proactive and not a passive manner,” sabi ni Teodoro.
“Inaasahan namin ito dahil ang mga pagsasanay na tulad nito, kung saan at least sa panig ng Pilipinas, lumalabas kami sa aming normal na comfort zone at sinisikap na tumuon sa aktwal na pagsundalo— na kung ano ang kailangan ng isang sandatahang lakas,” dagdag niya.
Si Pangulong Marcos, ayon sa kanya, ay umaasa sa susunod na malakihang pagsasanay militar sa susunod na taon. Ang Pangulo ay malamang na makakuha ng isang “malawak na debrief” ng mga laro sa digmaan ngayong taon, sinabi ni Teodoro.
“Inaasahan niya ang ehersisyo sa susunod na taon na, sa tingin ko, ay isang buong-battle simulation na susubok sa pinagsama-samang mga kakayahan sa pinaka-makatotohanang mga senaryo na posible, na nasa isip ang kaligtasan,” sabi ni Teodoro.
Mapurol na kutsilyo, magaling na chef
Naniniwala ang hepe ng depensa na ang military drills sa pagitan ng Pilipinas at mga kaalyado nito ay “dapat ipagpatuloy dahil para sa amin na mga kalalakihan na naka-consign sa kusina sa bahay, alam namin ang pinakamasama sa kusina ay dull knives at ang isang mahusay na chef ay hinahasa ang kutsilyo araw-araw. .”
“Ito ang dapat nating gawin at ito ang gagawin natin nang isahan, bilateral at multilateral,” aniya.
“Ito ang paraan ng mga bansang may kaparehong pag-iisip sa bahaging ito ng mundo sa Indo-Pacific na dapat pumunta at walang anumang masamang pagmumura o dahil sa kakulangan ng isang mas mahusay na termino na nagsisikap na sirain ang aming layunin para sa isang libre at bukas na Indo-Pacific at batay sa mga patakaran. ang pandaigdigang kaayusan ay titigil sa ating ibinahaging pagsulong tungo sa pagtataguyod ng mga pamantayang tinatanggap sa buong mundo kahit anong mangyari,” dagdag ni Teodoro.
Sa isang press briefing pagkatapos ng closing ceremony, sinabi ni Philippine Exercise Director Maj. Gen. Marvin Licudine na ang full-scale battle simulation ay mangangahulugan ng mas “elevated” exercise.
“Ito ay mangangailangan ng isang mas mahusay na pagsasama-sama ng puwersa, isang pagsasama na magiging walang putol, tulad ng nabanggit ko, dahil kailangan nating gumanap. Dapat wala nang mga depekto sa organisasyon, patakaran at lahat ng aspeto,” Licudine said.
Ang mga pagsasanay sa Balikatan ngayong taon sa pagitan ng Maynila at Washington ay kinasasangkutan ng mahigit 16,000 tropa at mayroong 14 na bansa bilang mga tagamasid.
Higit pa sa territorial sea
Ito rin ang unang pagkakataon na lumabas ang Balikatan drills sa 22-kilometer (12-nautical mile) territorial sea ng bansa.
Sa pakikipag-usap sa mga mamamahayag habang bumibisita sa General Santos City noong Biyernes, sinabi ni Marcos na ang mga pagsasanay sa militar sa ibang mga bansa tulad ng Balikatan ay mahalaga sa pagtiyak ng kapayapaan at katatagan ng rehiyon.
“Malaking bagay iyan dahil ito lang ang paraan para magarantiya natin ang kalayaan sa paglalayag sa West Philippine Sea, dahil marami ang dumadaan dito. Ang West Philippine Sea ay dapat manatiling libre at ligtas para sa pandaigdigang ekonomiya,” aniya.
Mga plano kasama ang France
Pinasalamatan ni G. Marcos ang France at iba pang kaparehong bansa na nagpahayag ng suporta para sa Pilipinas sa gitna ng alitan nito sa teritoryo sa China sa West Philippine Sea.
Ang France ay sumali sa Balikatan sa pamamagitan ng pakikibahagi sa isang multilateral maritime exercise sa West Philippine Sea, kung saan ang China ay gumawa ng mga agresibong hakbang laban sa Pilipinas sa nakalipas na mga buwan.
Sinabi ng Pangulo na ang hinaharap na joint military exercises kasama ang France at iba pang mga bansa ay makatutulong na matiyak ang katatagan at kalayaan sa paglalayag at overflight sa kaguluhang karagatan.
“Kami ay lubos na nagpapasalamat sa mga bansang iyon na tumutulong sa Pilipinas. Malaking tulong sila sa pagtiyak na ang West Philippine Sea ay mananatiling mapayapa, ligtas at matatag,” sabi ng Pangulo.
Ginawa ni Marcos ang pahayag nang hilingan ng komento sa posibleng kasunduan sa pagitan ng France at Pilipinas na magdaos ng joint military exercises.
Noong nakaraang buwan, sinabi ni French Ambassador to Manila Marie Fontanel na ang mga opisyal ng depensa ng dalawang bansa ay magpupulong sa Paris sa Mayo upang talakayin ang mga detalye ng isang visiting forces agreement.
Ang Pilipinas ay may katulad na mga kaayusan sa Estados Unidos at Australia at bumubuo ng isang kasunduan sa pag-access sa gantimpala sa Japan.
