Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Si Vice Admiral Alberto Carlos ay gumawa ng hakbang ilang araw matapos ihayag ng China ang diumano’y kasunduan sa kanyang utos na pamahalaan ang mga tensyon sa West Philippine Sea
MANILA, Philippines – Ilang araw matapos ihayag ng China ang dapat umanong kasunduan sa Western Command (Wescom) ng militar ng Pilipinas para pamahalaan ang tensyon sa West Philippine Sea, nagbakasyon ang commander nitong si Vice Admiral Alberto Carlos.
Kinumpirma ng militar noong Martes, Mayo 7, na si Carlos ay “personal leave.”
Gayunman, sinabi ng tagapagsalita ng AFP na si Colonel Francel Padilla na wala itong kinalaman sa pag-aangkin ng China na ang Wescom ang “napagkasunduan sa isang bagong modelo” para sa pamamahala ng sitwasyon sa Ayungin Shoal sa unang bahagi ng taong ito. Batay sa Palawan, ang Wescom ay may hurisdiksyon sa West Philippine Sea, kabilang ang Ayungin Shoal.
Si Rear Admiral Alfonso Torres Jr., commander ng Naval Education, Training and Doctrine Command, ang papalit bilang acting commander ng Wescom.
Inulit ng tagapagsalita ng foreign ministry ng China na si Lin Jian, sa isang press conference noong Mayo 6, ang dapat na kasunduan na ginawa “pagkatapos ng maraming pag-ikot ng mga talakayan sa pamamagitan ng diplomatic channel at AFP WESCOM.” Sinabi rin ni Lin na ang “bagong modelo” kay Ayungin ay may pag-apruba ng Kalihim ng Depensa ng Pilipinas na si Gibo Teodoro Jr at Tagapayo ng Pambansang Seguridad na si Eduardo Año – isang pahayag na parehong tinanggihan ng mga opisyal.
Ang Ayungin Shoal ay kung saan ang BRP Sierra Madre, isang barkong panahon ng World War II, ay sinadyang sumadsad noong 1999 matapos magtayo ang China ng isang military outpost sa kalapit na Mischief Reef. Mula noon ay patuloy itong pinamamahalaan ng isang maliit na pangkat ng mga sundalong Pilipino mula sa Wescom.
Nabulabog ang mga grupo ng militar sa mga alingawngaw na papalabas na si Carlos.
‘bagong modelo’ ng China
Ang China, sa nakalipas na buwan, ay iginiit na ang Pilipinas ay tumalikod sa isang kasunduan – na tinawag nilang “bagong modelo” – upang pamahalaan ang mga tensyon sa Ayungin Shoal, isang tampok na nasa loob ng eksklusibong economic zone ng Pilipinas.
Inaangkin ng Beijing ang Ayungin Shoal, at ang karamihan sa South China Sea, bilang sarili nito sa kabila ng 2016 Arbitral Ruling na itinuring na hindi wasto ang pag-angkin nito sa mahalagang daanan ng tubig.
Ang mga misyon ng rotation at resupply sa Ayungin ay naging tensiyonado at delikado sa nakalipas na taon, kung saan ang mga barko ng China Coast Guard at Chinese Maritime Militia ay nanliligalig at humaharang sa mga sasakyang pandagat ng Pilipinas, kabilang ang mga bangkang kinontrata ng Navy.
Sumali si Carlos sa ilan sa mga misyon na ito, kabilang ang dalawa na sinalubong ng mga water cannon ng China.
Isang ‘coincidence’ lang
Sinubukan ni Padilla na bawasan ang haka-haka na ang pag-alis ni Carlos ay may kaugnayan sa mga alegasyon ng Beijing. “Hindi naman related. Nagkataon lang na (ang usapan ng China tungkol sa isang “bagong modelo” at pag-alis ni Carlos) ay sabay na nangyari,” she said.
Tumanggi rin siyang ipaliwanag ang mga dahilan ni Carlos sa pag-alis. “Igalang natin ang kanyang likas na karapatan… na mag-leave, sa anumang dahilan.”
Mula sa punong tanggapan nito sa Puerto Princesa City sa Palawan, kasama sa area of command ng Wescom ang mga tampok sa Spratlys na nasa ilalim ng kontrol ng Pilipinas, gayundin ang Pagasa Island sa West Philippine Sea.
Si Carlos ay itinalaga sa puwesto noong Enero 2022 ni dating pangulong Rodrigo Duterte, limang buwan lamang bago matapos ang kanyang termino sa pagkapangulo. Sa ilalim ni Duterte, naging malapit ang Pilipinas sa Tsina, kung saan ang dating alkalde ng Davao ay tila gumagawa ng mga impormal na kasunduan na sinabi ng mga eksperto na “tinalikuran” ang mga karapatan ng Pilipinas sa West Philippine Sea.
Ang heneral ng militar ay may mahusay na kredensyal, itinuro ng executive editor ng Rappler na si Glenda Gloria sa kanyang lingguhang newsletter: nagtapos siya sa US Naval Academy sa Annapolis noong 1989, pagkatapos ay nag-aral sa Naval Command College-People’s Liberation Army-Navy ng China para sa kanyang command at general kursong tauhan.
Siya rin ay kapatid ni dating police general Dionardo Carlos, na naging hepe ng pulisya sa ilalim ni Duterte. – Rappler.com
