Ang pakikilahok ng mga Pilipino sa Miss Saigon ay sumasalamin sa nagtatagal na mga isyu ng Asian orientalism sa teatro, pelikula, at iba pang paraan ng pagpapahayag, ngunit ang kaibahan ay ang mga Pilipino ay lumilitaw na kusang kalahok sa orientalismong ito.
Karaniwang nagdiriwang ang mga Pilipino Miss Saigon simula nang ipalabas at pinagbidahan nito si Lea Salonga bilang si Kim, isang 17-anyos na Vietnamese na prostitute na umibig sa isang customer, isang American GI. Maraming mga artistang Pilipino ang na-cast sa musikal mula noon. Ang paglitaw ng talentong Pilipino sa Miss Saigon gumawa ng imahe ng Pilipino bilang isang malikhain, hindi isang “kasambahay sa London,” gaya ng hinaing ng grupong Smokey Mountain noong unang bahagi ng dekada ’90.
Ang paghahagis ni Salonga bilang Kim ay bumaba sa Pilipinas na parang isang helicopter na may dalang kinakailangang tulong – sa pagkakataong ito ay sa anyo ng pagpapalakas ng pakiramdam ng Pilipino sa pagpapahalaga sa sarili. Ang kalakip na pagmamalaki ng Pilipino Miss Saigon ay nakatanim na sa ating isipan kung kaya’t ito ay masasabing naging modelo kung ano dapat ang hitsura ng kasiningang Pilipino at global na representasyon.
Habang ang mga Pilipino ay nilinang ang pagmamalaki sa musikal, pagpuna tungkol sa Miss Saigon lumaki. Tinawag ito ng mga kritiko dahil sa paggamit nito ng yellowface at daldal sa mga liriko nito, para sa romantikong prostitusyon at kolonyalismo, para sa stereotyping ng mga Asyano, at para sa pagpapatuloy ng mga alamat ng white benevolence.
Ang mga Vietnamese ay kabilang sa mga pinakamatibay na kritiko ng Miss Saigon. “Nandidiri ako Miss Saigon,” sabi ng playwright at anak ng mga refugee na si Qui Nguyen. Sinabi ng manunulat na Vietnamese American na si Diep Tran, nang mapanood ang musikal noong 2017, “Umalis ako nang masakit ang ulo, ang uri ng sakit ng ulo mo kapag pinilit mong panatilihing tahimik ang iyong emosyon.”
Ang mga Vietnamese na nagpoprotesta at ang kanilang mga tagasuporta ay patuloy na umaapela para sa palabas na itigil ang pagpapakalat ng mga kasinungalingan. Sa pamamagitan ng Don’t Buy Miss Saigon: Our Truth Project, itinataas ng mga henerasyon ng Vietnamese ang kamalayan tungkol sa musikal bilang “isang malaking badyet na ode sa kolonyalismo na nagpaparomansa sa digmaan at human trafficking.” Nilabanan din ng mga aktor ng Vietnam ang paglahok sa produksyong ito na sa tingin nila ay nakakapinsala, at nagtutulungan silang gumawa ng mga alternatibo, gaya ng palabas. Vietgonena malakas at may pagmamalaki, “anti-Miss Saigon.”
Bilang Miss Saigon mga paglilibot sa buong mundo na sinusundan ng mga protesta at patotoo ng mga biktima ng Vietnam War at kanilang mga inapo, ang mga aktor at manonood na Pilipino ay patuloy na nagpapabagabag sa galit ng ating mga kapitbahay na Vietnamese kahit na, sa katunayan, tayo ay nagbabahagi ng mga katulad na kasaysayan na dulot ng mga digmaan na hindi natin ginawa. humingi. Ang mga Pilipino ay nagbabahagi ng maraming karanasan sa mga kathang-isip na buhay na inilalarawan Miss Saigon: ang walang katapusang pangangaso at takot ng mga komunista na protektahan ang mga kapitalistang interes ng Kanluranin (at ang interes ng mga kaalyado nito, ang mga lokal na elite) sa Asya, paghahanap ng kabuhayan ng kababaihan sa malaking lungsod, at mga bigong pangako ng mga American GI sa kababaihan, kasama ng iba pa.
Ang Vietnam ay hindi nagho-host ng musikal
Si Dennis, ngayon ay direktor ng teatro sa Canada at propesor ng teatro, ay tinatanggap na isang malaking tagahanga ng musikal sa nakaraan. Siya ay isang seryoso Miss Saigon mahilig na ang koleksyon ay may kasamang double cassette tape ng Miss Saigon repertoire, isang CD at DVD ng Ang Paggawa ng Miss Saigonat isang makintab na coffee table book na pinamagatang Ang Kwento ni Miss Saigon ni Edward Behr at Mark Steyn. Tulad ng maraming Pilipino na lumaki na nakarinig tungkol sa musikal, hinintay nina Dennis at Dada ang minsan-sa-buhay na pagkakataong manood. Miss Saigon.
Noong Disyembre 2000, pumunta si Dennis upang manood ng musikal sa Cultural Center of the Philippines. Si Dada ay isang visiting scholar sa UK nang makita niya ang musical sa London noong 2014. Naalala ni Dennis ang musical para sa panoorin nito, ngunit umalis din siya sa teatro na nagtataka kung bakit maraming Pilipino ang gumagalang Miss Saigonsalaysay ni na nagtatampok sa prostitusyon ng isang teenager na babae, at pagkatapos ay kamatayan sa pamamagitan ng pagpapakamatay. Napagmasdan ni Dada na ang mga Pilipino ay bumubuo ng malaking bahagi ng mga manonood sa London, ang musikal na lumalabas na nagsisilbing isang puwersang nagkakaisa para sa mga Pilipino na nagmumula sa iba’t ibang pinagmulan na dumating upang ipakita ang kanilang suporta para sa mga Pilipinong cast.
Habang nagho-host ang Pilipinas Miss Saigon dalawang beses, ang Vietnam ay hindi, at malamang na hindi kailanman gagawin ito, lalo na’t ang bansa ay nakasentro sa kahalagahan ng pag-alala sa mga pinsala ng imperyalistang interbensyon, tulad ng makikita, halimbawa, sa paglikha nito ng mga institusyon tulad ng War Remnants Museum. Sa museo na ito, matapang na ipinapakita ng Vietnam ang dokumentasyon ng mga krimen sa digmaan sa Amerika at mga taktika sa pakikidigma, kabilang ang paggamit ng Agent Orange, isang nakakalason na herbicide na nakakaapekto sa mga Vietnamese at kanilang kapaligiran hanggang ngayon.
Ang musikal ay naging bahagi ng pandaigdigang kagamitang pang-ideolohiya na nagmamanipula sa ating pang-unawa sa karahasang dulot ng dayuhang interbensyon. Nakikita natin ang pagpapahalagang Pilipino sa Miss Saigon bilang konektado sa pagtitiis ng mitolohiya at katigasan ng ulo ng kabaitan ng mga Amerikano sa Pilipinas na nagpapakita sa maraming aspeto ng pang-araw-araw na buhay, mula sa mga musikal hanggang sa mga problemadong monumento na kailangang hindi maayos.
Ang pinsala ng pantasya
Sa personal na panonood ng musikal, napagtanto ni Dennis noong gabing iyon na nabigo sa kanya ang musikal na minahal niya sa buong kabataan niya. Ang kanyang dating matatag na paghanga sa musikal ay umusbong sa isang pakiramdam ng mabigat na puso, dahil ang pangunahing tauhang babae na kanyang sinasamba, napagtanto niya, ay hindi nagtataglay ng ahensyang pampulitika. Sa pamamagitan ng pagtatapos ng kanyang buhay, ang salaysay ay nagpatuloy sa alamat ng American Dream na kailangang hangarin sa anumang halaga. Pag-alis ng teatro sa London, nag-isip si Dada kung ang ibang mga Pilipino sa karamihan ay nakadama ng parehong paghila ng kakulangan sa ginhawa sa pagsaksi sa isang ibinahaging lahi – isang bagay na tinawag ni Dorinne Kondo sa kalaunan na “affective violence.”
Isang mahalagang babasahin para sa mga Pilipino ang Pulitzer Prize-winning na awtor na si Viet Thanh Nguyen na “Isara ang Kurtina sa ‘Miss Saigon’, lalo na ngayong nasa entablado na sa Maynila ang mega musical sa pangalawang pagkakataon. Nguyen points out na ang kasiyahan ng Miss Saigon ay “batay sa pribilehiyong nadarama ng madla, ang pribilehiyong hindi maging yaong babaeng Asyano na nagpakamatay sa sarili, ang pribilehiyong makita ang mundo mula sa pananaw ng makapangyarihang puting lalaking tagapagligtas na parehong kaakit-akit na ang isang babae ay magpapakamatay sa sarili. sa kanya at maging napaka-ama na maaari niyang ampunin ang magkahalong lahi na bata na tatayo para sa parang bata na Asia, na nangangailangan ng mabait na patnubay ng Kanluranin.”
Kinikilala namin ang pagbanggit ni Nguyen sa kanyang piraso na hinihingi na kanselahin Miss Saigon hindi malulutas ang matagal nang problema ng hindi pagkakapantay-pantay ng lahi sa media at iba pang popular na anyo. Noong 2023, iniulat ng Annenberg Inclusion Initiative ng University of Southern California na ang mga tungkulin sa pagsasalita para sa mga Asyano ay tumaas mula 3.4% hanggang 15.9% sa Hollywood sa nakalipas na 16 na taon. Gayunpaman, ang pagkalat ng anti-Asian na poot sa panahon ng COVID-19 ay malinaw na nagpakita ng pangangailangan para sa isang mas makatarungan at mas magkakaibang representasyon ng mga Asyano at Asian American na higit sa mga stereotypical na tungkulin na itinalaga sa mga character na Asian sa sikat na media.
Pakikilahok ng mga Pilipino sa Miss Saigon sumasalamin sa nagtatagal na mga isyu ng Asian orientalism sa teatro, pelikula, at iba pang paraan ng pagpapahayag, ngunit ang kaibahan ay ang mga Pilipino ay tila handang kalahok sa orientalismong ito. Sa puso ng mga Pilipino na itinatanghal sa mga pangunahing tungkulin ng Miss Saigon ay ang racist idea ng Asian interchangeability – na ang mga Asyano ay magkamukha.
Kailangang seryosohin ng mga Pilipino ang dapat nating pagpapalitan sa ating mga kapwa Asyano. Tinatalakay ng mananalaysay na si Simeon Man sa kanyang aklat Imperyo ng Kawal paano, sa panahon ng mga larong pandigma upang ihanda ang US Army para sa digmaan sa Vietnam, ginampanan ng mga Asian (karamihan ay Filipino) at Native Hawaiian GI ang papel ng mga suspek na “Viet Cong” habang ang mga sundalong Amerikano ay nagpraktis ng pagbaril sa kanila. Gaya ng isinulat ni Man, ang mga Asian at Native Hawaiian GIs ay isinama sa militar (tumatanggap ng kabayaran at prestihiyo na ibinibigay sa mga sundalong Amerikano) habang ang kanilang mga katawan – na maaaring palitan dahil sa magkaparehong kulay – ay ginagamit bilang isang “target ng karahasan.” Sa parehong paraan, sa mundo ng teatro, ang mga Pilipino ay naninindigan para sa mga Vietnamese na mga racialized na paksa ng musikal, habang sila ay nakakuha ng katanyagan at pinalalakas ang pambansang pagmamalaki ng mga Pilipino.
Ang pakikiisa ng mga Pilipino sa mga mamamayang Vietnamese ay makasaysayang alam natin mula sa Pilipinas (Palawan at Bataan) na nagsisilbing kanlungan ng mga tumakas na Vietnamese sa mga huling araw at pagkatapos ng digmaan. suportang Pilipino para sa Miss Saigon nag-aambag sa pagkaantala sa paglalahad ng mga salaysay na maaaring i-claim ng komunidad ng Vietnam bilang kinatawan ng pagiging kumplikado ng kanilang karanasan. Kasama ang iba pa nating mga kapitbahay sa Asya, kailangan nating magsulat ng sarili nating kwento, at ihinto ang pag-asa sa mga puting lalaki at sa kanilang mga institusyon na kumikita mula sa ating mga trauma at trahedya. – Rappler.com
Si Dennis Gupa ay isang theater director at isang assistant professor sa Department of Theater and Film, University of Winnipeg. Mayroon siyang PhD sa Applied Theater mula sa University of Victoria at MFA (Directing) Theater mula sa University of British Columbia.
Si Dada Docot ay isang filmmaker at antropologo ng Pilipinas at ang Filipino diaspora na may PhD sa Anthropology mula sa University of British Columbia. Natapos ni Dada ang kanyang MA sa Human Security Studies sa University of Tokyo at ang kanyang BA sa Journalism sa Unibersidad ng Pilipinas.
