MANILA, Philippines—Matapos tulungan ang Phoenix na umabante noong Linggo, mabilis na inilipat ni Jason Perkins ang kanyang pagtuon sa semifinals ng PBA Commissioner’s Cup laban sa Magnolia–partikular na si Calvin Abueva.
Umakyat ang Perkins at ang Fuel Masters sa Final Four matapos pigilan ang Meralco, 88-84, at i-set up ang best-of-five series laban sa top-seeded Hotshots–sa pangunguna ni import Tyler Bey–simula Miyerkules.
“Hindi ko pa siya (Bey) naiisip pero hindi ako na-intimidate, I’m sure pinasuot niya yung pants niya katulad ng ginagawa ko. I’m looking forward to playing Calvin… He was making fun of me in the last game so siguradong tatamaan ko siya one time kaya yun lang ang alam ko ngayon,” said the lefty forward. “Pinagtatawanan niya ang bigat ko… Nagbibiro lang ako,” he added in jest.
Si Abueva ay dating mga kasamahan sa Perkins sa loob ng tatlong season sa Phoenix bago ang walang sawang forward ay nai-trade sa Magnolia noong Pebrero 2021 at ang dalawa ay nakabuo ng isang solidong bono.
“Kaibigan ko si Calvin at inaabangan ko ang paglalaro niya,” sabi ni Perkins.
Tungkol naman sa pagharap kay Bey, hindi nabigla si Perkins sa pag-alam na si Phoenix coach Jamike Jarin ay magkakaroon ng isang bagay sa kanyang manggas sa defensive end.
“With Tyler Bey, magaling siyang player. Wala pa kaming napag-usapan, hindi namin alam ang mga laban, hindi namin alam kung ano ang gagawin namin pero defensive savant si coach Jamike,” Perkins said.
“Siya (Jarin) ay naglalabas ng maraming nakakabaliw na depensa kaya kahit ako, hindi ko alam kung ano ang aasahan hanggang sa magsimula siya sa pagpaplano ng laro.”
Ang Perkins ay lumaki nang malaki para sa Phoenix na may 19 puntos at 13 rebounds sa do-or-die duel laban sa Meralco at ang Fuel Masters ay mangangailangan ng dating La Salle standout upang patuloy na magtipon ng mga numero kung nais nilang talunin ang Hotshots ng tatlong beses para sa isang slot sa finals.
