MANILA, Philippines — Maaaring bumaba ng P10 hanggang P15 ang presyo ng bigas kung aamyendahan ang Republic Act No. 11203 o ang rice tariffication law sa Hunyo, sinabi ni Speaker Ferdinand Martin Romualdez nitong Martes.
Inihayag ni Romualdez, sa isang ambush interview sa Batasang Pambansa complex, na target nilang ibaba ang presyo ng bigas na malapit sa P30 kada kilo sa Hunyo upang magkaroon ng access sa murang bigas ang mahihirap na pamilyang Pilipino.
“Kaya ang target natin is by June, dapat ibaba ang presyo ng bigas ng at least P10 or up to P15, close to P30 per kilo, gagawin natin ito by having the NFA (National Food Authority) bring to the market affordable rice. para makabili ng abot-kayang bigas ang mga tao,” he told reporters.
“So may mga amendments na inilatag namin, na tinatalakay ng committee, and we also urge our friends in the Senate to make this urgent, and we will coordinate with the Office of the President, because this is the goal of our President ( Ferdinand Marcos Jr.) — na ibaba ang presyo ng bigas para sa ating mamamayan,” he said.
Ipinaliwanag ni Deputy Majority Leader at ACT-CIS party-list Rep. Erwin Tulfo sa isang hiwalay na panayam pagkatapos ni Romualdez na ang batas sa rice tariffication ay humadlang sa NFA na direktang magbenta ng bigas sa mga magsasaka, na kalaunan ay nakaapekto sa access ng mga tao sa murang mga varieties.
“Kasi the RTL, ipinagbabawal ng rice tariffication law ang NFA na direktang magbenta ng bigas. Sa ngayon, inalis ang kapangyarihan ng NFA na magbenta ng bigas, ang ginagawa ngayon ng NFA ay mag-imbak at mag-imbak ng bigas para sa mga kalamidad, para sa DSWD (Department of Social Welfare and Development), pero 10 years ago, bago itong RTL law, Nagbenta ng bigas ang NFA, tama ba?” Sabi ni Tulfo.
“Yung walang pera bumili ng NFA rice. Ngayon hindi ka makabili ng NFA rice, at mahal ang mga butil — P56, P50 (per kilo), iyon ang balak nating ibaba. Kaya naman mabilis na sinusubaybayan ni Speaker ang pagsusuri ng RTL ngayon (…) At the same time kakausapin niya ang Presidente para ibulong sa Senado na priority itong panukalang batas para makapagbenta muli ng bigas ang NFA,” he added .
Ang House committee on agriculture and food ay nagsagawa ng dalawang pagdinig sa loob ng ilang araw mula nang ipagpatuloy ang sesyon, lahat ay nakatuon sa pagtalakay sa mga pagbabago sa RA 11203.
Kabilang sa mga panukalang batas ay ang mga sumusunod:
- House Bill (HB) No. 212 na naglalayong amyendahan ang Section 13 ng RA No. 11203 (Rice Competitiveness Enhancement Fund o RCEF), para alisin ang quantitative import restriction sa bigas, na inakda ni Nueva Ecija 1st District Rep. Mikaela Angela Suansing
- HB No. 404, na naglalayong ipawalang-bisa ang buong RA No. 11203, na inakda ni Gabriela party-list Rep. Arlene Brosas
- HB No. 1562, na naglalayong pahintulutan ang labis na kita ng taripa ng Bureau of Customs mula sa pag-aangkat ng bigas at iba pang posibleng pagkukunan bilang isang espesyal na pondong pang-emerhensiya, at gamitin bilang tulong pinansyal para sa mga magsasaka ng palay, na inakda ni Camarines Sur 2nd District Rep. LRay Villafuerte Jr. .
- HB No. 9030, na naglalayong lumikha ng pambansang pagtugon sa bigas, na isinulat ni Marikina 2nd District Rep. Stella Luz Quimbo
- HB No. 9547, na naglalayong palawigin ang RCEF, na inakda ni Nueva Ecija 3rd District Rep. Rosanna Vergara
Hindi nakamit ang layunin
Sinabi ni Committee chairperson at Quezon 1st District Rep. Wilfrido Mark Enverga sa pagdinig na habang ang RA No. 11203 ay nakatulong sa mga magsasaka sa pamamagitan ng cash assistance, ito ay nakapipinsala sa lokal na supply dahil sa delubyo ng mga import.
“Ang mga tagumpay at pasakit ng Republic Act No. 11203, ang rice tariffication law, ay palaging isa sa mga pangunahing paksa o isyu sa sektor ng agrikultura,” sabi ni Enverga.
“Hindi natin maitatanggi ang katotohanan na ang batas ay nagbigay sa milyun-milyong magsasaka ng palay ng lubhang kailangan na tulong. Gayunpaman, palaging hinahamon ang batas pagdating sa suplay ng bigas at presyo ng bigas,” dagdag niya.
Ang rice tariffication law, na nilagdaan noong Marso 2019 sa termino ni dating Pangulong Rodrigo Duterte, ay lumikha ng RCEF, na pinondohan ng mga kita ng taripa.
BASAHIN: Batas sa rice tariffication: Nag-aalala ang mga magsasaka; mag-ingat ang mga mambabatas
Habang hinahangad ng RCEF na tulungan ang mga magsasaka, sinabi ng mga oposisyon noon na pinalala ng batas ang sitwasyon para sa mga magsasaka habang nahaharap sila sa mahigpit na kumpetisyon mula sa mas murang pag-import.
BASAHIN: Mga argumento para ipawalang-bisa ang rice tariffication: Mataas pa rin ang presyo ngunit mas mahirap ang mga magsasaka
Tinutulan din ng mga kritiko na ang layunin ng batas—na payagan ang mga pag-import upang tumaas ang suplay at sa kalaunan ay babaan ang mga presyo—ay hindi naabot.