Ang French barber ay pumapatol pa sa 90

SAINT-GIRONS, FRANCE — Isinabit sana ng French barber na si Roger Amilhastre, 90, ang kanyang clippers ilang dekada na ang nakararaan ngunit sinabi niya na ang hilig niya sa buhok ay nagbibigay sa kanya ng dahilan para bumangon sa umaga.

“Gustung-gusto ko ang trabahong ito, nasa aking mga buto,” sabi niya, nakasandal sa isa sa mga upuan ng kanyang cast-iron na barbero noong 1940s. “At sa kabila ng edad ko, hindi pa rin nanginginig ang mga kamay ko.”

Kahit na may arthritis, siya ay nakatayo mula Martes hanggang Sabado, inaalagaan ang buhok at balbas ng kanyang mga customer sa kanyang tindahan sa maliit na katimugang bayan ng Saint-Girons sa paanan ng Pyrenees.

BASAHIN: Hinikayat ang mga kumpanya na kumuha ng mga matatandang matipuno

“Gusto ko sanang magretiro sa edad na 60, ngunit ang aking asawa ay may sakit at kailangan kong magbayad para sa pangangalaga sa bahay,” sabi niya, na nagkakahalaga ng higit sa 2,000 euro ($2,150) sa isang buwan.

Kahit na namatay ang kanyang asawa noong Enero, nagpatuloy siya sa pagtatrabaho upang maiwasan ang malungkot na pag-iisip.

“Hindi ako matapang bumangon para pumasok sa trabaho,” sabi niya.

Mga dekada ng hairstyle

Naniniwala ang unyon ng pambansang tagapag-ayos ng buhok ng France na si Amilhastre ang pinakamatandang aktibong barbero ng France.

“Mayroon kaming iilan na nagpapatuloy sa huli sa buhay, ngunit ang 90 taong gulang ay katangi-tangi,” sinabi ng pangulo ng unyon na si Christophe Dore sa Agence France-Presse (AFP).

“Hindi ako sigurado kung siya ang pinakamatandang barbero ng France, ngunit kung hindi, hindi siya maaaring malayo,” dagdag niya.

Ayon sa national statistics institute Insee, mahigit kalahating milyong tao na mahigit 65 taong gulang pa rin ang nagtatrabaho sa France.

Sa katimugang rehiyon ng Occitanie, kung saan nakatira si Amilhastre, 1.65 porsiyento lamang ng mga taong mas matanda sa 70 taong gulang ang nagtatrabaho pa rin, kabilang ang 190 79 taong gulang. Ngunit ang mga istatistika ay hindi lalampas sa edad na iyon.

Marami sa mga kostumer ni Amilhastre ang tumatawag sa kanya na Achille, pagkatapos ay ang kanyang ama na nagtatag ng barber’s shop noong 1932, na nagbigay ng kanyang pangalan at pagkatapos ay nagtuturo sa kanyang anak ng propesyon.

Nasaksihan ng tindahan ang pananakop ng mga Aleman sa France noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig.

“Sa panahon ng digmaan, hinanap ng mga pulis ng Aleman ang aking ama upang ayusin ang isang kapitan na nabali ang kanyang binti,” sabi ni Amilhastre.

Sinakop ng mga tropang Aleman ang isang malaking marangal na tahanan sa isang bayan na tinatawag na Beauregard.

“Natakot kami dahil sinasabi nila dati na ang sinumang umakyat sa Beauregard ay hindi na bumalik,” sabi niya.

“Sa kabutihang palad ay ginawa niya.”

Sinabi ng 90-taong-gulang na naalala niya ang isang “mahirap na panahon” para sa mga negosyo noong una niyang kinuha ang gunting noong 1947 ilang taon pagkatapos ng digmaan.

Ngunit pagkatapos ay muling bumangon ang bayan, aniya, kasama ang mga tauhan nito na sumunod sa mga bagong uso ng buhok mula sa mga greased-back quiff noong 1950s hanggang 1970s bowl cuts.

Ang barber’s shop ay nakaligtas sa isang pagbagsak ng ekonomiya habang ang mga lokal na gilingan ng papel ay nagsara noong 1980s na nagdulot ng malawakang tanggalan, at ang mga supermarket ay nagtulak sa mga maliliit na tindahan sa labas ng negosyo.

“Nagsimula ang mga tao na maghanap ng trabaho sa malayo, kaya kailangan naming umangkop at manatiling bukas sa gabi,” sabi ni Amilhastre.

‘Friendship’

Noong dekada ding iyon, ang epidemya ng AIDS ay nagdulot ng pagkabahala sa mga kostumer.

“Natakot ang mga tao. Hindi na sila humiling na magpa-ahit at kapag ginawa namin, natakot kami na magkakaroon ng hiwa, na may magdudugo at ang virus ay maipapasa sa susunod na customer, “sabi ni Amilhastre.

Si Jean-Louis Surre, 67, ay namamahala sa kalapit na café kung saan minsan siyang tinuruan ni Amilhastre na maglaro ng bilyar noong bata pa siya.

Sa likod ng kanyang bar, sinabi ni Surre na naaalala pa rin niya ang pagdadala sa kanya ng kanyang ina sa pagtawid sa kalsada upang makita si Amilhastre para sa pagpapagupit bawat buwan bilang isang bata.

“Ipapa-pump niya ang upuan para abutin ang salamin, gagamitin ang kanyang clippers at pagkatapos ay pabanguhan ka ng cologne—alam mo, pinipiga ang maliliit na pump na iyon,” sabi niya.

Si Surre ay isa sa ilang lumang-timer na regular na dumaan kay Achille—kahit na magbasa lang ng pahayagan o makipag-chat.

Sa loob ng barber’s shop, sinabi ni Jean Laffitte, isang kalbong 84-anyos, na hindi na niya kailangan ng gupit.

“Sa maliit na natitira doon, sa mga araw na ito ay lumalabas ako sa pagkakaibigan,” sabi niya.