Ang mga tulad nina Beau Belga, Mark Barroca, Kelly Williams, at Japeth Aguilar – lahat ng hindi bababa sa 37 taong gulang – ay patuloy na naghahatid para sa kani-kanilang koponan sa PBA Philippine Cup
MANILA, Philippines – Unti-unti nang kinukuha ng mga batang baril ang PBA, ngunit ipinakita ng mga nakatatandang statesmen ng liga na kaya pa rin nilang makipagsabayan.
Ang mga tulad nina Beau Belga, Mark Barroca, Kelly Williams, at Japeth Aguilar – lahat ng hindi bababa sa 37 taong gulang – ay patuloy na naghahatid habang ang kani-kanilang koponan ay nakaupo sa itaas na kalahati ng Philippine Cup standing sa Biyernes, Abril 26.
Si Belga, 37, ay naging isang kaaya-ayang sorpresa para sa isang panig ng Rain or Shine na bumawi pagkatapos ng hindi magandang 0-4 na simula, na may average na all-around na mga numero na 17.6 puntos, 9.2 rebounds, 5.5 assists, at 1 steal sa 10 laro.
Naglagay lamang ng 11.5 puntos sa apat na sunod na pagkatalo, dinoble ni Belga ang kanyang average sa 22.8 puntos nang manalo ang Elasto Painters ng limang magkakasunod na laro upang itulak ang kanilang sarili sa playoff contention.
Isang napakahusay na pinabuting scorer ngayong kumperensya, si Belga ay umunlad din sa iba pang mga departamento, na nasa ikaapat na puwesto sa liga sa parehong mga rebound at assist.
Tulad ni Belga, tinatangkilik ni Barroca ang kanyang pinakamahusay na kumperensya sa pagmamarka sa edad na 38 habang siya ay naglalabas ng 15.6 puntos sa pitong laro para sa Magnolia.
Napailing ang Hotshots sa nanginginig na 1-2 simula at nanalo ng apat na sunod-sunod na laro kung saan ibinalik ni Barroca ang orasan – isang kahabaan na nakita ang two-time Finals MVP na average na 19.0 puntos.
Naaapektuhan din ng Barroca ang laro sa iba pang paraan, pumapangalawa sa mga assist (5.7) at pangatlo sa steals (2.1) sa lahat ng mga manlalaro ng liga.
At ginagawa niya ang lahat ng iyon habang nag-aalaga ng pinsala sa pulso habang si Barroca – na naglaro sa 571 sunod na laro – ay nagsasara sa pangalawang puwesto sa listahan ng pinakamaraming sunod-sunod na larong nilalaro na kasalukuyang hawak ni Alvin Patrimonio (596).
“Nakikita ng mga beterano ang hamon mula sa mga kabataan at gumagawa sila ng karagdagang trabaho sa kanilang conditioning,” sabi ni TNT head coach Chot Reyes.
“Alam namin na lahat ng nasa liga ngayon ay mas binibigyang pansin ang kanilang nutrisyon, ang kanilang trabaho sa labas ng korte – talagang bumubuti ang kanilang conditioning regimen, ang kanilang fitness. Kaya iyon ang nakikita natin ngayon.”
Hindi na kinailangan pang tumingin ng malayo ni Reyes nang sabihin niya ang pahayag na iyon dahil patuloy siyang umaasa sa 42-anyos na si Williams.
Ang pangalawa sa pinakamatandang manlalaro sa liga pagkatapos ng 46-anyos na si Rafi Reavis ng Magnolia, si Williams ay naging matatag na presensya para sa Tropang Giga, na nakakuha ng 5-4 record.
Bagama’t ang dating MVP ng liga ay hindi na makapaglagay ng matataas na numero tulad ng dati sa panahon ng rurok ng kanyang kapangyarihan, nananatiling mahalagang piraso si Williams para sa TNT dahil nag-average siya ng 7.6 puntos, 6.9 rebounds, at 1.1 assists.
Ang 17-point, 13-rebound double-double ni Williams sa come-from-behind 108-101 win laban sa Phoenix noong Miyerkules, Abril 24, na bumangon sa Tropang Giga storm mula sa 23-point deficit ay isang pangunahing halimbawa ng kanyang nagkakahalaga.
Ganoon din ang 37-anyos na si Aguilar, na nakahanap ng mga paraan upang sumikat sa isang stacked Barangay Ginebra squad na kasama sina Christian Standhardinger, Scottie Thompson, Jamie Malonzo, at Maverick Ahanmisi.
Nag-average si Aguilar ng 13.7 points at 5.8 rebounds habang may bitbit na 6-3 card ang Gin Kings.
“Ang pag-agos ng mga batang dugo ay napakahusay para sa liga. Napakahirap para sa amin. Dati, kahit na hindi maganda ang laro namin, alam naming tiyak na panalo ang ilang laro. Hindi na ganoon,” ani Reyes.
“Every game ngayon, hindi mahalaga kung sino ang laruin namin, alam namin na magiging challenge. It demands our best,” dagdag ni Reyes. “At ang hamon na iyon ay pinipilit ang mga beterinaryo na talagang hindi ang kanilang laro, ngunit ang kanilang conditioning.”
“Lahat sila nag-aangat ng kanilang conditioning. At iyan ay dulot ng hamon na makita ang lahat ng mga batang dugong pumapasok.”
Sa katunayan, ang edad ay isang numero lamang. – Rappler.com
