BOSTON — Nadama ng Denver Nuggets na hinayaan nilang mawala ang isang winnable na laro sa mga huling minuto sa isang makitid na pagkatalo sa Philadelphia noong unang bahagi ng linggong ito.
Natagpuan nila ang kanilang sarili sa isang katulad na sitwasyon sa huli laban sa isa sa mga nangungunang koponan ng NBA at siniguro na hindi na ito hahayaang mangyari muli.
Umiskor si Jamal Murray ng 35 puntos, tumapos si Nikola Jokic na may 34 at kumapit ang Denver para ibigay sa Boston Celtics ang kanilang unang home loss sa season, 102-100 noong Biyernes ng gabi.
“Ang parehong mga koponan ay nakikipaglaban sa isa’t isa,” sabi ni Murray. “Parehong naghahagis ng haymakers at nakuha namin ang huling suntok.”
Nagdagdag si Jokic ng 12 rebounds at siyam na assist para tulungan ang defending NBA champions na tapusin ang sunod-sunod na Celtics sa 20 home victories. Ito ang una sa dalawang regular-season na pagpupulong sa pagitan ng mga koponan na may layuning kumatawan sa kani-kanilang kumperensya sa NBA Finals. Maglaro sila muli sa Denver noong Marso 7.
Sina Murray, Jokic at ang Nuggets ay pumasok sa Boston at Pinatay ang nangungunang koponan sa NBA.
Murray: 35 PTS (15-21 FGM), 8 REB, 5 AST
Jokic: 34 PTS (14-22 FGM), 12 REB, 9 AST pic.twitter.com/y6QO7wKZ52— NBA (@NBA) Enero 20, 2024
Nagkaroon ng pagkakataon si Jayson Tatum na itali ito sa mga huling segundo, ngunit hindi niya nakuha ang isang one-legged fadeaway sa rim na kinalaban ni Kentavious Caldwell-Pope. Nagtapos siya ng 22 puntos at walong rebounds. Si Derrick White ay may 24 puntos at si Kristaps Porzingis ay nagdagdag ng 21.
“Sa tingin ko medyo minadali ko ito, at nasa akin iyon,” sabi ni Tatum. “Mas marami akong oras kaysa sa ibinigay ko sa sarili ko.”
Si Jokic, ang two-time NBA MVP, ay nagpiyesta sa depensa ng Celtics na nagpasyang huwag i-double-team siya sa halos lahat ng laro. Siya ay mahusay, kumonekta sa 14 sa 22 na pagtatangka sa field. Hindi rin ito naging hadlang sa paghahanap ng kanyang mga kasamahan, dahil mayroon siyang siyam na assists sa unang tatlong quarters. Naglaro din si Murray ng solid, na 15 sa 22 mula sa field.
Sinabi ni Nuggets coach Michael Malone na ito ay isang kinakailangang pagsisikap laban sa isang depensa ng Boston na pumasok sa ikatlong puwesto sa liga sa kahusayan sa depensa.
“Naglaro sila para sa kanilang sarili at naglaro sila para sa ibang tao,” sabi ni Malone. “Ito ay mataas na antas ng basketball mula sa dalawang All-Star na manlalaro.”
Ito ay mas kahanga-hanga ni Jokic, na naglalaro pagkatapos ng biglaang pagkamatay ng assistant coach ng Warriors na si Dejan Milosevic noong Miyerkules. Si Milosevic ang nagturo kay Jokic sa Serbia.
Sinabi ni Murray na ang tugon ni Jokic sa korte habang hinihigop ang mga damdamin ng pagpanaw ni Milosevic ay “kamangha-manghang.”
“The last couple of days, just been supporting him, comforting him, giving him a hug,” sabi ni Nuggets coach Michael Malone. “Lumabas doon si Nikola at pinarangalan niya ang memorya ni Dejan at ang kanyang legacy, sa pamamagitan ng paglalaro sa level na nilalaro niya. Hindi madaling gawin sa mabigat na puso. Ngunit si Nikola ay isang espesyal na tao.
Ang laro ay nilalaro nang may mataas na enerhiya sa kabuuan, na nagtatampok ng 13 mga pagbabago sa lead at walong ties.
Binura ng Denver ang six-point halftime deficit sa pamamagitan ng 12-4 run para buksan ang third quarter. Tumugon ang Boston ng 9-0 run para bawiin ang kalamangan at dinala ang 82-81 lead sa ikaapat.
Naisalpak ni Murray ang lima sa kanyang unang anim na putok sa huling yugto para ilagay ang Nuggets sa unahan 95-91. Napaatras ang Boston sa pamamagitan ng 7-0 run, na tinapos ng driving layup ni Brown.
Naka-score si Jokic mula sa timeout. Kasunod ng dalawang walang laman na pag-aari ng Boston, pinauna niyang muli ang Nuggets gamit ang isang maikling hook sa lane.
Napalampas ni Jokic ang isang awkward stepback 3, ngunit naroon si Michael Porter Jr. upang ibalik ito. Pagkatapos ay nakalaya si Tatum para sa driving dunk upang putulin ang kalamangan ng Denver sa 101-100.
Isang paglabag sa shot-clock ang nagbigay ng bola pabalik sa Boston na may mahigit isang minuto na lang upang maglaro.
Nagkamali si White sa 3 at tinawag si Porzingis para sa isang foul sa rebound, ngunit hindi nakuha ni Aaron Gordon ang kanyang corner 3-point attempt sa kabilang dulo. Nag-rebound si Tatum, pinaandar ang haba ng sahig at bumangon ng layup na gumulong sa gilid.
Na-foul si Gordon at natamaan ang kanyang unang free throw. Isang double lane violation ang tinawag sa kanyang hindi nakuhang pangalawang pagtatangka, na nagresulta sa isang jump ball may 17.1 segundo ang natitira.
Nanalo ang Boston sa tip at nakuha ito kay Tatum, na nakulong. Ngunit nagawa niyang tumawag ng timeout sa natitirang 13.4 segundo.
Muntik nang mawalan ng bola ang Celtics nang ipagpatuloy ang laro bago mag-timeout sa natitirang 4.9 para i-set up ang kanilang huling shot.
Nakuha ng Boston ang 61-55 na kalamangan sa kalahati pagkatapos ng mabilis na pagbubukas ng 24 minuto.
SUSUNOD NA Iskedyul
Nuggets: Bisitahin ang Washington Wizards sa Linggo.
Celtics: Magbukas ng three-game road trip Linggo sa Houston.
