Si David Odilao Jr., na itinuring na ‘Ama ng Sinulog,’ ay lumikha ng pagdiriwang upang balikan ang mga makasaysayang kaganapan na humantong sa espirituwal na paglago ng Cebu bilang duyan ng Kristiyanismo sa Asya at upang muling pasiglahin ang relihiyosong gawain.
CEBU, Philippines – Mahigit 44 na taon na ang nakararaan, ang Sinulog ay isa lamang sayaw na ginawa ng mga katutubong Cebuano bilang paggalang sa Senior Santo Niño (Child Jesus), na ginawa sa loob ng mga dingding ng mga simbahan tulad ng Basilica Minore del Santo Niño de Cebu .
Ibinahagi ni David Odilao Jr. sa online radio program ng Cebu City government Pagsusuri, Pagsusuri, Pagsusurikung paano naging major festival at tourism draw sa lungsod ang Sinulog Festival sa Cebu.
Noong 1978, nakatanggap si Odilao ng imbitasyon na sumali sa Ministry for Youth and Sports Development (MYSD). Siya ay isang customs collector na nakatalaga sa Mactan Cebu International Airport noong panahong iyon.
Sinabi ni Odilao na bago sumailalim sa isang serye ng mga aktibidad kasama ang MYSD, itinalaga siya bilang pinuno ng MYSD Central Visayas noong Hunyo 1978, sa rekomendasyon ni Heneral Fabian Ver, isang heneral ng militar na malapit na kaalyado sa diktadurang Marcos. Ibinahagi niya na kilala niya si Ver noong siya ay kapitan pa, at kilala siya ni Ver noong una siyang nagsimula sa Bureau of Customs.
Naalala ni Odilao na sa isang seminar ng MYSD, tinanong siya ng napakahalagang tanong tungkol sa pagkakakilanlan ng mga Cebuano: “Saan tayo (mula)?”
Hindi nagtagal ay nakahanap ng sagot si Odilao sa mga makasaysayang dokumento, pakikipag-usap sa mga historyador, at paglalakbay sa iba’t ibang isla sa bansa kung saan ang kasiyahan ay dala ang mga alaala at pamana ng ating mga ninuno.
Ito ang kwento kung paano naging “Ama ng Sinulog” ang isang customs collector.
Ang tagumpay sa Cebu
Nang mapag-isipan ang dating customs collector ng mga aktibidad na posibleng magbigay liwanag sa pagkakakilanlan ng Cebuano, naisip niya kaagad ang Labanan sa Mactan, na ayon sa kanya ay isa sa iilan lamang na laban na napanalunan sa bansa noong panahon ng kolonyal na Espanyol.
“Ipinagdiriwang natin ang Fall of Bataan, the Fall of Corridor, the Fall of Tirad Pass…. Puro talo, parang hindi ko matanggap yun (Napakaraming lugi, at hindi ko matanggap iyon),” Odilao said.
Upang makamit ang maligayang aktibidad, nakipag-ugnayan si Odilao sa mga unibersidad upang sanayin ang mga mag-aaral na sumayaw at dalhin sila sa Mactan Shrine kung saan ang kanilang pagdiriwang ay magbibigay diin sa makasaysayang tagumpay at sa monumento ni Datu Lapulapu.
Kaya naman, noong Abril 27, 1979, itinatag ni Odilao ang pagdiriwang at pinangalanan itong “Bahug-Bahug sa Mactan” o “Duel in Mactan.”
Sinulog ng panganganak
Matapos ang tagumpay ng Bahug-Bahug sa Mactan, naglakbay si Odilao sa iba’t ibang bahagi ng bansa upang saksihan ang mga selebrasyon tulad ng Dinagyang Festival sa Iloilo City upang magkaroon ng konsepto ng “tunay na Cebuano festival.”
Sumangguni si Odilao sa mga lokal na istoryador tulad ni Resil Mojares, at naghanap ng mga makasaysayang dokumento na kalaunan ay nagturo sa kanya patungo sa direksyon ng Basilica Minore del Santo Niño. Doon, makikita niya ang sayaw ng Sinulog – isang sayaw na inialay sa Batang Hesus.
“It turned out that the Sinulog was (celebrated) inside the basilica and so I said, why not do it outside para makita ng lahat?” sinabi niya.
Iminungkahi ni Odilao na magkaroon ng parehong performers ng Bahug-Bahug sa Mactan na makasama sa kanyang ginagawang festival.
“Ang aming pagsasayaw ay nasa paligid ng bayan…. Mga estudyante lahat (Lahat ito ay mga estudyante). The catch is if you join Sinulog, you pass your PE (subject) so siyempre, maraming sumali,” Odilao said.
Ang tagumpay ng unang Sinulog grand parade noong 1980 ay humantong sa pagsulong nito bilang isang kaganapang pangkultura na nakabase sa Cebu ng Sinulog Foundation Incorporated (SFI) na pormal na itinatag noong 1984.
Ayon sa yumaong SFI executive director na si Ricky Ballesteros, ang paglikha ng isang mas engrandeng Sinulog Festival ang naging daan para sa paglikha ng iba pang mga kaganapang may kinalaman sa Sinulog. Kabilang dito ang Sinulog Photo Contest, ang Grand Ritual Dance Showdown, Sinulog Festival Queen Competition, at Sinulog Idol sa pangalan ng ilan.
Sa paglipas ng panahon, ang pagdiriwang ng Sinulog ay naging isa sa mga pinakakilalang pagdiriwang sa bansa, at umakit ng mga bisita mula sa mga deboto at turista mula sa iba’t ibang panig ng mundo.
Sinabi ni Odilao na naalala pa niya ang panahong sumayaw siya sa unang Sinulog parade. Para sa kanya, bilang ama ng pagdiriwang, ang Sinulog ay palaging isang sayaw ng pagpupugay bilang parangal sa Senior Santo Niño. – Rappler.com
