MANILA, Philippines — Asahan ang parehong bubbly pero all-out na Grethcel Soltones kasama ang kanyang bagong team na Akari Chargers sa 2024 Premier Volleyball League (PVL) season.
Matapos ang tatlong season sa Petro Gazz, natagpuan ni Soltones ang kanyang bagong tahanan, na pinatibay ang wing spiker rotation ng Chargers na binubuo nina Faith Nisperos, Dindin Santiago-Manabat, Trisha Genesis, Erika Raagas, at Eli Soyud.
“Tulad ng lagi kong sinasabi, ibibigay ko ang aking 101 porsiyento bawat laro at mas magiging nakangiti ako sa pagkakataong ito,” sinabi ni Soltones sa mga mamamahayag sa pagsasanay ni Akari noong Biyernes sa FilOil EcoOil Center sa San Juan City.
“I am always playful even with my past teams kasi I want to play happy but I am aware na may mga times na kailangan maging seryoso sa mga laro kaya I maintain the balance. Pero most of the time gusto kong maglaro ng masaya,” she added.
Nakuha ni Akari ang napapanahong tulong sa pagkuha ng Soltones matapos na maglaro ng pinakamahusay nitong outing sa ikalawang All-Filipino Conference na may 5-6 record para matapos ang ikapito.
Ang 28-anyos na dating miyembro ng national team ay gustong ibahagi ang kanyang karanasan mula sa pagkapanalo ng PVL championship kasama si Petro Gazz noong 2022 Reinforced Conference at sa wala nang BaliPure noong 2017 Open Conference nang manalo siya sa Finals MVP.
Inaasahan ni Soltones na ibahagi ang kanyang pagiging komportable sa kanyang mga kabataang kasamahan sa koponan, lalo na ang kanyang kapwa spiker sa labas na si Nisperos habang natututo din siya mula sa sophomore.
“(Sana ibahagi) ang composure ko pagdating sa masikip na laro at gusto kong ma-enjoy ng mga teammates ko ang galaw nila sa loob ng court dahil medyo seryoso sila,” she said. “Lagi akong nakikinig sa akin ni Faith kapag ibinabahagi ko ang aking kaalaman at karanasan bilang isang ate at natututo din ako ng mga bagong bagay mula sa kanya, lalo na ang mga bagay na dapat kong pagbutihin.”
Si Nisperos, na nagkaroon ng isang promising rookie season, ay nagpapasalamat sa pagkakaroon ng dating three-time NCAA MVP sa San Sebastian College sa kanyang panig.
“Magiging kapaki-pakinabang ito para sa akin dahil may isang tao na maaari kong humingi ng payo dahil pareho kami ng posisyon kaya dumaan kami sa parehong landas,” sabi ni Nisperos.
Masayang masaya si Soltones kasama ang kanyang mga bagong teammate sa ilalim ng bagong sistema ng Program Director Taka Minowa habang sinisimulan niya ang isang paglalakbay upang tulungan si Akari na maabot ang semifinals sa unang pagkakataon.
“Ang malaking desisyon ko ay dahil sa sistema ni coach Taka. And so far, we’re doing ok even I am still adjusting kasi I want to improve everything I have,” she said. “Kilala ko rin ang karamihan sa mga kasama ko tulad nina mommy Din at Bang. Ka-teammate ko sila dati at friendly ako kaya hindi mahirap pakisamahan.”
