Sinabi ni Jannik Sinner na kumpiyansa siya at relaxed matapos palakasin ang kanyang Australian Open title credentials sa pamamagitan ng straight-sets na pananakit kay 26th-seed Sebastian Baez noong Biyernes.
Ang Sinner, ang 22-anyos na Italian fourth seed, ay nasa ibang klase mula sa Argentine, na gumugol lamang ng isang oras at 52 minuto sa court para sa 6-0, 6-1, 6-3 romp.
Ito ang nagtakda sa kanya para sa isang fourth-round clash laban sa Russian 15th seed na si Karen Khachanov, na nakapasok sa semifinals noong nakaraang taon.
Ang makasalanan ay hindi pa bumababa ng isang set sa kanyang tatlong laban sa ngayon, hindi tulad ng trio ng mga manlalaro na nauuna sa kanya sa ranking — ang defending champion Novak Djokovic, Carlos Alcaraz at Daniil Medvedev.
“Nararamdaman kong may tiwala ako,” sabi niya. “I came here with a good off-season, preparation.
“Medyo focused lang ako at relax din sa court sa ngayon. Tingnan natin kung paano ko i-handle ang sitwasyon kapag pantay ang score o down ako, kung paano ako mag-react. Magiging kawili-wiling tingnan.”
Nasiyahan si Sinner sa isang pambihirang tagumpay noong 2023, na nanalo sa kanyang unang Masters title sa Toronto at naabot ang championship match sa ATP Finals, na tinalo si Djokovic sa group play.
Pagkatapos ay pinangunahan niya ang Italya sa titulo ng Davis Cup, muling pinabagsak si Djokovic sa daan, upang tapusin ang taon sa pinakamagandang anyo ng kanyang buhay.
Ang Italyano ay umabante sa quarterfinals sa unang major ng taon noong 2022 at lumabas sa ikaapat na round noong nakaraang taon, ngunit mas mataas ang inaasahan niya ngayong season pagkatapos na tumaas ang mga ranggo.
Una kailangan niyang lampasan si Khachanov.
“Sa tuwing naglalaro kami, napakahabang laban, mahihirap na laban,” sabi ni Sinner. “Ngunit ito ang dahilan kung bakit nagsasanay din ako, upang makita kung nasaan ang aking antas, kung saan mahahanap ko ang tamang solusyon sa bawat oras.”
