MANILA, Philippines – Nakapasok na ang musika ni Hev Abi sa mga playlist ng milyun-milyong Pilipino sa bilis ng liwanag.
He isn’t just a one-hit wonder. At one point, he had even taken up six spots on the Spotify Philippines chart, registering hits like “Babaero,” “Walang Alam,” “Alam Mo Ba Girl,” “Makasarili Malambing,” “Sumugal,” and “Lil Kasalanan Shortie.”
Malinaw na naisip na ni Hev Abi kung paano gagayahin ang kanyang mga manonood – kahit na ang mga hindi tagahanga ng hip-hop bago napunta sa kanyang musika. Ngunit ano ang tungkol sa mga kanta ng Spotify RADAR artist na nakakaakit ng napakaraming tao?
Marahil ito ay kung gaano siya prangka sa kanyang craft.
“Kulong, sulat, gawa, record (Shut in, write, work, record),” sagot ni Hev Abi nang tanungin siya ng Rappler kung paano siya nakapasok sa zone upang lumikha ng ilan sa kanyang pinakamahusay na mga kanta.
Inamin pa niya na wala siyang malikhaing proseso na sinusunod niya ayon sa relihiyon. Ginagawa lang niya ang musika na gusto niyang marinig, na walang alinlangan na gumana nang maayos para sa kanya.
“Wala akong iisang paraan nang paggawa ng kanta. Kapag gumagawa ako ng kanta, wala naman akong ine-aim. Bahala na kung anong mangyari,” sinabi niya.
(Wala akong nakatakdang paraan ng paglikha ng musika. Kapag gumagawa ako ng musika, hindi ko nilalayon ang anumang partikular na bagay. Anuman ang mangyari, nangyayari.)
Kahit ang kanyang artist bio sa Spotify ay dalawang salita lang ang haba: “Sobrang (Napaka) downtown.” Ngunit ito ay higit pa sa sapat upang ihiwalay siya sa iba.
Ang mga gawa ng Hev Abi
Tulad ng maraming artista, nagsimulang lumikha si Hev Abi ng sarili niyang musika para tularan ang mga rapper tulad nina Kanye West at Tyler, ang Tagapaglikha, na ilang taon na niyang hinahanap hanggang sa pangunguna sa sarili niyang debut sa lokal na industriya ng musika.
Ngunit may isa pang naging inspirasyon sa pagsisimula ng music career ni Hev Abi: ang kanyang bayan, Quezon City.
Nagbibigay-pugay si Hev Abi sa Quezon City sa pamamagitan ng kanyang musika sa anumang pagkakataon na makuha niya. Malamang na ito ang isang bagay na dapat tandaan ng sinuman sa mga tagapakinig ng batang hip-hop artist. Kunin na lang halimbawa ang kanyang nangungunang hit na “WELCOME2DTQ” at ang kanyang remix ng Young Nudy at 21 Savage na “Peaches & Eggplants,” na angkop na pinamagatang “QC Girls.”
Tamang-tama, ang kanyang kauna-unahang solo concert sa Abril 28 ay nakatakdang gaganapin din sa Quezon City, at, siyempre, pinamagatang “Morato’s Most Wanted” – isang tango sa paboritong lugar ng rapper sa lungsod: Tomas Morato.
“(It’s a) hip-hop thing. Dito ako lumaki eh, (sa) bahay, sa ’min, ng mga tropa dito,” ipinaliwanag niya ang tungkol sa kanyang pagmamahal sa lungsod.
(Ito ay isang hip-hop na bagay. Dito ako lumaki, ang aming bahay, at ang aking mga kaibigan dito.)
Sa lahat ng mga milestone na naabot na niya sa ngayon, aasahan mong ang pagbuhos ng tagumpay ni Hev Abi ay lubos na nakakabigla sa kanya. Ngunit noon pa man ay alam na niya na sa kalaunan ay gagawin niya itong malaki.
“Una pa lang naman, parang alam ko na na darating sa ganito. Hindi nakakagulat na nakakagulat na lang din. Normal pa rin. Hindi naman nakakapanibago. Ganon pa rin ako kung paano ako dati,” sinabi niya.
(Sa simula pa lang, alam ko na na aabot sa puntong ito. Hindi naman nakakagulat, pero at the same time, normal pa rin. Normal pa rin ang lahat. Hindi ito nagulat. Ako pa rin ang taong dati. .)
“Ayos! Tama ka (Magaling! Tama ka),” sabi niya, nang hilingin namin sa kanya na sabihin ang isang mensahe sa kanyang nakababatang sarili.
Ang kumpiyansa at walang katuturang saloobin na ito ang nakatulong na itulak pa si Hev Abi sa mga chart. Ngunit habang alam niyang darating ang tagumpay sa bandang huli, inamin niyang hindi niya akalain na mangyayari ito nang ganito kaaga sa kanyang career.
“Asahan ko namang mangyari ‘yung mga ganito, pero hindi ko inexpect na ganito kabilis. Nakaka-overwhelm siya sa akin paminsan-minsan pero pinapahalagahan ko sarili ko. pinapalibutan ko ‘yung sarili ko ng mga tamang tao para mas maging swabe ‘yung takbo ng career ko,” Sinabi ni Hev Abi sa Rappler.
(I expected it to happen, but I didn’t expect it to happen this fast. Minsan, it gets overwhelming, but I take care of myself. I surround myself with the right people para mas nagiging smooth ang flow ng career ko.)
Ang bagong henerasyon ng lokal na hip-hop
Ligtas na sabihin na si Hev Abi ay nasa frontline ng bagong henerasyon ng Filipino hip-hop. Lumaki siyang nakikinig sa genre, at naging saksi sa ebolusyon sa kung ano ito ngayon – na nagpapatunay na ito ang musika at kultura ng lokal na hip-hop na dumaan sa pinakamaraming pagbabago mula sa kanyang pagkabata hanggang sa kasalukuyan. Sa katunayan, ang mga pagbabagong ito ang humubog sa kanyang liriko.
“Nung nagsisimula ako, mas lamang ‘yung culture ng battle rap kaysa sa music, kumpara ngayon na mas litaw na litaw na ‘yung mga gumagawa ng rap music kaysa sa mga ruma-rap battle. Nakatulong din sa akin ‘yun sa pagsusulat ng lyrics na ganyan ‘yung era na kinalakihan ko kahit papaano. Doon ko siguro nakuha ‘yung mga humor-humor sa lyrics ko,” pagbabahagi niya.
(Noong nagsisimula pa lang ako, ang kultura ng battle rap ay mas prominente kaysa sa musika, kumpara sa ngayon kung saan ang rap music ay mas malinaw kaysa sa mga nakikipag-rap battle. Sa tingin ko, doon ko nakuha ang katatawanan sa aking lyrics.)
Sa ebolusyon ng lokal na hip-hop ay dumating din ang napapanahong pagtaas nito. Parami nang parami ang mga Pinoy na na-hook sa genre, at isa si Hev Abi sa mga artistang dapat nating pasalamatan para diyan. Ang batang rapper ay nakuha sa isang wave ng kung ano ang masayang-masaya na tinatawag ng internet na “Hev Abi enjoyers,” at tila patuloy silang lumalaki sa pangalawa.
Iniuugnay ito ni Hev Abi sa husay ng mga Pilipino sa pagkakaroon ng magandang oras.
“Ugali na ng Pilipino na gawing masaya ang kahit anong mga bagay. In hip-hop, (it’s the) same thing. Lumalabas din ‘yung mga kulit ng tao ‘pag nakikinig ng hip-hop, ‘yung mga nagtatatalon-talon (at) nagsasalita ng mga hindi naman dapat sabihin. Lumalabas ang mga kulit ng tao, natutuwa sila. Para sa akin, ‘yun ang bakit mas nakikilala pa lalo ang hip-hop,” paliwanag niya.
(Ang mga Pilipino ay may ugali na gumawa ng anumang bagay na masaya. Sa hip-hop, (ito ay ang) parehong bagay. Ang excitement ng mga tao ay lumalabas kapag nakikinig sila ng hip-hop, sa kahulugan na sila ay tumatalon at nagsasabi ng mga bagay na hindi dapat sabihin . Para sa akin, kaya mas kilala ngayon ang hip-hop.)
Habang patuloy na ginagawa ng rapper ng “Para Sa Streets” ang musikang gusto niya at ng milyun-milyong Pilipino, iisa lang ang legacy na gusto niyang iwan: ang kanyang pagkamalikhain.
“Ang gusto kong maiwan sa mga tao is kung paano ako maging creative sa mga ginagawa ko kasi pinipili ko talagang maging weird sa mga ginagawa ko para lumalabas ‘yung mga ‘di pangkaraniwan. Kung may madadampot man sila sa akin, sana ‘yun na lang kasi natutuwa ako ‘pag may mga taong nagpapakita ng kakulitan nila sa mga ginagawa nila,” sinabi niya.
(I want to leave people with my creativity because I really choose to be weird with what I do so I can bring out the unusual. If people had to pick up something from me, I hope it’s my creativity because it makes me happy to see ipinapakita ng mga tao ang kanilang pananabik sa kanilang ginagawa.) – Rappler.com
Tingnan ang Spotify RADAR playlist dito.
