Pinalakas ng France Ronquillo ang Galeries Tower sa pinakamahusay nitong franchise record sa PVL All-Filipino Conference matapos walisin ang Farm Fresh, 25-18, 25-23, 25-16, noong Sabado sa PhilSports Arena.
Naglabas si Ronquillo ng career-high na 20 puntos na ginawa sa paligid ng 16 na pag-atake, tatlong aces at isang block para tulungan ang Highrisers sa kabila ng hindi na pakikipaglaban para sa semifinal spot na may 3-6 standing na kasalukuyang nasa ika-siyam na puwesto.
“Ang sarap ng feeling. It’s always good to celebrate a win after a couple of losses,” sabi ng assistant coach ng Highrisers na si Godfrey Okumu matapos maputol ang two-game skid na naranasan noon nina Akari at Choco Mucho.
Sinuportahan ni Roma Joy Doromal si Ronquillo na may 10 puntos na nagmula sa siyam na pag-atake at isang block para harapin ang Foxies sa kanilang ikalimang sunod na pagkatalo para sa 2-7 record.
“Gusto ko lang makapag-laro magbigay ng effort para basta manalo yung team,” Ronquillo said on the heels of her best performance. “Hindi ko in-expect na ganon yung score ko.”
Hindi mahalaga para sa Highrisers na sila ay naglalaro lamang para sa isang mas mahusay na pagtatapos dahil natalo nila ang Farm Fresh sa halos lahat ng aspeto ng laro gamit ang kanilang pinaghirapan sa pagsasanay.
Pagkatapos ng solidong performances sa unang dalawang frames, tumanggi ang Galeries Tower na pakawalan ang pagkakataong maging mas mahusay at bumangon sa 11-7 lead sa huling set.
“Sa game ngayon masasabi ko na stronger chemistry kami kasi nakita ko kanina na masaya kaming lahat naglalaro na kahit magka-error yung isa ‘okay bawi lang, sasaluhin ka namin’ kaya parang nakita ko yung unti-unti nang nagiging ok yung chemistry namin, ” sabi ng dating National University cog.
Sa kabila ng mga pagkakamali sa kanilang pagtatapos, nagawa ng Highrisers na panatilihing nakalutang ang kanilang mga sarili kasama sina Doromal, Audrey Paran, na nagdagdag ng walong puntos tulad ng middle blocker na si Norielle Ipac, at Ronquillo na humalili sa pag-atake sa depensa ng Foxies.
Nagsumikap si Caitlin Viray na panatilihing Fresh ang Farm sa laro sa pamamagitan ng isang kill of the block ngunit si Doromal ay nag-iskor ng back-to-back down sa mga line hits upang maging stagnant ang Foxies sa 16.
“Yung mga past games, yung atmosphere sa dugout nung sunod-sunod yung talo, lagi kaming napapagalitan kasi hindi ganon yung tine-training namin sa pinapakita namin sa laro,” Ronquillo said.
“Mabigat yung feeling na bakit pag sa training napapakita namin (kung ano meron kami), pag sa game hindi tapos nitong game na to tyinaga talaga namin kung anong in-effort namin sa training, ipapakita namin sa laro,” she added.
Iniuwi ni Ronquillo ang Galeries Tower matapos umiskor ng tatlo sa huling limang puntos kasama ang huling dalawa.
“Yes we are not in contention, but what we are looking into is to finish strong para mag-iwan kami ng statement para sa mga susunod na laro. Sa palagay ko iyon ang pinakamahalagang bagay para sa amin … na pagdating namin sa susunod na kumperensya ay kukunin namin ito mula doon,” sabi ni Okumu.
Ang Galeries Tower ay mayroon pa ring dalawang mahihirap na laban na natitira sa kalendaryo nito sa Petro Gazz, na haharapin nito sa susunod na Sabado, at Chery Tiggo.
