Ipagpapatuloy ng Pilipinas ang mga resupply mission sa mga sundalong naka-istasyon sa isang grounded warship sa Second Thomas Shoal sa South China Sea at ang mga pagtatangka ng China na pigilan ang mga ito ay sasagutin ng tugon, sinabi ng isang nangungunang opisyal ng seguridad noong Miyerkules.
Sinabi ni Jonathan Malaya, tagapagsalita ng National Security Council, na ang Pilipinas ay nananatiling nakatuon na panatilihin ang BRP Sierra Madre na sadyang pinagbabatayan noong 1999 upang palakasin ang maritime claim nito sa pinag-aagawang tubig.
BASAHIN: Ang digmaan sa WPS ay ‘wala sa interes’ ng PH, China, US o anumang kaalyado, sabi ni Malaya
“Ang ating commitment to maintain (BRP Sierra Madre) will always be there. Anumang pagtatangka ng Tsina na panghimasukan ang mga misyon ng muling pagbibigay ay tutugunan ng Pilipinas sa isang paraan na nagpoprotekta sa ating mga tropa kapwa sa paggawa ng resupply at sa mga nasa (sa shoal),” sinabi ni Malaya sa isang maritime forum.
Ang pinagtatalunang shoal sa South China Sea ay naging flashpoint ng kamakailang maritime run-in sa pagitan ng Maynila at Beijing, kabilang ang paggamit ng water cannon ng Chinese coast guard na ikinasugat ng mga sundalong Pilipino.
Inaangkin ng China ang halos buong South China Sea, isang conduit para sa higit sa $3 trilyon sa taunang ship commerce. Ang mga pag-aangkin sa teritoryo nito ay nagsasapawan sa mga tubig na inaangkin ng Pilipinas, Vietnam, Malaysia at Brunei.
Noong 2016, sinabi ng Permanent Court of Arbitration sa Hague na walang legal na batayan ang mga paghahabol ng China, isang desisyon na tinanggihan ng Beijing.
