MANILA, Philippines — Si Em Banagua ang naging most consistent middle blocker ng University of Santo Tomas sa kanilang 6-0 start sa UAAP Season 86 women’s volleyball tournament.
Ang UST, na walang pinakamataas na roster sa liga, ay nagtutulak sa 6-foot na Banagua na ihatid sa kanyang rookie season. At napatunayang naging instrumento siya sa pinakamahusay na pagsisimula ng paaralan mula noong Season 73 noong 2011.
“Maaaring hindi kami ang pinakamataas na manlalaro sa liga ngunit ginamit ko ito bilang inspirasyon upang patunayan na kaya kong umakyat para sa aking koponan,” sabi ni Banagua sa Filipino matapos na umiskor ng pitong puntos sa kanilang 25-22, 25-20, 26-24. manalo sa University of the Philippines noong Miyerkules sa Mall of Asia Arena.
SCHEDULE: UAAP Season 86 volleyball first round
Ang paglapit sa isang first-round sweep ay nag-udyok sa Banagua na gumawa ng mas mahusay pagkatapos na mapantayan ng UST sina Aiza Maizo-Pontillas at Rhea Dimaculangan na pinakamahusay na simula sa ilalim ni coach Shaq Delos Santos, na bumalik sa koponan bilang assistant coach ng KungFu Reyes.
“Ginamit kong inspirasyon ang (legacy) ko. We have to earn respect and make a name for ourselves,” she said. “Kailangan kong patuloy na mag-ambag at pigilin ang labis na pag-iisip sa panahon ng laro.”
Nagpapasalamat ang produkto ng UST high school sa pagkakaroon nina Delos Santos at mga assistant coach na sina Rico De Guzman at Robertly Boto, na nakatutok sa pagbuo ng middle blockers kabilang sina Bianca Plaza, Mae Coronado, at Pia Abbu.
BASAHIN: Sa likod ng walang talo na simula ng UST sa UAAP volleyball: Ang ‘fantastic’ coaching staff
“Ito ay talagang isang mahusay na kadahilanan na magkaroon ng mga coach na tumututok sa pagharang ng koponan dahil binibigyang pansin nila ang bawat detalye,” sabi ni Banagua. “Kanina, nahirapan ako sa first set pero nagkaroon ako ng chance na makabawi sa second at third sets because of coach Shaq and coach Rico reminded me that I can do it as long as I stick to the system.”
Si Delos Santos, sa kanyang bahagi, ay humanga sa pagpapakita ng Banagua at ng mga middle blocker, na nagpapakita ng determinasyon at katatagan sa pangunguna.
Hangad ng UST na walisin ang unang round sa Sabado laban sa Adamson sa Smart Araneta Coliseum.
