Ang University of Santo Tomas (UST) Tigresses ay hindi kailangang tumingin sa malayo upang ipaalala sa kanila kung ano ang kinakailangan upang maging mahusay.
Kailangan lang nilang tumingin sa ibaba, sa kanilang paanan—kung saan kasya ang sapatos.
Kung tutuusin, kahit mainit ang simula na pinangunahan nila ang UAAP Season 86 women’s volleyball tournament, wala talagang dahilan para magdiwang.
READ: UAAP: UST Tigresses channel ‘Mamba Mentality’ in latest win
“Mahabang tournament at first round pa lang tayo,” sabi ni Angeline Poyos matapos ang unbeaten Tigresses na umalingawngaw sa kanilang ikalimang sunod na panalo sa gastos ng Ateneo, 25-19, 25-16, 25-19, noong Sabado.
At hindi pa sila dumaan sa yugtong iyon. Kailangan pa ring harapin ng UST ang mapanganib na Adamson at University of the Philippines para tapusin ang iskedyul nito sa unang round at kahit na ang panalo sa magkabilang koponan ay hindi masisiguro sa Tigresses ang anumang bagay sa isang liga kung saan ang mga bagay ay maaaring magbago nang husto sa ikalawang round.
“Kailangan nating maging pare-pareho sa ating ginagawa, tumutok sa gawain at iwasang maging komportable,” sabi ni Poyos, na nagsindi sa stats sheet na may career high na 26 puntos sa 21 atake, tatlong aces at dalawang block.
SCHEDULE: UAAP Season 86 volleyball first round
Sinabi nina Poyos at setter Cassie Carballo, na nag-lobbed ng 18 excellent sets sa kanyang spikers sa isa pang solid playmaking display, na ang UST ay nalalapit sa season na may kaunting “Mamba Mentality,” ang panalong pilosopiya na ginawa ng yumaong basketball great na si Kobe Bryant.
Dumating ang Tigresses sa laro na nakasuot ng custom na Kobe 8s (ProTro “Halo”) na donasyon ng isang tagasuporta na piniling manatiling hindi nagpapakilala. Ang freelance artist na si Chachi Victorino ay nagsaboy sa triple white colorway na may gitling ng dilaw sa palibot ng patentadong swoosh, pinatungan ito ng tigre silhouette at isang claw mark. Sa kabilang side ng sapatos ay ang jersey number ng player.
Pinakamahusay na simula
“Ang mindset ay hindi tungkol sa paghahanap ng resulta—higit pa ito sa proseso ng pagkuha sa resultang iyon,” isinulat ni Bryant sa isang libro tungkol sa Mamba Mentality. “Ito ay tungkol sa paglalakbay at diskarte. Ito ay isang paraan ng buhay. Sa palagay ko, mahalaga, sa lahat ng pagsisikap, na magkaroon ng ganoong kaisipan.”
Tiyak na iniisip ng mga Tigresse.
“Kailangan namin ang mentalidad na iyon upang manalo ng mga laro,” sinabi ni Carballo sa Inquirer. “Iyon ang isa sa mga kadahilanan na nagpapanatili sa amin ng motibasyon.”
“I think (we have that mentality) kasi we wear the shoes and all of us, in every game, we fight for every point,” Poyos said.
Ang Tigresses ay nasa kanilang pinakamahusay na simula mula nang manalo ng anim na sunod na laro upang buksan ang kanilang title defense noong 2010-11 season. Ngunit naiintindihan nila na ang panalo sa lahat ng kanilang mga paunang laro ay hindi ang layunin.
“Ang aming mindset na marami pa kaming dapat patunayan ay nakakatulong sa amin,” sabi ng sophomore spiker na si Regina Jurado, na nagpista rin sa mga set ni Carballo sa pamamagitan ng pag-iskor sa 12 atake.
“Marami pang larong darating. Ang layunin namin ay makapasok sa finals.”
Tumulong si Bernadett Pepito na pigilan ang opensa ng Ateneo sa pamamagitan ng 13 digs at siyam na reception.
Nagawa ni Lyann de Guzman na umiskor ng 11 kills para sa Blue Eagles, ngunit hindi iyon sapat para iligtas ang Ateneo mula sa pagkahulog sa ikaapat na talo nito sa limang laro.
