Isang internasyonal na pagsisikap ang nagtipon noong Biyernes upang makakuha ng lubhang kailangan na humanitarian relief sa Gaza sa pamamagitan ng dagat, sa pinakabagong bid upang kontrahin ang mga paghihigpit sa pag-access sa kalupaan na isinisisi sa Israel habang nakikipaglaban ito sa mga militanteng Hamas.
Ang malagim na mga kondisyon higit sa limang buwan sa digmaan ay humantong sa ilang mga bansa sa airdrop ng pagkain at iba pang tulong sa kinubkob na Gaza Strip, ngunit isang parachute malfunction ang naging nakamamatay sa pinakabagong operasyon.
Limang Palestinian ang namatay at 10 ang sugatan sa hilaga ng coastal Al-Shati refugee camp, sabi ni Mohammed al-Sheikh, emergency room head nurse sa Al-Shifa hospital ng Gaza City.
Sinabi ng isang saksi sa AFP na sinundan niya at ng kanyang kapatid ang parachuted aid sa pag-asang makakuha ng “isang bag ng harina”.
“Pagkatapos, ang lahat ng isang biglaang, ang parasyut ay hindi bumukas at nahulog tulad ng isang rocket,” pagtama sa isang bahay, sinabi Mohammed al-Ghoul.
Parehong itinanggi ng militar ng Jordan at ng isang US defense official na ang mga sasakyang panghimpapawid mula sa alinmang bansa ang naging sanhi ng mga pagkamatay.
Ang airdrop ay isinagawa din sa pakikipagtulungan sa Belgium, Egypt, France at Netherlands.
Sa daungan ng Cypriot ng Larnaca, ang pinuno ng European Commission na si Ursula von der Leyen ay nagpahayag ng pag-asa na ang isang maritime corridor ay magbubukas ngayong Linggo, kahit na ang mga mahahalagang detalye ng nakaplanong operasyon ay nanatiling hindi malinaw.
Sinabi niya na “isang paunang pilot operation” ay ilulunsad sa Biyernes, at ang United Arab Emirates ay tumulong sa pag-activate ng koridor “sa pamamagitan ng pag-secure ng una sa maraming pagpapadala ng mga kalakal sa mga tao ng Gaza”.
Ang kanyang anunsyo ay dumating matapos ang US President Joe Biden, sa taunang State of the Union address noong Huwebes, ay nagsabi na ang militar ng US ay magtatatag ng isang “pansamantalang pier” sa baybayin ng Gaza upang magdala ng tulong.
Noong Biyernes, sinabi ni Biden sa mga mamamahayag na dapat payagan ng Punong Ministro ng Israel na si Benjamin Netanyahu ang karagdagang tulong.
“Oo ginagawa niya,” sabi niya nang tanungin kung kailangan ng Netanyahu na gumawa ng higit pa upang hayaan ang relief sa teritoryo ng Palestinian.
Ang United Nations ay paulit-ulit na nagbabala tungkol sa nagbabantang taggutom sa matagal nang nakaharang na Gaza Strip, na nasa ilalim ng pagkubkob ng Israel mula nang ang pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7 ay nagdulot ng digmaan.
Hinimok ng mga ahensya ng UN ang pagtaas ng pag-access sa kalupaan, iginiit na ang paghahatid ng hangin o dagat ay hindi epektibo.
Habang lumalabo ang pag-asa para sa isang bagong truce deal bago ang Ramadan, ang buwan ng pag-aayuno ng Muslim na maaaring magsimula sa Linggo depende sa kalendaryong lunar, binalaan ni Biden ang mga pinuno ng Israel laban sa paggamit ng tulong bilang “isang bargaining chip”.
– ‘Walang kompromiso’ –
Ang hindi pa naganap na pag-atake ng Hamas noong Oktubre sa katimugang Israel ay nagresulta sa humigit-kumulang 1,160 na pagkamatay, karamihan sa kanila ay mga sibilyan, ayon sa mga opisyal ng Israeli.
Tumugon ang Israel ng walang humpay na opensiba na sinabi ng health ministry sa Gaza na pinamamahalaan ng Hamas na pumatay ng hindi bababa sa 30,878 katao, karamihan sa mga kababaihan at mga bata.
Kinuha ng mga militanteng Hamas ang humigit-kumulang 250 hostage, ang ilan sa kanila ay pinalaya sa isang linggong tigil-tigilan noong Nobyembre. Naniniwala ang Israel na 99 na hostage ang nananatiling buhay sa Gaza at 31 ang namatay.
Matapos ang isang linggong pakikipag-usap sa mga tagapamagitan sa Cairo ay nabigong makabuo ng isang pambihirang tagumpay, sinabi ng armadong pakpak ng Hamas na hindi ito sasang-ayon sa isang pagpapalitan ng hostage-prisoner nang walang pag-alis ng mga pwersang Israeli.
“Ang aming pangunahing priyoridad upang maabot ang isang kasunduan sa pagpapalitan ng bilanggo ay ang kumpletong pangako para sa paghinto ng pagsalakay at pag-alis ng kaaway, at walang kompromiso tungkol dito,” sabi ng tagapagsalita ng Ezzedine al-Qassam Brigades na si Abu Obeida.
Ang mga negosyador ng Hamas ay umalis sa pag-uusap sa Cairo upang kumonsulta sa pamunuan ng kilusan sa Qatar, ngunit itinanggi ng embahador ng US sa Israel na si Jack Lew na “nasira” ang negosasyon.
Sinabi ng Kalihim ng Estado ng US na si Antony Blinken: “Ang bola ay nasa kanilang korte,” habang nakipag-usap siya sa Washington kasama si Turkish Foreign Minister Hakan Fidan, isang vocal supporter ng Palestinian cause.
Ang Israel, na umatras mula sa Gaza noong 2005 ngunit napanatili ang kontrol sa airspace at teritoryal na tubig nito, ay nagsabing “tinatanggap” nito ang nakaplanong maritime corridor.
Dahil walang gumaganang mga daungan sa Gaza, hindi sinabi ng mga opisyal kung saan mapupunta ang mga paunang pagpapadala, kung sila ay sasailalim sa inspeksyon ng Israel o kung sino ang aatasan sa pamamahagi ng tulong.
Isang opisyal ng administrasyon ng US, na nagsasalita sa kondisyon na hindi magpakilala sa mga maikling reporter bago ang talumpati ni Biden, ay nagsabi na kailangan ng “bilang ng mga linggo” bago magsimula ang mga paghahatid ng tulong sa nakaplanong pier.
Sinabi ng mga opisyal ng US na ang pagsisikap na inihayag ni Biden ay batay sa maritime aid corridor na iminungkahi ng Cyprus — ang pinakamalapit na miyembro ng European Union sa Gaza.
– Tumulong ‘direkta’ sa hilagang Gaza –
Ngunit si Michael Fakhri, ang UN special rapporteur sa karapatan sa pagkain, ay nagsabi na ang “walang katotohanan” na panukala ng pier ng Washington ay hindi “maiiwasan ang gutom at taggutom sa anumang kahulugan”.
Sinabi ng opisyal ng administrasyong Biden na ang Israel ay sumang-ayon na magbukas ng isang bagong pagtawid sa lupa na “magpapahintulot sa tulong na direktang dumaloy sa populasyon sa hilagang Gaza”, simula “sa darating na linggo”.
Sinabi ng British foreign minister na si David Cameron na “kailangan natin ng 500 trak sa isang araw o higit pa sa pagpunta sa Gaza”, ngunit ang nakalipas na limang araw ay may average na 123 lamang.
“Iyan ay kailangang ayusin ngayon,” sinabi niya sa BBC radio, na nanawagan din sa Israel na tiyakin ang “buong pagpapatuloy” ng mga suplay ng tubig at kuryente.
Ang sitwasyon ay partikular na talamak sa hilaga ng Gaza, kung saan ang mga desperadong residente ay dinagsa ang mga trak ng tulong na nakapasok sa teritoryo.
Noong Pebrero 29, mahigit 100 Palestinians ang napatay nang pagbabarilin ng mga puwersa ng Israeli ang mga taong nag-aagawan ng tulong mula sa isang convoy sa hilagang Gaza, ayon sa health ministry ng Gaza.
Sinabi ng militar ng Israel noong Biyernes na ang kanilang inisyal na imbestigasyon ay natagpuang ang mga tropa ay “eksaktong nagpaputok” sa mga suspek na nagbabanta sa kanila.
Humigit-kumulang 1.5 milyong Palestinian ang humingi ng kanlungan sa Rafah, sa malayong timog ng Gaza, ngunit doon din, hindi sila ligtas.
Sa ospital ng Al-Najjar ng lungsod, hinawakan ng isang lalaki ang katawan ng isang bata na namatay sa isang pambobomba, na nababalot ng puting telang basang-basa ng dugo.
Sa taong ito “hindi namin nararamdaman ang kagalakan ng papalapit na Ramadan”, sabi ng babaeng Palestinian na si Nevin al-Siksek, na inilipat sa Rafah mula sa Jabalia refugee camp sa hilaga.
“Ang aming mga puso ay nasira,” sinabi niya sa AFP.
“Maraming martir ang nawalan sa amin at marami sa aming mga kapamilya. Paano kami magiging masaya?”
bur-ami/kir/srm
