Mula sa pagtuturo ng mga siglong gulang na crafts hanggang sa pag-catalog ng kanilang wika, pinangangalagaan ng mga desterado na Tibetan ang pagkakakilanlan ng kultura ng isang tinubuang-bayan na karamihan ay hindi pa nakikita o nangahas na bisitahin, at kung saan sinasabi nilang winakasan ng Beijing ang kanilang pamana.
Nakayuko sa isang detalyadong debosyonal na “thangka” na pagpipinta na naglalarawan kay Buddha, ang artist na si Lobsang Tenzin ay nagtuturo sa mga estudyante sa hilagang India.
“Mahalagang panatilihin ang mga tradisyon ng ating kasaysayan,” sabi ng 49-taong-gulang, na inilubog ang isang manipis na karayom sa mayaman na asul na pintura na gawa sa dinurog na lapis lazuli habang nanonood ang anim na batang Tibetan trainees.
“Ang mga kasanayang ito ay halos mawala, ngunit ipinapasa namin ang mga kasanayan sa pamamagitan ng pagtuturo sa mga batang artista.”
Ang mga Tibetan ay sa Marso 10 ay markahan ang ika-65 anibersaryo ng pag-aalsa noong 1959 laban sa mga pwersang Tsino na humantong sa kanilang espirituwal na pinuno na ang Dalai Lama na tumakas sa pagkatapon, na sinundan ng libu-libong mga kababayan.
Sa loob ng Tibet, ang kaguluhan ng 1966-76 Cultural Revolution ng China ay nag-iwan sa mga templo na nawasak at ang mga monasteryo ay naging mga guho, pagkawasak na nagpatuloy sa mga sumunod na dekada.
Ngayon, tinutuligsa ng mga aktibista ang sinasabi nilang determinadong pagsisikap ng Beijing na burahin ang natitira sa pagkakakilanlan ng kultura at relihiyon ng Tibet.
Kinondena ni Lhadon Tethong, pinuno ng Tibet Action Institute, ang tinatawag niyang “cultural genocide” — kasama na ang matalim na paghihigpit ng Beijing sa wikang Tibetan, na may mga bata na “indoctrinated” sa state-run boarding schools.
Ang Beijing, na nagpapanatili ng “Ang Tibet ay bahagi ng Tsina”, ay mahigpit na tinatanggihan ang mga akusasyon.
Sinabi ng tagapagsalita ng Chinese foreign ministry na si Mao Ning nitong linggo na ang mga tao sa Tibet ay “namumuhay ng masayang buhay”, bilang tugon sa pahayag ng pinuno ng mga karapatan ng UN na si Volker Turk na nilalabag ng China ang mga pangunahing karapatan.
Tinatamasa ng Tibet ang “katatagan ng lipunan, paglago ng ekonomiya, pagkakaisa sa lahat ng mga grupong etniko at pagkakaisa sa iba’t ibang paniniwala sa relihiyon”, aniya.
– ‘Dating kaluwalhatian’ –
Tinawag ng iskolar ng Tibet na si Robert Barnett, mula sa SOAS University of London, ang Beijing na isang “banyagang pinuno na nagpapasya kung ano ang pinakamainam para sa isang tao na ang kultura ay halos hindi nito alam”.
“May unti-unting pag-alis ng kultura at kasaysayan,” sabi ni Barnett.
“Ito ay isang proseso kung saan unti-unti mong inaalis ang lahat ng elemento ng isang kasaysayan, isang tao, kultura at isang lipunan na hindi komportable sa mga bagong pinuno.”
Sinabi ng mga awtoridad ng Tibet na mayroong 130,000 Tibetan exile, marami sa India at Nepal ngunit gayundin sa higit sa 25 bansa sa buong mundo — bahagi lamang ng pitong milyong naninirahan sa ilalim ng kontrol ng China.
Habang lumilipas ang mga dekada, mas nagiging hamon ang pangangalaga ng pagkakakilanlang kultural.
Si Tenzin ay nag-aral at ngayon ay nagtuturo sa Norbulingka Institute, isang social enterprise center na nagsasanay ng higit sa 300 kalalakihan at kababaihan sa pagpipinta, pagbuburda, paghabi at pag-ukit ng kahoy.
Ang complex ng pula at berdeng Tibetan-style na mga gusali, malapit sa base ng Dalai Lama sa Himalayan hill town ng Dharamsala ng India, ay inilunsad noong 1995 upang gumamit ng mga dalubhasang artisan na naghahanapbuhay sa mga trabaho sa pagkukumpuni.
“Pagkatapos ng mga dakilang masters ay dumating sa India, sila ay natapos sa paggawa ng mga kakaibang trabaho, sinusubukang itayo ang kanilang buhay sa isang bagong bansa,” sabi ni Tsultrim Dorjee, isang senior manager sa institute.
“Tinulungan sila ng institute na gamitin ang kanilang mga kasanayan… ang layunin ay ibalik ang sining ng Tibet sa dating kaluwalhatian nito.”
Ang iba ay gumagamit ng mas modernong diskarte, tulad ng 29-taong-gulang na artist na si Tashi Nyima, sa kanyang maliwanag na cartoon-style na mga canvases na gayunpaman ay sumasalamin pa rin sa pamana ng kanyang mga tao at pampulitikang labanan.
Ipinanganak at lumaki sa Dharamsala, kung saan ang mga monghe at madre na nakasuot ng pulang damit ay nagsisiksikan sa mga kalye sa tabi ng mga Tibetan na nakasuot ng baseball cap at maong, sinabi ni Nyima na ang mga nakababatang henerasyon ay nakikipagpunyagi sa isang “very mixed identity”.
Ngunit nananatili siyang nakatuon sa layunin.
“Palagi akong naniniwala na ang Tibet ay magiging malaya balang araw,” sabi niya, sa harap ng kanyang pagpipinta ng isang nakagapos na monghe.
“Kung wala akong ganitong paniniwala sa akin, hindi ko gagawin ang mga ganitong gawain — huminto na lang ako.”
– ‘Mahabang paglalakbay’ –
Ang isa pang labanan ay ang pagpapanatiling buhay ng wika.
Bagama’t nag-aalok ang Google Translate ng 133 wika, wala sa kanila ang Tibetan — ngunit ang mga destiyero noong 2022 ay naglabas ng sarili nilang 223-volume na diksyunaryo, na available online.
“Kapag ang wika ay napanatili, ang lahat ay nahuhulog sa lugar,” sabi ni Dorji Damdul, direktor ng Tibet House sa New Delhi, na itinatag ng Dalai Lama upang itaguyod ang pamana ng kanyang mga tao.
“Ang wika ay parang midyum kung saan nangyayari ang lahat ng daloy ng kultura at pilosopiya.”
Ngunit ang mga batang Tibetan sa India ay lalong naghahanap ng mga pagkakataon sa Europa at Hilagang Amerika.
Si Damdul, ipinanganak sa India noong 1968 at dating tagasalin para sa Dalai Lama, ay umamin na ang pagpapanatiling buhay ng isang pagkakakilanlan ay isang “pangunahing hamon”.
“Sa Tibet, ang asimilasyon sa pamamagitan ng puwersa ay nangyayari sa mga komunistang Tsino,” sabi ng iskolar ng Budista. “Sa Kanluran, ang natural na asimilasyon ay maaaring mangyari dahil ito ay masyadong libre.”
Sinabi ng gobyernong naka-exile na nakabase sa Dharamsala ng Tibet na hinahanap nito na panatilihing konektado ang lalong nakakalat na komunidad, kabilang ang sa pamamagitan ng mga online na kumperensya na nagtuturo sa mga nakababatang henerasyon tungkol sa kanilang kasaysayan.
“Kung mas naiintindihan nila ang Tibet, maaari silang maging pinakamahusay na tagapagtaguyod,” sabi ni Penpa Tsering, na inihalal bilang sikyong ng gobyerno, o pinuno, ng mga Tibetan sa buong mundo.
“Kahit physically distant kami, mentally close kami.”
Ang administrasyon ni Tsering ay nangangasiwa sa higit sa 60 Tibetan language school sa India at Nepal at sumusuporta sa halos 300 monasteryo at madre.
“Narito kami para sa mahabang paglalakbay,” sabi ni Tsering. “Wag mong isipin na maglalaho tayo ng ganun-ganun lang.”
str-pjm/slb/smw/cool
