MANILA, Philippines — Isang election lawyer ang nagsabi nitong Huwebes na dapat tutukan ng publiko kung paano lulutasin ang impeachment trial ni Vice President Sara Duterte, sa halip na kung magsisimula pa ito, na binanggit na ang mayorya ng kasalukuyang mga senador ay kaalyado ng mga Duterte.
Sinabi ni Atty. Ibinahagi ni Romulo Macalintal ang kanyang damdamin sa gitna ng mga alalahanin ng mga legal na akademiko, propesor at maging mga opisyal ng simbahan sa kahandaan ng kasalukuyang pamunuan ng Senado na “kaagad” na magpulong bilang impeachment court kapag natanggap na nito ang mga artikulo ng impeachment laban kay Duterte.
BASAHIN: House: ‘Article of impeachment’ vs Sara Duterte ipinadala sa Senado
Para kay Macalintal, malabong ipagpaliban muli ng bagong naluklok na Senate President na si Alan Peter Cayetano, na inilarawan niya bilang isang batikang abogado at beteranong pulitiko, ang pagpupulong sa impeachment court dahil ang paggawa nito ay hindi lamang mag-iimbita ng potensyal na hamon sa konstitusyon, kundi mag-trigger din ng napakalaking reaksyon sa pulitika mula sa publiko.
Sa halip, sinabi ni Macalintal na ang mas malamang na posibilidad ay ang legal team ni Duterte ay isama sa kanyang “sagot sa isang mosyon para i-dismiss ang kaso” o isang mosyon para ipawalang-bisa ang mga artikulo ng impeachment, na ipinaliwanag niya ay maaaring hindi tahasang ibinigay ng mga patakaran ng pamamaraan sa impeachment, ngunit hindi rin ipinagbabawal.
Ipinunto ng abogado na sa ilalim ng kasalukuyang mga panuntunan, ang naturang mosyon ay mangangailangan lamang ng simpleng mayorya na boto o hindi bababa sa 13 senador.
“Ito ang parehong bilang ng mga boto na nakakuha ng kasalukuyang pamunuan ng Senado. Dahil sa mga bilang na ito, ang posibilidad ng maagang pagtanggal ay isang makabuluhang legal na kadahilanan upang isaalang-alang,” sabi ni Macalintal.
“Kaya, hindi tayo dapat tumutok lamang sa kung ang Impeachment Court ay nagpupulong ‘kaagad’. Sa halip, dapat tayong umasa na ang kaso ay hindi nababasura sa isang teknikalidad lamang o sa kapangyarihan ng karamihan,” dagdag niya.
Ayon kay Macalintal, dapat pagdesisyunan ang impeachment case ni Duterte batay sa ebidensiya at batas, na umaasa ang prosekusyon sa lakas ng sarili nitong ebidensya hindi lang sa kahinaan ng depensa.
“Sa mga kilalang kaalyado na ngayon ay may hawak sa renda ng Senado, ang publiko ay dapat manatiling alerto sa mga diskarte sa pamamaraan na maaaring paikliin ang mga paglilitis na ito,” sabi ni Macalintal.
“Kailangan ang pagbabantay upang matiyak na ang proseso ay mananatiling transparent at substantive. Tandaan: ‘Forewarned is forearmed’,” dagdag niya.
Nakatakdang humarap si Duterte sa Senate impeachment court matapos siyang i-impeach ng House of Representatives sa pangalawang pagkakataon—isang una para sa sinumang opisyal ng gobyerno sa kasaysayan ng bansa.
Noong Miyerkules ng gabi nang matanggap ng Senado ang mga artikulo ng impeachment mula sa Kamara. /jpv
