SAN FRANCISCO, Agusan del Sur– Isang malaking anti-smuggling operation ang humantong sa pagkakasamsam ng tinatayang P3 bilyong halaga ng umano’y smuggled na sigarilyo sa isinagawang malawakang pagbabawal noong nakaraang linggo sa Gothong Private Port sa Barangay Talisay, Nasipit, Agusan del Norte.
Ang operasyon, na itinuturing na isa sa mga pinaka makabuluhang aksyon laban sa smuggling sa rehiyon ng Caraga, ay isang collaborative effort sa pagitan ng Police Regional Office 13 (PRO13), Bureau of Customs (BOC13), at iba pang ahensyang nagpapatupad ng batas.
BASAHIN: Ang ahensya ng tabako ay humihingi ng tulong sa mga LGU laban sa smuggling ng sigarilyo
Sinabi ni Maj. Jennifer Ometer, PRO13 information officer, sa Inquirer sa isang panayam sa telepono na habang naganap ang insidente noong Mayo 8, inihayag lamang ito ng Police Regional Office 13 noong Lunes dahil sa masalimuot na proseso ng imbentaryo na kinakailangan para sa ganoong kalaking dami ng mga nasamsam na produkto.
Isang araw bago nito, noong Mayo 7, nagtala ang PRO13 ng isa pang malaking bust laban sa iligal na kalakalan ng kontrabando. Matagumpay na naharang ng mga unit ang shipment ng smuggled na sigarilyo na nagkakahalaga ng P7 milyon sa operasyon ng madaling araw sa Purok 3, Baylanon, Barangay Cahayagan, Carmen, Agusan del Norte.
Ang operasyong iyon ay naudyukan ng isang tip mula sa isang residente na nag-ulat ng mga kahina-hinalang aktibidad ng pagbabawas na kinasasangkutan ng mga kargamento mula sa isang pump boat.
BASAHIN: P7 milyong halaga ng smuggled na sigarilyo ang nasabat sa pagsalakay sa Agusan Norte
Sa direktiba ni Police General Jose Melencio Nartatez Jr., Hepe ng Philippine National Police (PNP), pinaigting ang mga operasyon sa buong bansa laban sa Agricultural and Economic Sabotage (AES), na partikular na nakatuon sa ipinagbabawal na kalakalan ng sigarilyo.
Bilang tugon sa direktiba na ito, sinabi ni Police Brig. Gen Marcial Mariano Magistardo IV, Regional Director ng PRO13, ay nagpakilos ng mga regional unit at personal na pinangasiwaan ang operasyon, na binibigyang-diin ang matatag na pangako ng PNP sa pagbuwag sa malalaking network ng smuggling.
Nasamsam ng mga awtoridad ang 54 na apatnapu’t talampakang container van na puno ng iba’t ibang tatak ng mga banyagang sigarilyo—kabilang ang Modern, Nise, at Boosku—at iba pang hindi dokumentadong kalakal na iligal na dinadala sa bansa. Ang mga produktong ito, na may tinatayang paunang halaga na P3 bilyon, ay sasailalim sa karagdagang beripikasyon at pagtatasa ng mga BOC examiners.
“Ang operasyong ito ay nagmamarka ng isang makabuluhang tagumpay sa ating patuloy na pagsisikap na labanan ang smuggling. Binibigyang-diin nito ang pagtutulungan at mapagbantay na diskarte ng ating mga ahensyang nagpapatupad ng batas sa pagprotekta sa ating ekonomiya mula sa ipinagbabawal na kalakalan,” sabi ni Magistardo.
Nasa kustodiya na ngayon ng BOC-13 ang mga nasamsam na kontrabando para sa tamang dokumentasyon, imbentaryo, at legal na pagproseso. Samantala, nananatili ang Agusan del Norte Police sa pag-secure ng mga container van.
Dagdag pa ni Ometer, isinasagawa ang malawakang imbestigasyon para matukoy ang mga responsable sa kargamento at pamamahagi, gayundin ang mga smuggling network sa likod ng iligal na kargamento. Ang operasyon ay alinsunod sa patuloy na paglaban sa pang-ekonomiyang sabotahe at proteksyon ng mga hangganan ng bansa./coa
