MANILA, Philippines — Ibinandera ni Sen. Francis “Kiko” Pangilinan ang kanyang inilarawan bilang patuloy na underutilization ng Coconut Farmers and Industry Trust Fund, kung saan marami pa ring magniniyog ang kumikita ng hanggang P200 kada araw.
Sa pagdinig ng Senate panel on agriculture, food, and agrarian reform, sinabi ni Pangilinan na bilyun-bilyong piso mula sa pondo na nilalayong suportahan ang mga magniniyog ay nananatiling hindi nagagamit.
“Ano ang silbi ng bilyon-bilyong ito na ginagastos kung ang kanilang kinikita ay hindi gumanda at kumikita pa sila ng P200 sa isang araw? Kalokohan, di ba?” Pangilinan said, as quoted in a press release.
BASAHIN: Coco levy case dismissal, pumukaw ng hiyaw mula sa mga magsasaka
Binanggit niya na ang LandBank, Agricultural Training Institute, Philippine Center for Postharvest Development and Mechanization, Bureau of Animal Industry, Department of Science and Technology, at ang High Value Crops Development Program ng Department of Agriculture ay nag-ulat ng utilization rate na mababa sa 50%.
Ipinunto din niya na ang LandBank ay mayroon lamang utilization rate na 1%, na nangangahulugang tumutulong lamang sa 38,000 mula sa 2.5 milyong rehistradong magsasaka ng niyog.
Sa pagdinig, sinabi ng Philippine Coconut Authority (PCA) na ang mga magniniyog ay kumikita ng humigit-kumulang P200 kada araw, dahil ang kanilang kinikita ay higit na nakadepende sa laki ng mga sakahan. Dahil dito, hiniling ni Pangilinan sa PCA na magsumite ng papel kung paano makatutulong ang mga kasalukuyang hakbang sa ilalim ng Republic Act (RA) No. 11524, na lumikha ng coconut farmers at industry trust fund, na lumaki ang kita ng mga magniniyog.
Sinabi rin ni Pangilinan na dapat tukuyin ng gobyerno kung aling mga interbensyon ang makakatulong sa pagsuporta sa kabuhayan ng maraming magniniyog.
“Lahat ng interventions na ito ay kailangan para hindi lang madagdagan ang productivity, kundi tumaas ang kita. So, from a benchmark of P200 a day when these interventions are conducted, let’s not talk about P100 million trees over a period of x years without pegging an income benchmark,” Pangilinan noted.
Susuriin din aniya ng panel, na kanyang pinamumunuan, ang pagpapatupad ng RA No. 11524 para masuri kung kailangan ng mga amendment para matiyak na ang coco levy fund ay ganap na magagamit para sa mga magniniyog. /mr
