Dumating ang ministrong panlabas ng Iran sa Islamabad noong Biyernes at ang mga sugo ng US ay nagtungo sa kabisera ng Pakistan sa hangarin na simulan ang isang bagong yugto ng negosasyong pangkapayapaan sa gitna ng marupok na tigil-putukan.
Sinabi ng White House na ang mga emisaryo na sina Steve Witkoff at Jared Kushner ay makikipag-usap sa isang “in-person na pag-uusap” sa mga kinatawan ng Iran, ngunit sinabi ng Iranian state media na ang direktang pag-uusap ay wala sa mga kard.
Sa kabila ng anunsyo ni Pangulong Donald Trump noong Huwebes ng tatlong linggong pagpapalawig ng tigil-putukan sa Lebanon, anim na tao ang ikinamatay ng Israeli strike sa timog ng bansa noong Biyernes, sinabi ng Lebanese health ministry.
Bagama’t si Trump ay nagpahayag ng pagtitiwala sa pag-asam ng isang pangmatagalang kapayapaan sa Lebanon, ang pagsilyo ng isang kasunduan upang wakasan ang mas malawak na digmaan sa Gitnang Silangan ay isang mas matinik na panukala, kahit na ang pangangailangan para sa muling pagbukas ng Strait of Hormuz, isang mahalagang tubo para sa langis at liquefied natural gas (LNG) ng mundo.
Sinabi ni White House Press Secretary Karoline Leavitt na pupunta sina Witkoff at Kushner sa Pakistan sa Sabado “upang makisali sa mga pag-uusap … kasama ang mga kinatawan mula sa delegasyon ng Iran.”
“Ang mga Iranian ay umabot, gaya ng tinawag ng pangulo na gawin nila, at hiniling ang personal na pag-uusap na ito,” sabi ni Leavitt, at idinagdag na ang mga pag-uusap ay “sana isulong ang bola patungo sa isang deal.”
Sinabi ni Leavitt na si Vice President JD Vance, na namuno sa unang round ng negosasyon sa Islamabad dalawang linggo na ang nakalipas na nagtapos nang walang kasunduan, ay hindi sasali sa ngayon, ngunit naka-standby para lumipad sa Pakistan kung kinakailangan.
Ito ay nanatiling hindi malinaw noong huling bahagi ng Biyernes kung ang panig ng Iran ay direktang makikipagpulong sa mga sugo ng US.
Sinabi ng Iranian state television na walang plano si Araghchi na makipagkita sa mga Amerikano at ang Islamabad ay magsisilbing tulay upang “ihatid” ang mga panukala ng Iranian upang wakasan ang tunggalian.
Sinabi ng foreign ministry ng Pakistan na dumating si Araghchi sa Islamabad upang talakayin ang “patuloy na pagsisikap para sa kapayapaan at katatagan ng rehiyon” sa mga opisyal ng Pakistan, nang hindi direktang tinutukoy ang mga pag-uusap kina Witkoff at Kushner.
Sinabi ng isang tagapagsalita ng Iranian na si Araghchi ay bibisita sa Oman at Russia pagkatapos na huminto ang Pakistan upang talakayin ang mga pagsisikap na wakasan ang digmaang inilunsad laban sa Islamic Republic ng Israel at Estados Unidos noong Pebrero 28.
Sinabi ng EU na ang pagbubukas ng Hormuz ay ‘mahalaga’
Mula noong huling round ng pag-uusap, ang mga pagsisikap na ibalik ang dalawang panig sa mesa ay nagkaroon ng hindi pagkakasundo, kung saan ang Iran ay tumatangging lumahok hangga’t ang US naval blockade sa mga daungan nito ay nanatili sa lugar.
Ang Iran ay nagpataw ng sarili nitong blockade sa Strait of Hormuz, na nagpapahintulot lamang sa isang patak ng mga barko na dumaan sa mahahalagang daluyan ng tubig, na naghagis sa mga pandaigdigang merkado ng enerhiya sa kaguluhan.
Ang presyo ng langis ay bumagsak noong Biyernes sa gitna ng pag-asa na ang mga bagong usapang pangkapayapaan ay magwawakas sa pagkagambala ng Tehran sa kalakalan sa pamamagitan ng kipot.
Sinabi ng Pangulo ng European Council na si Antonio Costa noong Biyernes na ang kipot ay “kailangang buksang muli nang walang mga paghihigpit at walang tolling.”
“Ito ay mahalaga para sa buong mundo,” sabi ni Costa.
Ang mga indeks ng Major Wall Street ay nagsara sa mga bagong tala noong Biyernes habang pinasigla ng mga merkado ang pinakabagong batch ng mga ulat ng kita at ang mga opisyal ng US at Iran ay nagtungo sa Pakistan.
Samantala, nagpatuloy ang Estados Unidos sa pagbuo ng mga puwersa nito sa Gitnang Silangan sa pagdating ng ikatlong aircraft carrier nito sa rehiyon, ang USS George HW Bush.
‘Nawasak’
Nagsalita si Trump sa matingkad na mga termino noong Huwebes tungkol sa mga prospect ng kapayapaan para sa Lebanon matapos makipagpulong sa mga sugo ng Israeli at Lebanese, na nagpahayag ng pag-asa para sa isang three-way na pagpupulong sa mga pinuno ng Lebanese at Israeli.
Ang dalawang bansa ay opisyal nang nakikipagdigma sa loob ng mga dekada at, hanggang noong nakaraang linggo, ay hindi pa direktang nagkita mula noong 1993.
Si Mohammed Raad, ang pinuno ng parliamentary bloc ng Hezbollah, ay hinimok ang gobyerno ng Lebanese na umatras mula sa mga direktang pakikipag-usap sa Israel at nagbabala na ang isang pangmatagalang kasunduan sa kapayapaan ng uri na hinahangad ni Trump ay “sa anumang paraan ay hindi magtamasa ng pambansang pagkakaisa ng Lebanese.”
Ang Punong Ministro ng Israel na si Benjamin Netanyahu, na nangako na sirain ang kilusang suportado ng Iran, ay nagsabi: “Nagsimula kami ng isang proseso upang maabot ang isang makasaysayang kapayapaan sa pagitan ng Israel at Lebanon, at malinaw sa amin na sinusubukan ng Hezbollah na isabotahe ito.”
Sa Tiro ng Lebanon sa timog Lebanon, si Mohamad Ali Hijazi ay naghahanap sa isang bundok ng mga durog na bato para sa mga alaala ng mga miyembro ng pamilya na namatay sa isang airstrike ng Israeli ilang minuto bago ang tigil-putukan.
“Sinisikap kong hanapin ang hairbrush ng aking ina…at isang bote ng pabango na gusto niya,” sabi ni Hijazi, 48 — ilan sa mga huling bagay na ipinadala niya sa kanya mula sa France, kung saan matagal na niyang tinitirhan ang kanyang asawa at dalawang anak na babae.
“Ang aking buhay ay nawasak. Limang araw akong hindi natutulog,” sinabi niya sa AFP, paulit-ulit na pinipigilan ang mga luha. /apl
