WASHINGTON — Haharapin ni US Defense Secretary Pete Hegseth ang mahihirap na tanong mula sa mga mambabatas tungkol sa digmaan sa Iran sa Miyerkules sa kanyang unang testimonya sa Kongreso mula nang magsimula ang labanan.
Ang pagharap ni Hegseth sa House Armed Services Committee — para sa isang pagdinig sa $1.5 trilyon na kahilingan sa badyet sa pagtatanggol ni Pangulong Donald Trump — ay kasama ng digmaan na hindi pa rin nareresolba at ang pagbagsak ng ekonomiya mula rito ay nagpapatuloy sa buong mundo.
Ang mga mambabatas mula sa magkabilang partido ay dati nang nagpahayag ng kawalang-kasiyahan sa impormasyong ibinigay sa mga classified briefing tungkol sa digmaan, na nag-set up ng isang potensyal na maapoy na pampublikong pagdinig kung saan ang nangungunang opisyal ng militar ng US na si General Dan Caine ay nakatakda ring tumestigo.
BASAHIN: Hiniling ni Hegseth ang pinakamataas na opisyal ng Army na bumaba sa puwesto habang nakikipagdigma ang US laban sa Iran
“Sa wakas, dadating si Secretary Hegseth sa House Armed Services Committee ngayong linggo. Oras na para sagutin ang digmaang ito ng pagpili,” sabi ni Representative Maggie Goodlander, isang Demokratikong miyembro ng komite, sa isang post sa X.
Si Trump at ang kanyang administrasyon ay hindi pa nakapagbigay sa publiko ng isang plano para sa pagpapahinto sa digmaan, na nagbunsod sa Iran na isara ang mahalagang Strait of Hormuz na daluyan ng tubig, na nagpapadala ng mga presyo ng langis na tumataas.
Sinagot ng Washington ang isang blockade sa mga daungan ng Iran, at ngayon ay may tatlong aircraft carrier na naka-deploy sa Middle East sa unang pagkakataon sa loob ng mahigit 20 taon.
‘Niligaw ang publiko’
Walang katiyakan na pinalawig ni Trump ang una ay dalawang linggong tigil-putukan, ngunit ang mga negosasyon ay hindi pa nagbubunga ng isang pambihirang tagumpay.
Ang House Democrats ay nagpakilala ng anim na artikulo ng impeachment laban kay Hegseth noong unang bahagi ng buwan, na inaakusahan siya ng “mataas na krimen at misdemeanors” kabilang ang pakikipagdigma sa Iran nang walang pag-apruba ng kongreso.
BASAHIN: Pentagon: Walang ‘definitive time frame’ para wakasan ang digmaan sa Iran
Mahigit sa isang dosenang Democrats ang nagpadala rin ng liham kay Hegseth noong nakaraang linggo na humihiling ng “pormal, agarang pagsisiyasat” sa pagkamatay ng anim na tropa ng US sa Kuwait noong Marso 1, na nagsasabing nabigo ang Pentagon chief na protektahan ang mga pwersang Amerikano at pagkatapos ay “niligaw ang publiko tungkol sa mga pangyayari ng pag-atake.”
May kabuuang 13 tropang Amerikano ang napatay sa labanan — anim sa pag-atake ng Iran sa Kuwait, isa sa isa pang pag-atake sa Saudi Arabia, at anim sa pag-crash ng eroplano sa Iraq — habang 400 ang sugatan.
Bilang karagdagan sa digmaan sa Iran, maaaring harapin ni Hegseth ang mga tanong tungkol sa paulit-ulit na pag-shakeup ng mga senior Pentagon personnel mula nang bumalik si Trump sa opisina noong nakaraang taon.
Inihayag ng Pentagon noong nakaraang linggo na ang Kalihim ng Navy na si John Phelan ay umalis sa opisina “kaagad,” isang hakbang na kasunod ng pag-alis ng nangungunang opisyal ng US Army na si General Randy George noong Abril.
Ang mga mambabatas ay maaari ring itaas ang salungatan ni Hegseth sa artificial intelligence firm na Anthropic, na tumanggi na payagan ang mga modelong AI nito na gamitin para sa malawakang pagsubaybay sa mga sibilyan o sa ganap na autonomous na mga nakamamatay na operasyong militar. /dl
