Ang Budget Watchdog Social Watch Philippines (SWP) noong Lunes ay nagsabing hindi ito naghahanap ng akreditasyon bilang isang “tagamasid” sa mga paglilitis sa badyet ng Bahay, na nagpoprotesta na ang bagong pinagtibay na mga panuntunan ay nagbibigay ng “limitadong mga paraan at mekanismo para sa tunay na pakikilahok.”
Noong Agosto 6, ang House of Representative (HOR) ay nagpatibay ng isang resolusyon na naglalayong buksan ang mga pagpupulong ng Bicameral Conference Committee (BICAM) sa mga tagamasid ng third-party, tulad ng mga samahan ng sibilyang lipunan, upang maitaguyod ang transparency sa mga paglilitis sa badyet.
Sa ilalim ng House Resolution No. 94, ang mga accredited na samahan ng sibilyang lipunan ay maaaring aktibong lumahok bilang “opisyal na hindi nagbabago ng mga tagamasid sa mga pampublikong konsultasyon ng Committee on Appropriations at ang mga subkomite nito sa paggawa ng pambansang badyet.”
Ang mga kopya ng P6.793-trilyong pambansang programa ng paggasta ay kalaunan ay ipinasa sa mga kinatawan ng mga samahan ng sibilyang lipunan, kabilang ang SWP, sa isang seremonya ng paglilipat sa Batasan Complex noong Agosto 13.
Walang ‘buong talakayan’
Ngunit sa pahayag nito noong Lunes, sinabi ng SWP na habang “pinahahalagahan nito ang pagsisikap ng HOR na itaguyod ang pakikilahok ng mamamayan,” ang mga pansamantalang panuntunan sa ilalim ng HR 94 ay “nahuhulog pa rin.”
“Tulad ng kasalukuyang naka-frame, ang mga sibilyang lipunan at mga pagsumite ng mga katutubo ay tatanggapin lamang at tatanggapin ‘nang walang pagkakataon para sa buong talakayan,” sabi ng SWP coconvener na si Jessica Reyes-Cantos.
“Mayroon ding isang proseso ng akreditasyon na kailangang dumaan sa mga interesadong partido. Binabawasan nito ang pakikilahok ng publiko sa isang ehersisyo ng token,” dagdag niya.
Nabanggit ng SWP na mas maaga itong itinulak para sa mga pangunahing hakbang upang palakasin ang pakikilahok ng mamamayan sa mga pagdinig sa badyet, ngunit ang mga ito ay hindi isinama sa pansamantalang mga alituntunin sa ilalim ng HR 94.
Kasama sa mga hakbang na ito ang pagkilala sa mga pangkat ng lipunan ng sibil bilang “mga taong mapagkukunan,” at pag-aalay ng oras para sa mga talakayan ng mga panukalang sektoral at pamayanan.
“Sa gitna ng malawak na katiwalian at maling paggamit ng mga pampublikong pondo, ang mga Pilipino ay karapat-dapat kaysa sa mga seremonyal na pakikipagsapalaran. Ang tunay na transparency ay nagpapahintulot sa mga mamamayan na ipahayag ang kanilang mga alalahanin at suriin kung paano ginugol ang kanilang pera,” sabi ni Reyes-Cantos.
Maagang daanan
Sinabi rin ng SWP na nagsumite ito ng liham kay House Speaker Martin Romualdez na kasama ang mga mungkahi para sa “mga hakbang sa pagbuo ng kumpiyansa” na magpapakita ng “katapatan” ng Kongreso sa pagtaguyod ng transparency sa proseso ng badyet.
Nanawagan ang pangkat para sa maagang pagpasa ng House Joint Resolution No. 2, na nagtatakda ng mga mekanismo para sa pagbubukas ng mga konsultasyon ng BICAM sa publiko, at ang pag -ampon ng House Kasabay na Resolusyon Blg.
Hinimok din ng SWP na ang mga bersyon ng Pangkalahatang Batas ng Pag-aangkop sa pangalawa at pangatlong pagbasa mula sa parehong Senado at ang Bahay ay magagamit sa mga format na nababasa ng makina, tulad ng Excel.
“Maaari talaga nating tanggapin ang isang papel na tagamasid kung ang mga hakbang na ito ng transparency ay ipinatupad, sapagkat pagkatapos ay maaari nating gawin ang aming pagsusuri nang mabilis at ibahagi ito sa publiko,” sabi ni Reyes-Cantos. INQ
