San Narciso, Zambales – Mula sa tahimik na bayan ng Llanera, Nueva Ecija, midshipman 1st class na si Marc John Castañeto, 22, ay tumaas upang maging valedictorian ng Philippine Merchant Marine Academy’s (PMMA) Kawal ng Dalampasigan, Liwanag Ng Karagatan (“Kadaligtan”) Class of 2025.
Sa kanyang valedictory speech noong Biyernes (Agosto 15), pinarangalan ni Castañeto ang mga sakripisyo ng kanyang mga magulang-ang kanyang ina, isang retiradong guro, at ang kanyang ama, isang retiradong conductor ng bus ay naging welder, na nagsagawa rin ng mga kakaibang trabaho mula sa pagbili-at-nagbebenta ng mga pakikipagsapalaran sa pagbebenta ng mga bola ng isda sa kalye upang mapanatili ang pamilya.
“Itinuro sa akin ng aking mama ang pasensya at kabaitan – ang lakas ng mga salita. Itinuro sa akin ng aking papa – kung paano magtrabaho kasama ang iyong mga kamay at kung paano tumayo nang matangkad kahit na ang buhay ay yumuko ka,” aniya.
Basahin: Ang panata ni Marcos ay mas malakas na pagsasanay sa maritime; Honors PMMA Class ng 2025
Mula sa isang hindi maruming background, naalala ni Castañeto ang pagpasok sa akademya nang hindi alam ang anumang bagay tungkol sa mga barko o seafaring.
“Wala akong pahiwatig tungkol sa mga barko o kung paano nagtrabaho ang mga bagay sa dagat. Napapaligiran ako ng mga taong nagsasalita tulad ng ipinanganak sila sa isang barko. Hindi ako isa sa kanila,” ibinahagi niya.
“Napagtanto ko na hindi lamang ito tungkol sa pagiging isang seafarer. Ito ay tungkol sa pagiging pinuno – hindi sumisigaw ng mga order o nakatayo nang matangkad upang magmukhang malakas. Nakatayo ito kapag ang mga alon ay naging ligaw, manatiling kalmado kapag ang lahat ay nanginginig, at pag -angat ng iba kapag sila ay bumaba. Alam nito ang iyong layunin, at tinutulungan ang iba na makahanap ng kanilang.”
Isang pare-pareho na mag-aaral ng karangalan, sinimulan ni Castañeto ang kanyang paglalakbay sa pamumuno sa Charles Angel Montessori School at Llanera National High School, kung saan nagsilbi siya ng dalawang termino bilang bise presidente ng kataas-taasang pamahalaan ng mag-aaral at naging editor-in-chief ng papel ng paaralan.
Nagtapos siya ng senior high school bilang valedictorian sa Midway Colleges Inc. sa Cabanatuan City, kung saan siya rin si Vice Chancellor ng Student Council noong 2020-2021. Upang matulungan ang kanyang mga magulang, sumali siya sa mga kumpetisyon sa akademiko at pindutin na may mga premyo sa cash, nag -apply para sa maraming mga iskolar, at sa huli ay pinili ang PMMA para sa libreng edukasyon at pangako ng matatag na trabaho pagkatapos ng pagtatapos.
Sa kanyang pananatili sa PMMA, si Castañeto ay kumakatawan sa akademya sa iba’t ibang mga lokal at internasyonal na mga kaganapan. Ipinasa din niya ang Marina Officer-in-Charge ng isang Engineering Watch (Engine Operational Level) na pagsusuri noong Hulyo. Sa pamamagitan ng pakikipagtulungan ng PMMA sa Crossworld Marine Services Inc., isa sa pinakamalaking ahensya ng pamamahala sa bansa, napili siya bilang isang scholar ng kumpanya.
Para sa kanyang mga nagawa, natanggap ni Castañeto ang Presidential Saber Award, na ipinagkaloob ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr., na nanguna sa mga ritwal na pagsisimula.
Ang KadaGtan Class ng 2025 ay binubuo ng 252 nagtapos ng mga midshipmen mula sa Bachelor of Science sa Marine Transportation at Bachelor of Science sa Marine Engineering Programs. /MR
