'Unselfish' Meralco pinako ang dalagang panalo sa Philippine Cup

Meralco banko sa balanseng pag-atake ng anim na manlalaro na umiskor ng double figures nang madaig nito ang Rain or Shine sa overtime

MANILA, Philippines – Nais ni Meralco standout na si Bong Quinto na ipagpaliban ang kanyang Best Player of the Game honors sa teammate na si Allein Maliksi.

Iyan ang uri ng pagiging di-makasarili na sinisikap na pasiglahin ng Bolts habang ang Meralco ay umarangkada sa balanseng pag-atake sa kanilang 121-117 overtime na tagumpay laban sa Rain or Shine sa PBA Philippine Cup sa Araneta Coliseum noong Sabado, Marso 2.

Anim na manlalaro ang nagtapos sa twin-digit scoring para sa Bolts sa pangunguna ni Maliksi, na naglabas ng 26 puntos at 7 rebounds mula sa bench.

Si Quinto, gayunpaman, ang nakakuha ng Best Player of the Game award sa likod ng all-around performance na 16 points, 6 assists, 5 rebounds, 1 block, at 1 steal.

“Sabi ni Bong si Allein dapat ang Best Player. It just goes to show how unselfish he is,” ani Meralco head coach Luigi Trillo.

“Iyan ay tungkol sa atin. Kapag marami kaming naka-double figures, kadalasan, nakikita mo ang pagiging di-makasarili mula sa mga taong ito.”

Nagsanib-sanib sina Maliksi at Quinto sa overtime nang gumawa sila ng tig-7 puntos sa dagdag na yugto para hilahin ang Bolts sa kanilang unang panalo matapos ang kanilang pagbabalik sa Blackwater sa kanilang conference-opener noong Pebrero 28.

Nagtakda ng tono sa overtime, umiskor si Quinto ng unang 7 puntos para sa 109-104 na kalamangan bago ito tinapos ni Maliksi, ibinagsak ang free throw na naging dahilan upang magkaroon ito ng two-possession lead na wala pang 10 ticks ang natitira upang mapanatili ang Elasto Painters.

Naglagay si Chris Newsome ng 16 puntos at 11 rebounds bago siya nag-foul out sa huling bahagi ng fourth quarter, nag-post si Cliff Hodge ng 16 puntos, 10 rebounds, at 4 na assists, habang nagdagdag si Norbert Torres ng 16 puntos at 9 na rebounds sa panalo.

Binigyan ni Anjo Caram ang Meralco ng dagdag na scoring punch, na nagdulot ng 11 sa kanyang 13 puntos sa fourth quarter.

“Na-foul out ang mga bagong tao at ang iba pang mga lalaki ay umakyat. Next man up,” ani Trillo.

Ang rookie guard na si Adrian Nocum ang pumalit sa Rain or Shine na may season-high na 29 puntos nang halos mag-isa niyang hinila ang kanyang panig sa isa pang dagdag na yugto na may 13 malalaking puntos sa overtime.

Nakumpleto ni Nocum ang isang at-isa para putulin ang kanilang depisit sa 117-120 sa nalalabing 14 segundo, ngunit nakatakas ang Bolts nang i-settle ni Maliksi ang huling puntos sa pamamagitan ng isang foul shot.

Na-backsto ni Leonard Santillan si Nocum na may 25 puntos, 7 rebounds, at 4 na assist, habang nagtala si Gian Mamuyac ng 15 puntos.

Ang Elasto Painters ay bumagsak sa 0-2 matapos masira ang isang malaking pagkakataon na manalo sa lahat ng ito sa regulasyon, kung saan si Andrei Caracut ay nawala sa isang game-winning na reverse layup.