CAPAS, TARLAC – Si Elijah Cole ay lumakas sa kanyang ikatlong tuwid na pambansang pamagat noong Sabado ng gabi, na nilinis ang 5.25 metro sa ICTSI Philippine Athletics Championships sa New Clark City Athletic Stadium.
At wala na siyang plano na umuwi pa.
Makakakita rin si Cole ng aksyon sa Philippine Athletics Track and Field Association (PATAFA) Pole Vault Hamon sa Martes, isang high-profile meet na inayos ng World No. 4 Vaulter at Olympian EJ Obiena sa Vermosa Sports Hub sa Imus, Cavite.
“Naniniwala ako na maaari kong limasin ang 5.50 o 5.60, at sana ay kwalipikado ako para sa mga kampeonato sa Asya,” sabi ni Cole, na naglalayong para sa 5.51-m standard na pagpasok para sa Continental Meet ng buwang ito sa Gumi, South Korea.
Ang kaganapan ng Pole Vault sa National Championships ay nagtampok ng isang malakas na larangan ng internasyonal. Ang mga Vault ng Taiwanese na sina Huang Cheng-Chi at Wu Yan-Han ay naghatid ng mga resulta ng pagtutugma sa 5.20m, kasama ang Huang na kumukuha ng pilak sa pamamagitan ng countback.
“(Ang Obiena Event) ay nagbibigay sa akin ng pagkakataong ipakita kung ano ang kaya ko,” sabi ni Cole. “Inaasahan kong mailalabas ko ang pinakamahusay sa akin sa Martes.”
Sa track, ito ay isang breakout night para sa dalawang mga atleta na nakabatay sa dayuhan na may mga ugat ng Pilipino. Ang Singapore na si Marc Brian Louis, na ang ina ay nagmula sa Tarlac, ay sumabog sa 100m ng mga lalaki sa 10.45 segundo.
“Ito lamang ang pagsisimula ng panlabas na kumpetisyon, kaya ang karera na ito laban sa mga malakas na runner lamang ang kailangan ko,” sabi ni Louis, isang medalya ng Timog Silangang Asya at alum ng Singapore Sports School.
Nakatayo sa tabi niya Postrace ay ang kanyang ina, si Julie Ann Adsuara, na dating isang sprinter mismo.
“Dati siyang nakikipag -jog sa akin noong bata pa siya,” naalala niya. “Ngayon narito siya, nanalong karera.”
Ang Filam Sports ‘Miguel Anthony Rosario (10.53) at Singaporean Daryl Tan (10.62) ay nakumpleto ang podium. Si Rosario, na nagwagi sa 200m, ay inamin sa pagkapagod at jet lag ngunit nanatiling upbeat.
“Ang taong Singaporean ay nagkaroon ng isang malakas na pagsisimula … ngunit okay lang iyon, magkakaroon ng iba pang mga oras,” aniya.
Sa panig ng kababaihan, inangkin ng ipinanganak na Sydney na si Jessica Laurance ang kanyang unang pambansang ginto sa kawalan ng Olympian na si Kristina Knott, na nag-scratched dahil sa pagkahulog sa 200m.
“Lahat ng ito ay surreal,” sabi ni Laurance, na binigyan siya ng ina ng Pilipino ng isang pasaporte sa Pilipinas. “Nais ko (Knott) ay nasa karera. Magiging mabuti ito, kami ay nagtutulak sa bawat isa.”
Nag -clock si Laurance ng 11.46 segundo, nangunguna sa University of Santo Tomas ‘Lianne Pama (11.78) at Taft’s Jandra Delotavo (12.85).
“Wala akong magandang pagsisimula ngunit mahusay akong naisakatuparan sa pangkalahatan,” sabi ni Laurance.
Ang iba pang mga standout ay kasama si Willie Morrison, na ipinagtanggol ang kanyang shot put crown na may 18.81-m throw; Ronnie Malipay (15.77m) at Jeanne Ambal (12.44m) na nanalo ng triple jump; at University of the East’s Anthony Cariaso at Far Eastern University’s Susan Ramadan na nanguna sa 1,500-m karera.
Ang apat na araw na pagpupulong ay nagsilbi bilang mga pagsubok para sa paparating na mga kumpetisyon sa rehiyon, kabilang ang mga laro sa dagat at mga larong kabataan ng Asyano.
