Apat na koponan na ibinagsak ang kanilang mga pambungad na laban sa katapusan ng linggo, na binibilang ang titulong paboritong Pambansang Unibersidad, ay bumalik sa sahig noong Sabado upang subukang ibalik ang kanilang mga kampanya sa Season 86 UAAP women’s volleyball sa SM Mall of Asia Arena sa Pasay.
Ang Lady Bulldogs, mga kampeon dalawang season na ang nakararaan at natalong finalists sa La Salle noong nakaraang taon, subukang kalimutan ang kahihiyan ng straight-sets loss sa kanilang debut nang labanan nila ang Ateneo sa 4 pm contest, kahit bilang Adamson University at University of the Philippines (UP) square off sa 2 pm
Sina Bella Belen at Lady Bulldogs ang 19-25, 23-25, 22-25 na paghagupit sa kamay ng University of Santo Tomas Tigresses isang linggo na ang nakalipas, isang kabiguan na kakaunti lang ang nakakita sa darating.
Sina Alyssa Solomon at Vange Alinsug ay nasa kanilang karaniwang sarili at pinagsama ang 27 puntos, ngunit umaasa ang National na makakuha ng higit pa mula kay Belen, na nakakolekta ng 17 digs at siyam na reception ngunit umiskor lamang ng siyam na puntos.
Samantala, nananatiling upbeat ang Ateneo sa kabila ng 25-20, 18-25, 23-25, 18-25 na pagkatalo sa University of the East na nagtapos sa 21-match winning run na tumagal ng 14 na taon.
Ang Holdovers na sina Lyann de Guzman, Geezel Tsunashima, AC Miner, Yvana Sulit, Taks Fujimoto at libero-captain na si Roma Mae Doromal bilang pandikit ng Blue Eagles na magsasama-sama habang naghahangad na makabalik sa Final Four matapos mawala ang bus noong nakaraang taon sa ilalim ng Brazilian coach Sergio Veloso.
“Kami ang mga senior sa koponan na ito at kailangan namin talagang umakyat,” sabi ni De Guzman, na may 19 puntos laban sa Lady Warriors. “Kailangan nating ipakita ang ating leadership para masundan ng mga bagong manlalaro sa ating team. Dapat tayong maging huwaran nila.”
Promising rookie
Sa wakas, sa pagpapakita ng kanyang mga paninda sa UAAP, umaasa si JLo delos Santos na patuloy na sumikat matapos mag-ambag ng 12 puntos, kabilang ang dalawang block at dalawang service ace sa kanyang debut para sa Ateneo.
“Medyo tricky sa end ko kasi rookie year ko ito, but then I can’t act like a rookie because technically by age, senior na ako and I have to set a good example to the fellow rookies and of course , mga ka-batch ko,” said the 23-year-old Delos Santos.
“Medyo mahirap, dahil hindi ko pa naranasan na pinamunuan ng mga tao noong panahon ni Faith (Nisperos) at Vanie (Gandler),” she added. “Pero nakasama ko sila saglit. At sana sa maikling panahon na iyon, may makuha ako sa kanila at sana, matuloy ito sa season na ito.” Sinimulan ng Lady Falcons at ng Fighting Maroons ang kanilang mga kampanya nang may straight-set na pagkatalo.
Na-overwhelm ang Adamson ng defending champion La Salle, 25-15, 25-16, 25-18, habang bumagsak ang UP sa Far Eastern University, 25-23, 25-21, 25-18.
