Ang Ministry of National Defense ng China ay naglabas ng isang direkta at malakas na babala sa Pilipinas habang ang mga tensyon sa South China Sea ay patuloy na tumataas, na sumasalamin sa tumitindi na geopolitical na paligsahan sa rehiyon.
Sa isang opisyal na pahayag na inilabas noong Biyernes, kinumpirma ng The China People’s Liberation Army (PLA) na ang utos ng Southern Theatre ay nagsagawa kung ano ang inilarawan nito bilang “mga regular na patrol” sa pinagtatalunang tubig. Ang mga patrol ay naiulat na naglalayong palakasin ang mga pag -angkin ng teritoryo ng Tsina at pinipigilan ang nakikita ng Beijing bilang mga provocative na aksyon ni Maynila at ang mga kasosyo sa pagtatanggol.
Ang pag -anunsyo ay sumusunod sa mga kamakailan -lamang na gumagalaw ni Manila upang palakasin ang pagtatanggol sa pamamagitan ng mas malalim na pakikipagtulungan ng seguridad sa mga panlabas na kasosyo. Ang Pilipinas ay aktibong nakikipag -ugnayan sa Estados Unidos, Japan, at Australia para sa magkasanib na operasyon ng patrol, ang mga pagsisikap na inaangkin ng China ay nagpapabagabag sa katatagan ng rehiyon at tumataas na mga tensyon.
Ayon sa tagapagsalita ng pagtatanggol ng Tsino na si Tian Junli, ang Pilipinas ay “hyping at pagkalat ng labag sa batas na pag -angkin nito sa South China Sea.” Sinabi pa niya na ang mga pagkilos na ito ay “naghasik ng mga kadahilanan na nakatago at nasira ang kapayapaan at katatagan sa rehiyon.”
“Binabalaan namin ang panig ng Pilipinas laban sa mga nakakaganyak na insidente at nakikibahagi sa mga aksyon na nagpapataas ng mga tensyon sa South China Sea,” iginiit ni Tian sa opisyal na paglabas. “Ang paghahanap ng panlabas na suporta ay magpapatunay nang walang saysay.”
Muling sinabi ni Tian na ang mga puwersa ng PLA sa ilalim ng utos ng Southern Theatre “ay mananatili sa mataas na alerto at determinadong pangalagaan ang pambansang soberanya at seguridad, pati na rin ang kapayapaan at katatagan sa South China Sea.”
Ang babala ng Beijing ay binibigyang diin ang pagtaas ng pag -aalala sa lumalagong pakikipagtulungan ng militar sa pagitan ng Pilipinas at Allied Nations. Parehong muling kinumpirma ng Estados Unidos at Japan ang kanilang mga pangako sa pagsuporta sa Maynila laban sa anumang mga gawa ng pagsalakay, lalo na sa mga paligsahan na tubig. Ang Australia, din, ay tumataas sa pakikipagtulungan ng seguridad sa Pilipinas, na pinatibay ang mas malawak na pag-align ng estratehikong Indo-Pacific laban sa assertive territorial claim ng China.
Inaangkin ng China ang halos kabuuan ng South China Sea, isang tindig na tinanggihan ng internasyonal na pamayanan, kabilang ang Pilipinas, Vietnam, Malaysia, Brunei, at Taiwan, na mayroon ding mga nakikipagkumpitensya na pag -angkin. Ang isang 2016 na naghaharing ng Permanent Court of Arbitration sa The Hague ay natagpuan ang nagwawalis na maritime ng China na labag sa batas. Gayunpaman, ang Beijing ay tumanggi na kilalanin ang naghaharing, na patuloy na nagtatayo ng mga artipisyal na isla at militarize ang pinagtatalunang tubig.
Nagtatalo ang mga eksperto na ang matalim na tugon ng Tsina ay sumasalamin sa mga alalahanin na ang isang lalong assertive manila, na sinusuportahan ng mga pandaigdigang kaalyado, ay maaaring makagambala sa pangmatagalang estratehikong pangingibabaw ng Beijing sa South China Sea.
Patuloy na pinananatili ng Pilipinas na ang mga aksyon sa maritime ay nakahanay sa internasyonal na batas at naglalayong itaguyod ang seguridad sa rehiyon at kalayaan ng nabigasyon. Ang mga opisyal ng pagtatanggol sa Pilipinas ay tinanggal ang mga akusasyon ng China ng paghihimok, na binibigyang diin na ang kanilang mga pakikipagsosyo sa mga kaalyado ay puro nagtatanggol sa kalikasan.
“Ang aming pakikipag-ugnayan sa mga kaalyado at mga katulad na bansa ay nakaugat sa ibinahaging layunin na mapanatili ang kapayapaan, seguridad, at katatagan sa rehiyon,” sinabi ng isang opisyal ng pagtatanggol sa Pilipinas. “Tinatanggihan namin ang anumang pagsasaalang -alang na ang aming mga aksyon ay inilaan upang mapalaki ang mga tensyon.”
Inakusahan din ng Pilipinas ang mga sasakyang-dagat na Tsino ng mga agresibong maniobra sa mga kontrobersyal na tubig, kasama na ang paggamit ng mga kanyon ng tubig laban sa mga bangka ng Pilipinas at malapit na pagbangga sa mga barko ng Guard Coast ng Pilipinas. Bilang tugon, hiningi ni Maynila ang mas malapit na pakikipagtulungan sa Washington at Tokyo, kabilang ang pagpapalawak ng magkasanib na pagsasanay sa naval at pagkakaroon ng militar sa lugar.
Sa parehong Tsina at Pilipinas na nakatayo sa kanilang mga posisyon, ang South China Sea ay nananatiling isang flashpoint para sa potensyal na salungatan. Nagbabalaan ang mga analyst na ang anumang maling pagkakamali o hindi sinasadyang paghaharap ay maaaring mag -trigger ng isang mas malawak na krisis sa rehiyon, na gumuhit sa mga pangunahing kapangyarihan ng militar tulad ng Estados Unidos.
Ang mga nagdaang linggo ay nakakita ng pagtaas ng mga pakikipagsapalaran sa diplomatikong at mga pagsumite ng seguridad na naglalayong matugunan ang mga lumalagong tensyon na ito. Kinumpirma ng Washington ang pangako nito na ipagtanggol ang Pilipinas sa ilalim ng Mutual Defense Treaty, habang ang Japan at Australia ay sumigaw ng kanilang suporta sa soberanya at mga karapatan sa maritime.
Sa gitna ng mga pagpapaunlad na ito, ang Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) ay tumawag para sa mga nabagong pagsisikap patungo sa isang ligal na nagbubuklod na code ng pag -uugali (COC) sa South China Sea. Gayunpaman, ang mga negosasyon ay nanatiling mabagal dahil sa mga pagkakaiba-iba ng pambansang interes at pag-aatubili ng China na sumang-ayon sa mga termino na maaaring paghigpitan ang mga pagkilos nito sa mga pinagtatalunang tubig.
Habang nagpapatuloy ang mga tensyon, ang sitwasyon sa South China Sea ay lumilitaw na naghanda para sa isang matagal na standoff. Ang presensya ng militar ng Tsina sa rehiyon ay patuloy na lumalawak, na may mga ulat ng mga bagong pagpapaunlad ng imprastraktura sa mga artipisyal na isla at nadagdagan ang mga patrol ng naval. Samantala, ang Pilipinas ay nananatiling determinado sa pagpapalakas ng pustura ng pagtatanggol nito, na gumagamit ng mga alyansa upang maiwasan ang anumang potensyal na pagsalakay.
