MANILA, Philippines — Hinimok nitong Miyerkoles ni National Security Adviser Eduardo Año ang China na igalang ang mga karapatan ng soberanya ng Pilipinas matapos nitong akusahan ang bansa at ang United States na “nag-aadya ng gulo” matapos ang magkasanib na pagpapatrolya nito sa West Philippine Sea.
Isinagawa ng Manila at Washington ang ikatlong maritime cooperative activity (MCA) sa loob ng kanlurang bahagi ng exclusive economic zone (EEZ) ng bansa sa ikalawang yugto noong Peb. 9 at Peb. 19.
Pinuna ng militar ng China ang misyon, na sinasabi na ang Pilipinas ay “nag-udyok ng gulo” sa pamamagitan ng pagsasagawa ng joint air patrol sa “extraterritorial na mga bansa” at pagkatapos ay pampublikong “nag-hyping up.”
Tinanggihan ni Año ang assertion na ito, sinabi na ang aktibidad ay “lawful” at “routine” sa pagitan ng dalawang bansa.
“Ang aming pakikipag-ugnayan sa Estados Unidos ay nasa loob ng aming mga karapatan bilang isang soberanya at independiyenteng bansa, na naglalayong itaguyod ang maritime security at itaguyod ang internasyonal na batas,” sabi ni Año sa isang pahayag. “Tinatanggihan namin ang anumang assertion mula sa ibang mga bansa na naglalayong pahinain ang aming mga legal at lehitimong aktibidad.”
“Hinihikayat namin ang Tsina na igalang ang mga karapatan ng Pilipinas na isinasagawa sa loob ng teritoryo nito na naaayon sa pambansang interes at internasyonal na batas nito,” dagdag niya.
Noong Peb. 19, tatlong FA-50 light fighter ng Philippine Air Force ang lumipad kasabay ng isang B-52H Stratofortress long-range strategic bomber na idineploy ng US Pacific Air Forces.
Noong nakaraang Peb. 9, naglayag ang BRP Gregorio Del Pilar ng Philippine Navy kasama ang USS Gabrielle Giffords ng United States Indo-Pacific Command.
BASAHIN: Nagsasagawa ng 3rd joint patrol ang US, PH sa West PH Sea
Namonitor ng militar ng China ang ikatlong MCA sa West Philippine Sea.
Sa unang bahagi ng aktibidad, nagtalaga ang China ng dalawang barkong pandigma ng People’s Liberation Army (PLA)-Navy, habang ang limang sasakyang panghimpapawid mula sa PLA Air Force ay “sinusubaybayan sa loob ng Philippine air defense identification zone” na sumasalamin sa ikalawang yugto ng patrol.
BASAHIN: 2 barko ng Chinese Navy ang nakita habang nagsasagawa ng magkasanib na patrol ang US at PH sa West PH Sea
Ang mga aksyon ng Beijing ay naaayon sa paggigiit nito ng soberanya sa halos buong South China Sea, kabilang ang karamihan sa kanlurang bahagi ng EEZ ng Maynila. Gayunpaman, ang isang internasyonal na desisyon ng tribunal noong 2016, ay epektibong ibinasura ang malawakang paghahabol na ito.
Ayon sa Artikulo 57 ng United Nations Convention on the Law of the Sea, ang isang bansa ay may soberanya na mga karapatan sa sarili nitong EEZ, ngunit ang ibang mga bansa ay maaari pa ring magtamasa ng mga hindi pang-ekonomiyang paggamit sa EEZ ng ibang mga estado, tulad ng kalayaan sa paglalayag pati na rin ang ang karapatan ng overflight.
Ang ikalawang MCA ng Manila at Washington ay isinagawa noong nakaraang buwan, habang ang kauna-unahang joint patrol ay ginanap noong Nobyembre 2023.
