MANILA, Pilipinas — Nakatakdang dumating sa Pilipinas ang 17 Filipino seafarer kamakailan ng Yemeni Islamist group na Houthis noong Huwebes ng gabi pagkatapos ng mahigit isang taon na pagkabihag, sinabi ng Department of Migrant Workers (DMW).
Ang kanilang pagsubok, at ng mga tripulante ng iba pang mga sasakyang-dagat na sinalakay ng mga Houthis sa Dagat na Pula, ay kabilang sa mga unang nagpakita ng salungatan ng Israel-Hamas na lumalabas sa malayo sa Gaza at sa iba pang bahagi ng rehiyon.
Nakatakdang dumating ang mga seafarer sa Ninoy Aquino International Airport dakong alas-9:30 ng gabi, ani Department of Foreign Affairs (DFA) Undersecretary Eduardo Jose de Vega.
Inako ng DFA ang kanilang baon pagdating sa Oman mula sa Yemen, gayundin ang halaga ng kanilang repatriation.
Ang gobyerno ay nagtrabaho sa kanilang agarang pagpapauwi sa Maynila “upang sila ay muling makasama ang kanilang matagal nang nagtitiis na pamilya sa lalong madaling panahon,” sabi ng DFA sa isang pahayag.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ang aming matagumpay na pagsisikap sa kabila ng lahat ng mga hamon ay nagpapatunay na ang tahimik na diplomasya ay gumagana. Ang mga kalalakihan at kababaihan ng Kagawaran ng Ugnayang Panlabas ay mananatiling tapat sa ating panawagan na pagsilbihan ang ating bansa at mamamayan,” dagdag nito.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Marcos salamat Oman
Ang mga Pilipino at walong iba pang dayuhang marino ay na-hostage matapos ang kanilang cargo ship, MV Galaxy Leader, ay sumailalim sa pag-atake ng Houthi sa Red Sea noong Nob. 19, 2023. Ang paglaya ay nagmarka ng pagtatapos ng kanilang 429-araw na pagsubok.
Kinumpirma ni Pangulong Marcos ang kanilang paglaya noong nakaraang hatinggabi ng Huwebes, at sinabing nasa pangangalaga na sila ng Philippine Embassy sa Muscat, Oman.
“Pahintulutan akong ipahayag ang aking pasasalamat sa Kanyang Kamahalan Haitham bin Tarik, Sultan ng Oman at sa kanyang pamahalaan para sa kanilang matagumpay na pamamagitan, na humantong sa pagpapalaya at ligtas na pagpasa ng ating mga kababayan sa pamamagitan ng Oman,” sabi ni G. Marcos sa isang pahayag.
Aniya, ang insidente ay isa sa kanyang motibasyon para pirmahan ang Republic Act No. 12021, o ang Magna Carta of Filipino Seafarers, bilang batas.
“Ito ay upang protektahan ang kanilang mga karapatan at pangkalahatang kapakanan, upang itaguyod ang kanilang buong trabaho at upang matiyak ang pantay na pagkakataon sa industriya ng pandagat—anuman ang kasarian o paniniwala—kabilang ang pantay na pag-access sa edukasyon, pagsasanay at pag-unlad, na naaayon sa umiiral na mga lokal at internasyonal na batas, pamantayan at kumbensiyon,” aniya.
Ang Pilipinas ay nagpapakalat ng daan-daang libong seafarer sa ibayong dagat bawat taon. Ayon sa DMW, ang bilang ay umabot sa higit sa 500,000 noong 2023, isang mataas sa lahat ng oras.
Higit sa 100 pag-atake
Ang pagpapalaya ng Galaxy Leader crew ay “nakapanatag na balita na nagtatapos sa di-makatwirang pagkulong at paghihiwalay na tiniis nila at ng kanilang mga pamilya nang higit sa isang taon,” sinabi ng UN Special Envoy para sa Yemen na si Hans Grundberg sa isang pahayag.
“Ito ay isang hakbang sa tamang direksyon, at hinihimok ko ang Ansar Allah na ipagpatuloy ang mga positibong hakbang na ito sa lahat ng larangan, kabilang ang pagwawakas sa lahat ng maritime attacks,” dagdag niya.
Ang mga Houthis ay nagsagawa ng higit sa 100 pag-atake sa mga barkong dumadaan sa Dagat na Pula at Golpo ng Aden mula noong Oktubre 2023, dalawa sa mga pinaka-abalang daanan ng pagpapadala sa mundo, bilang pakikiisa sa Palestine matapos gumanti ang Israel laban sa Islamikong grupong Hamas noong Oktubre 7, 2023, pag-atake na ikinamatay ng mahigit 1,000 Israeli.
Ang mga pag-atake ng Houthis ay nakagambala sa pandaigdigang pagpapadala, na nagpilit sa mga kumpanya na mag-reroute sa mas mahaba at mas mahal na mga paglalakbay sa paligid ng southern Africa nang higit sa isang taon.
‘Mga biktima ng collateral’
Ayon sa Hamas-controlled Ministry of Health, mahigit 46,000 Palestinians na ang namatay dahil sa digmaan.
Noong Enero 19, umabot sa tigil-putukan ang Hamas at ang Israeli Defense Forces, ngunit nagbabala ang Houthis na ipagpatuloy nila ang mga pag-atake kung tatanggi ang Israel sa tigil-putukan.
“Ang mga inosenteng seafarer ay hindi dapat maging collateral victims sa mas malawak na geopolitical tensions,” sinabi ni Arsenio Dominguez, secretary general ng International Maritime Organization, sa isang pahayag.
“Nanawagan kami sa lahat ng mga bansa na suportahan ang aming mga marino at pagpapadala upang hindi na ito mangyari muli,” sabi ng International Chamber of Shipping sa isang pahayag. —MAY MGA ULAT MULA KAY MELVIN GASCON, PNA AT REUTERS
