MANILA, Philippines — “Kailangan tayo ng America.”
Ito ang mga salitang ginamit ni Philippine Ambassador to the United States (US) Jose Manuel “Babe” Romualdez nang tanungin siya nitong Miyerkules kung nasa panganib ang Pilipinas at ang mga interes nito ngayong bumalik na sa poder si Donald Trump bilang ika-47 na pangulo ng US.
Ipinagpatuloy ni Romualdez na bigyang-diin na ang dalawang bansa ay may umiiral na mga kasunduan at kasunduan na nagpapatibay sa kanilang partnership.
“Hindi kami nanganganib. Number one, kasi we do have a mutual defense treaty, and then, it is very important for the US that we are there because we are at the forefront now — because of the South China Sea and the West Philippine Sea. So, kailangan tayo ng America,” Romualdez said in a mix of Filipino and English over Radyo 630.
Ayon kay Romualdez, kamakailan ay nagkaroon siya ng lunch meeting kasama ang mga opisyal ng Amerika, na binanggit na partikular na binigyang-diin ni Ambassador Robert O’Brien na mahalaga ang Pilipinas para sa US.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Gaya ng sabi niya, mahalaga ang Pilipinas para sa US. Kaya iba ang makikita ni Trump,” sabi ni Romualdez, na sinipi si O’Brien.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“At the same time, alam din ng America na kailangan nating itaas ang ating economic prosperity dahil, kung hindi, maaari tayong maging vulnerable sa economic coercion,” he added.
Ang mga kundisyong ito, ayon kay Romualdez, ay nagpapatunay na ang lahat ay nasa maayos na kalagayan pagdating ng relasyon ng Pilipinas sa US.
“Ang ikinababahala lang namin ay ang kanyang immigration policy dahil marami kaming kababayan — binibilang namin ang bilang ng mga undocumented na Pilipino dito sa US. Yun ang sinusuportahan namin,” he said.
Nauna rito, nangako si Trump na magsasagawa ng hindi pa naganap na mass deportation ng mga hindi dokumentadong dayuhan sa US.
Dahil dito, sinabi ni Romualdez na mas mabuting umalis na ang mga undocumented Filipino sa US sa halip na ma-deport.
Noong 2023, ipinakita ng ulat ng Migration Policy Institute sa Washington, DC, na ang Pilipinas ang ikaanim na nangungunang pinagmumulan ng mga hindi dokumentado (hindi awtorisadong) imigrante sa US, na may populasyon na tinatayang 309,000 noong 2021.
Ang tinantyang hindi awtorisadong populasyon ng imigrante sa US ay 11.2 milyon noong 2021, mula sa 11 milyon noong 2019, na may mas malaking taunang rate ng paglago na nakita mula noong 2015.
