Ang Estados Unidos sa ilalim ng administrasyong Trump ay magpapatuloy sa pagsuporta sa Pilipinas sa isyu ng West Philippine Sea (WPS), sinabi ng sugo ng Maynila sa Washington nitong Lunes.
Sinabi ni Philippine Ambassador to the US Jose Manuel Romualdez na walang pagbabago sa polisiya na may pagbabago sa US presidency.
“I don’t think there will be any (changes) because narinig natin yung (because we heard in the) confirmation hearing ni incoming Secretary of State Marco Rubio, very clear na the United States will be very supportive of Taiwan, the Philippines, at iba pang mga bansa sa rehiyon ng Indo-Pacific na nahaharap sa mga hamon sa China,” sinabi ni Romualdez sa Unang Balita sa isang panayam.
Para kay Rubio, ang mga aksyon ng China sa Pilipinas at Taiwan ay nagtutuon ng pansin sa US sa rehiyon “sa mga paraan na mas gusto nating hindi kailanganin.”
“There’s this massive, I don’t even know how to describe it, but itong napakalaking barko na ginawa ng mga Intsik, parang papunta sa Pilipinas and the Philippines feel threatened by it, rightfully so,” Rubio said.
“Kailangan talaga nilang ihinto ang pakikialam sa Taiwan at Pilipinas dahil pinipilit tayo nitong ituon ang ating atensyon sa mga paraan na mas gusto natin na hindi kailanganin,” dagdag niya.
Bukod dito, sinabi ni Romualdez na nakikipag-usap na ang embahada sa mga papasok na opisyal ng US para sa pambansang seguridad upang pag-usapan ang usapin.
“They are also convinced na kailangan talaga ang Indo-Pacific region must remain free. Suportado nila yung mga countries that are fighting off this attempt to dominate the South China Sea,” he added.
(Kumbinsido din sila na dapat manatiling malaya ang Indo-Pacific region. Sinusuportahan nila ang mga bansang lumalaban sa pagtatangkang ito na dominahin ang South China Sea.)
Noong Linggo, ang China Coast Guard (CCG) vessel 5901, na kilala rin bilang monster ship, ay lumayo sa baybayin ng Zambales ngunit isa pang Chinese vessel na CCG 3304 ang lumapit sa lugar.
Una nang kinumpirma ng PCG ang presensya ng monster ship malapit sa Capones Island noong Enero 4.
Sinabi ng tagapagsalita ng PCG para kay WPS Commodore Jay Tarriela na ang PCG ay naglalabas ng oras-oras na mga hamon sa radyo sa CCG upang tawagan na ang kanilang mga operasyong Tsino sa loob ng exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas ay isang paglabag sa United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS) at ang 2016 Arbitral Award.
Nauna nang ipinagtanggol ni Chinese Foreign Ministry spokesperson Guo Jiakun ang pagpasok ng kanilang barko sa loob ng teritoryo ng Pilipinas.
“Maraming beses na kaming tumugon sa mga katulad na tanong. Ulitin ko na ang soberanya at mga karapatan at interes ng China sa South China Sea ay itinatag sa mahabang takbo ng kasaysayan, at matatag na nakasalig sa kasaysayan at sa batas at sumusunod sa internasyonal na batas at pagsasanay,” sabi ng opisyal.
Pinananatili ni Guo ang CCG na “nagsasagawa ng mga patrol at mga aktibidad sa pagpapatupad ng batas sa mga kaugnay na tubig alinsunod sa batas, na ganap na makatwiran.”
“Muli kaming nananawagan sa Pilipinas na agad na itigil ang lahat ng mga aktibidad sa paglabag, provokasyon at maling akusasyon, at itigil ang lahat ng mga aksyon nito na nagsasapanganib sa kapayapaan at katatagan at nagpapalubha sa sitwasyon sa South China Sea,” dagdag niya.
Patuloy ang tensyon habang inaangkin ng Beijing ang halos lahat ng South China Sea, isang conduit para sa higit sa $3 trilyon ng taunang shipborne commerce, kabilang ang mga bahaging inaangkin ng Pilipinas, Vietnam, Indonesia, Malaysia, at Brunei.
Noong 2016, nagdesisyon ang Permanent Court of Arbitration sa The Hague na pabor sa Pilipinas ang pag-angkin ng China sa South China Sea, na nagsasabing wala itong legal na batayan.
Mula noon ay tumanggi ang China na kilalanin ang desisyon. — RSJ, GMA Integrated News
