Nakipagtalo si Iga Swiatek sa third-round showdown kasama si Emma Raducanu sa Australian Open noong Huwebes habang si Taylor Fritz ay ganoon din kadiin sa kanyang paghahangad ng maiden Grand Slam title.
Mamaya sa ikalimang araw sa Melbourne, ang men’s defending champion Jannik Sinner at last year’s runner-up na si Daniil Medvedev ay parehong gaganapin.
Sinisikap ni Medvedev na iwasang maging ikatlong top-10 player na na-knockout ng isang teenager nang makaharap niya si Learner Tien, 19, ng United States.
Ang isa pang sumisikat na bituin sa Joao Fonseca, 18, ay makakaharap sa unseeded Italian na si Lorenzo Sonego.
Ang second seed ng pambabae na si Swiatek ay tinalo ang world number 49 na si Rebecca Sramkova 6-0, 6-2 habang ang Raducanu ng Britain ay umabot sa ikatlong round sa unang pagkakataon sa Melbourne nang talunin si Amanda Anisimova 6-3, 7-5.
“Talagang solid ang pakiramdam ko ngayon at ito ay talagang mahusay na laro,” sabi ng Swiatek ng Poland.
Ang kanyang tagumpay ay nagtatakda ng isang high-profile clash laban sa 2021 US Open winner para sa isang lugar sa huling 16.
Si Raducanu, na naghahangad na umakyat sa ranggo pagkatapos ng isang injury-hit noong 2024, ay nagsabi na inaabangan niya ang hamon ng paglalaro laban sa limang beses na kampeon sa Grand Slam.
“It will be a very good match for me. It’s an opportunity to test my game, see where I’m at,” she said.
Si Elena Rybakina, ang sixth seed at dating Wimbledon champion, ay nalampasan ang American wildcard na si Iva Jovic sa straight sets.
Si Emma Navarro, ang eighth seed mula sa United States, ay susunod na makakalaban ni Ons Jabeur matapos makipaglaban sa tatlong sets para talunin ang 108th-ranked na si Wang Xiyu ng China.
Ang Tunisian three-time Grand Slam finalist na si Jabeur ay inatake ng hika sa 7-5, 6-3 tagumpay laban kay Camila Osorio ng Colombia.
“Very, very tough to breathe,” sabi niya, at idinagdag na maaaring hindi na siya magpatuloy kung natalo siya sa unang set.
Makakaharap ng fourth seed na si Jasmine Paolini si Renata Zarazua ng Mexico para tapusin ang gabi sa Rod Laver Arena.
– Napasimangot si Fritz –
Si Fritz ay nagpaso sa isang third-round na sagupaan laban kay Gael Monfils sa isa pang mariin na panalo at walong laro pa lang sa tournament sa ngayon.
Ang American fourth seed ay hindi nahawakan sa Margaret Court Arena, na tinalo ang Chilean qualifier na si Cristian Garin 6-2, 6-1, 6-0 sa loob ng 82 minuto.
Ibinigay lamang ni Fritz ang limang laro upang talunin si Jenson Brooksby sa unang pag-ikot at halos tatlong oras na lang sa court.
“Always feels great to come out and play a match like that,” sabi ni Fritz, last year’s US Open finalist at hindi pa bumababa sa kanyang paghabol sa unang major crown.
“Naglaro din ako nang maayos sa first round ko kaya mataas ang kumpiyansa ko sa pagpasok sa ikatlong round.”
Binaklas ng pangunahing pag-asa ng Australia na si Alex de Minaur ang American Tristan Boyer sa straight sets.
Ang Italian world number one na Sinner ay nanalo sa kanyang first-round clash sa straight sets at umaasa ng isa pang mabilis na tagumpay sa kanyang laban sa Australian wildcard na si Tristan Schoolkate.
Sa kabaligtaran, ang Russian firebrand na si Medvedev ay tila gustong manalo sa mahirap na paraan.
Apat sa kanyang pitong laban sa Melbourne ang napunta sa buong distansya noong isang taon, kasama ang kanyang pagkatalo sa final kay Sinner.
At kailangan niya ng isa pang marathon para talunin ang 418th-ranked na Kasidit Samrej noong Martes sa unang Grand Slam ng taon.
Ang fifth seed Medvedev ay 3-5 sa likod at nasa bingit ng dalawang set sa isa pababa laban sa Thai player nang makakita siya ng pula, paulit-ulit na hinahampas ang kanyang raket sa net camera hanggang sa pareho silang magkabit.
bur-pst/dh
