Nagpatuloy ang presensya ng China Coast Guard (CCG) vessel 5901, na kilala rin bilang “monster ship,” malapit sa baybayin ng Zambales noong Miyerkules sa kabila ng panawagan ng Pilipinas na bawiin ang barko.
Sa isang pahayag noong Miyerkules ng gabi, sinabi ng PCG na binabantayan ng barkong BRP Gabriela Silang ang “illegal” na pag-deploy ng halimaw na barko.
“Sa buong araw, ang mga paggalaw ng sasakyang pandagat ng CCG ay hindi tuloy-tuloy o mabilis, nabigong matugunan ang kinakailangang pamantayan para sa paggamit ng karapatan ng inosenteng pagdaan,” sabi ng tagapagsalita ng PCG para sa West Philippine Sea (WPS) Commodore na si Jay Tarriela.
“Bilang tugon, epektibong napanatili ng BRP Gabriela Silang ang isang proteksiyon na posisyon sa pamamagitan ng mahusay na seamanship, matagumpay na pinapanatili ang CCG sa average na distansya na 60-70 nautical miles mula sa baybayin ng Pilipinas,” dagdag niya.
Sinabi ni Tarriela na naglabas ng hamon sa radyo ang CCG laban sa BRP Gabriela Silang dahil sa umano’y paglabag sa Convention on the International Regulations for Preventing Collisions at Sea, 1972 (COLREGs).
Gayunpaman, itinuro ni Tarriela na ang paratang ng Beijing ay binalewala ang “mas kritikal na isyu ng ilegal na presensya ng China Coast Guard sa loob ng Exclusive Economic Zone ng Pilipinas.”
“Ang mahigpit na pagmamaniobra ng PCG laban sa sasakyang pandagat ng China Coast Guard ay mahalaga upang pigilan ito sa paglapit sa baybayin ng Zambales,” sabi ni Tarriela.
Una nang kinumpirma ng PCG ang presensya ng Chinese vessel malapit sa Capones Island noong Enero 4.
“Ang PCG ay nananatiling nakatuon sa pangangalaga sa pandagat na interes ng bansa at patuloy na susubaybayan at tutugunan ang anumang banta sa kanyang maritime jurisdiction, sovereign rights, at soberanya sa WPS,” ani Tarriela.
Noong Martes, sinabi ng Pilipinas na naghain ito ng diplomatikong protesta at nanawagan sa China na bawiin ang halimaw nitong barko sa karagatan ng Pilipinas.
“Naalarma ang gobyerno ng Pilipinas sa pagkakaroon ng halimaw na barko,” sabi ni National Task Force – West Philippine Sea (NTF-WPS) spokesperson Jonathan Malaya.
“At gumawa kami ng malinaw na kahilingan at kahilingan sa gobyerno ng China na bawiin ang kanilang barko. Kaya tingnan natin kung ano ang kanilang magiging tugon. Kukunin natin doon,” he added.
Ipinagtanggol ni Chinese Foreign Ministry spokesperson Guo Jiakun nitong Martes ang pagpasok ng kanilang barko sa loob ng teritoryo ng Pilipinas.
“Maraming beses na kaming tumugon sa mga katulad na tanong. Ulitin ko na ang soberanya at mga karapatan at interes ng China sa South China Sea ay itinatag sa mahabang takbo ng kasaysayan, at matatag na nakasalig sa kasaysayan at sa batas at sumusunod sa internasyonal na batas at pagsasanay,” sabi ng opisyal.
Pinananatili ni Guo ang CCG na “nagsasagawa ng mga patrol at mga aktibidad sa pagpapatupad ng batas sa mga kaugnay na tubig alinsunod sa batas, na ganap na makatwiran.”
“Muli kaming nananawagan sa Pilipinas na agad na itigil ang lahat ng mga aktibidad sa paglabag, provokasyon at maling akusasyon, at itigil ang lahat ng mga aksyon nito na nagsasapanganib sa kapayapaan at katatagan at nagpapalubha sa sitwasyon sa South China Sea,” dagdag niya.
Patuloy ang tensyon habang inaangkin ng Beijing ang halos lahat ng South China Sea, isang conduit para sa higit sa $3 trilyon ng taunang shipborne commerce, kabilang ang mga bahaging inaangkin ng Pilipinas, Vietnam, Indonesia, Malaysia, at Brunei.
Noong 2016, ang isang internasyonal na arbitration tribunal sa Hague ay nagpasya na pabor sa Pilipinas sa pag-angkin ng China sa South China Sea, na nagsasabing ito ay “walang legal na batayan.”
Hindi kinilala ng China ang desisyon.
–VAL, GMA Integrated News
