Hinarap ng Israel ang mga panibagong tawag mula sa pangunahing kaalyado ng Estados Unidos noong Biyernes laban sa paglulunsad ng malakihang pag-atake sa katimugang lungsod ng Rafah ng Gaza, kung saan halos 1.5 milyong Palestinian ang nakulong.
Iginiit ng Punong Ministro ng Israel na si Benjamin Netanyahu na itutuloy niya ang isang “makapangyarihang” operasyon sa masikip na lungsod upang makamit ang “ganap na tagumpay” laban sa militanteng grupo ng Hamas.
Sinabi ng White House na nakipag-usap sa telepono si US President Joe Biden kay Netanyahu noong Huwebes, na hinihimok siyang huwag magsagawa ng pag-atake sa Rafah nang walang planong panatilihing ligtas ang mga sibilyan.
Daan-daang libong tao ang itinaboy sa Rafah, na naghahanap ng kanlungan sa isang malawak na pansamantalang kampo malapit sa hangganan ng Egypt.
Ang lungsod ngayon ay nagho-host ng higit sa kalahati ng populasyon ng Gaza, na may mga taong lumikas na “nagsisiksikan” sa mas mababa sa 20 porsiyento ng teritoryo, ayon sa UN humanitarian agency na OCHA.
“Kami ay inilipat mula sa Gaza City hanggang sa timog,” sabi ni Ahlam Abu Assi. “(Tapos) sinabi nila na pumunta kami sa Rafah, kaya pumunta kami sa Rafah.
“Hindi tayo maaaring magpatuloy at darating,” dagdag niya. “Walang ligtas na lugar para sa atin.”
Hinikayat din ng Britain, Australia, Canada at New Zealand ang Israel na huwag maglunsad ng ground offensive sa lungsod.
Sinabi ni Punong Ministro Rishi Sunak sa Netanyahu sa pamamagitan ng telepono na ang Britain ay “labis na nag-aalala tungkol sa… ang potensyal na mapangwasak na makataong epekto ng isang paglusob ng militar sa Rafah,” sabi ng kanyang tanggapan.
Ang mga welga ng Israeli ay pumatay ng 112 katao noong Biyernes ng madaling araw sa teritoryo ng Palestinian, sinabi ng health ministry na pinapatakbo ng Hamas.
Iniulat ng hukbo ng Israel ang pagkamatay ng isa pang sundalo sa Gaza noong unang bahagi ng Biyernes, na nagpapataas sa bilang ng mga sundalong napatay sa ground operation sa 233.
— Pagsalakay sa ospital —
Humigit-kumulang 130 hostages ang pinaniniwalaang nasa Gaza pa rin pagkatapos ng Oktubre 7 na pag-atake sa Israel ng mga militanteng Hamas, na nagresulta sa pagkamatay ng humigit-kumulang 1,160 katao, karamihan ay mga sibilyan, ayon sa tally ng AFP batay sa mga opisyal na numero ng Israeli.
Dose-dosenang mga tinatayang 250 hostages na nahuli sa panahon ng pag-atake ay pinalaya kapalit ng mga bilanggo ng Palestinian sa loob ng isang linggong tigil-putukan noong Nobyembre. Sinabi ng Israel na 30 sa mga nasa Gaza pa rin ang ipinapalagay na patay.
Hindi bababa sa 28,663 katao, karamihan sa mga kababaihan at mga bata, ang napatay sa pag-atake ng Israel sa teritoryo ng Palestinian, ayon sa health ministry.
Nagpadala ang Israel ng mga tropa sa isa sa pinakamalaking mga medikal na lugar sa timog Gaza noong Huwebes, na nagsasabing ang mga pwersa nito ay nangangaso ng mga hostage at nagsasagawa ng “tumpak at limitadong operasyon” sa pasilidad.
Ang matinding bakbakan ay naiulat nitong mga nakaraang araw sa pagitan ng mga pwersa ng Israel at mga militanteng Hamas sa paligid ng Nasser Hospital — isa sa ilang mga pasilidad na medikal sa pagpapatakbo ng teritoryo.
Ang Israel, na inakusahan ang mga militanteng Hamas ng paggamit ng mga ospital para sa layuning militar, ay nagsabi na nagsasagawa ito ng “tumpak at limitadong operasyon” sa pasilidad na “walang obligasyon” para sa mga pasyente o kawani na lumikas.
Sinabi ng tagapagsalita ng Israeli army na si Daniel Hagari na mayroong “kapanipaniwalang katalinuhan mula sa maraming mga mapagkukunan, kabilang ang mga pinalaya na bihag, na nagpapahiwatig na ang Hamas ay naghostage ng mga hostage sa Nasser Hospital sa Khan Yunis at na maaaring may mga bangkay ng aming mga hostage” doon.
Ang ministeryo sa kalusugan sa Gaza na pinamumunuan ng Hamas ay nag-ulat na libu-libong mga tao na humingi ng kanlungan sa complex, kabilang ang mga pasyente, ay pinaalis nitong mga nakaraang araw.
Tinawag nito ang sitwasyon sa Nasser na “catastrophic”, kung saan ang mga kawani ay hindi makapaglipat ng mga katawan sa morge dahil sa mga panganib na kasangkot.
Inilarawan ng medical charity na Doctors Without Borders (MSF) ang isang “magulong sitwasyon” sa ospital matapos itong balasahan noong Huwebes, na ikinasawi at nasugatan ng maraming tao.
“Ang aming mga medikal na kawani ay kailangang tumakas sa ospital, na iniwan ang mga pasyente sa likod,” sabi ng MSF, na may isang empleyado na hindi nakilala at isa pa ay pinigil ng mga puwersa ng Israel.
Inilarawan ng World Health Organization ang Ospital ng Nasser bilang isang kritikal na pasilidad “para sa buong Gaza”, kung saan isang minorya lamang ng mga ospital ang bahagyang nagpapatakbo.
Sinabi ng UN Human Rights Office na ang pagsalakay ng Israel sa ospital ay lumilitaw na “bahagi ng isang pattern ng pag-atake ng mga pwersang Israeli na tumama sa mahahalagang imprastraktura ng sibilyang nagliligtas ng buhay sa Gaza, lalo na ang mga ospital”.
— Pag-uusap sa pagtigil —
Ang mga tagapamagitan mula sa Estados Unidos, Qatar at Egypt ay nagtipon sa Cairo upang makipagkasundo upang ihinto ang labanan at makita ang pagpapalaya sa natitirang mga bihag kapalit ng mga bilanggo ng Palestinian na hawak ng Israel.
Ang direktor ng CIA na si Bill Burns ay gumawa ng isang hindi ipinaalam na pagbisita sa Israel noong Huwebes para sa pakikipag-usap kay Netanyahu at ang pinuno ng ahensya ng paniktik ng Mossad ng Israel, si David Barnea.
Nakipag-usap na si Barnea kay Burns at sa mga kinatawan ng Egypt at Qatari sa Cairo noong Martes, bago bumisita ang delegasyon ng Hamas noong Miyerkules.
Sinabi ng Kalihim ng Estado ng US na si Antony Blinken na naniniwala siyang posible pa rin ang isang kasunduan.
“Napaka-focus namin dito at naniniwala ako na posible ito,” sabi niya sa pagbisita sa Albania.
Sinabi ng tanggapan ng Netanyahu na hindi ito nakatanggap ng “anumang bagong panukala” mula sa Hamas tungkol sa pagpapalaya ng mga hostage, at iniulat ng Israeli media na ang delegasyon ng bansa ay hindi babalik sa negosasyon hanggang sa lumambot ang Hamas sa paninindigan nito.
Bagama’t hindi siya direktang nagkomento sa mga ulat na iyon, sinabi ni Netanyahu: “Ipinipilit kong ihinto ng Hamas ang kanilang mga maling akala na kahilingan at, kapag ibinaba nila ang mga kahilingang ito, maaari tayong sumulong.”
Ang pangulo ng Palestinian na si Mahmud Abbas, na namumuno sa West Bank-based Palestinian Authority, ay hinimok ang Hamas na “mabilis” na sumang-ayon sa isang tigil-tigilan at maiwasan ang karagdagang trahedya.
Sinabi ni Netanyahu noong Huwebes na tinanggihan niya ang isang plano para sa internasyonal na pagkilala sa isang estado ng Palestinian, kasunod ng mga ulat ng plano sa The Washington Post.
burs-mca/cwl
