BAGONG DELHI – Maaaring magkaroon ng pagtunaw sa mga ugnayan sa pagitan ng India at China, ngunit ang mga plano ng huli na itayo ang tinaguriang pinakamalaking hydropower dam sa mundo sa Tibet sa ilog ng Yarlung Zangbo ay muling lumitaw ang mga alalahanin na ang tubig ay maaaring maging susunod na flash point sa ugnayan ng dalawang panig.
Hinikayat ng India ang China na maging transparent at consultative sa mga plano nitong pagtatayo ng hydropower dam sa ibabang bahagi ng ilog, na nagiging Brahmaputra habang dumadaloy ito sa timog sa India. Ang ilog ay pumapasok sa bansa sa hilagang-silangang estado ng Arunachal Pradesh ng India, na inaangkin ng China sa kabuuan nito bilang teritoryo nito.
Pagkatapos ay dumadaloy ito sa katabing estado ng Assam at sa Bangladesh, kung saan ito ay kilala bilang Jamuna, na dumadaloy sa timog at kalaunan ay umaalis sa Bay of Bengal.
BASAHIN: Sinabi ng China na umabot ito sa ‘resolution’ sa India sa mga pinagtatalunang isyu sa hangganan
Ang ugnayan sa pagitan ng India at China ay naging matatag kamakailan pagkatapos ng apat na taong pagkapatas sa isang sagupaan sa hangganan noong Hunyo 2020 na ikinamatay ng hindi bababa sa 20 Indian at apat na sundalong Tsino.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Iniulat ng state-run na Xinhua news agency ng China noong Disyembre 25 na inaprubahan ng gobyerno ng China ang pagtatayo ng dam at sinabi nitong “inaasahang magpapalakas ng kabuhayan at kaunlaran ng mga lokal na tao sa timog-kanlurang Xizang Autonomous Region ng Tsina”, na siyang pangalan ng China. Tibet.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ngunit sa India, nananatili ang kawalan ng tiwala sa mga intensyon ng Tsino, na may komentaryo na nakasentro sa kung gagamitin ng Beijing ang dam upang bahain ang mga lugar sa hangganan kapag sumiklab ang mga hindi pagkakaunawaan sa hangganan, at kung ang daloy ng tubig ay maaapektuhan sa isang ilog kung saan milyon-milyon ang umaasa sa India at Bangladesh. agrikultura, pangingisda at inuming tubig.
BASAHIN: India: Nakipagsagupaan ang 20 tropa sa Himalayas sa hukbong Tsino
Ang tagapagsalita ng External Affairs Ministry ng India, si Mr Randhir Jaiswal, ay nagsabi sa isang briefing noong Enero 3 na ang India ay kinuha ang bagay sa panig ng Tsino batay sa ulat ng Xinhua.
“Bilang isang mababang riparian, na may itinatag na mga karapatan ng gumagamit sa tubig ng ilog, palagi naming ipinahayag sa pamamagitan ng antas ng eksperto, gayundin sa mga diplomatikong channel, ang aming mga pananaw at alalahanin sa panig ng Tsino sa mga malalaking proyekto sa mga ilog sa kanilang teritoryo. Ang mga ito ay inulit kasama ang pangangailangan para sa transparency at konsultasyon sa mga downstream na bansa kasunod ng pinakabagong mga ulat,” sabi ni Mr Jaiswal.
“Ang panig ng Tsino ay hinimok na tiyakin na ang mga interes ng downstream na estado ng Brahmaputra ay hindi mapipinsala ng mga aktibidad sa upstream na mga lugar. Patuloy naming susubaybayan at gagawa ng mga kinakailangang hakbang upang maprotektahan ang aming mga interes.”
Ang epekto ng dam ay dapat ding itampok sa mga pag-uusap sa pagitan ng bumibisitang US National Security Adviser na si Jake Sullivan at ng kanyang Indian na katapat, si Mr Ajit Doval, noong Enero 6. Ngunit ang isyu ay hindi nakuha sa pinagsamang pahayag na inilabas pagkatapos ng kanilang mga pag-uusap.
Sinabi ng tagapagsalita ng Chinese foreign ministry na si Guo Jiakun sa isang regular na press conference noong Enero 6 na ang proyekto ay hindi makakaapekto sa mga bansa sa ibaba ng agos.
“Hayaan akong ulitin na ang desisyon sa pagtatayo ng proyekto ay ginawa pagkatapos ng mahigpit na siyentipikong pagsusuri at ang proyekto ay hindi magkakaroon ng negatibong epekto sa ekolohikal na kapaligiran, geological na kondisyon at ang mga karapatan at interes na may kaugnayan sa mga yamang tubig ng mga bansa sa ibaba ng agos.
“Sa halip, ito ay, sa ilang lawak, ay makakatulong sa kanilang pag-iwas at pagbabawas ng kalamidad, at pagtugon sa klima,” sabi niya.
Ang hydropower ay matagal nang naging pundasyon ng diskarte sa enerhiya ng China at ang proyekto ay naaprubahan noong 2020 bilang bahagi ng ika-14 na limang taong plano ng China mula 2021 hanggang 2025.
Ang proyekto ay nakatakdang nagkakahalaga ng higit sa US$137 bilyon (S$186 bilyon) sa pamumuhunan at maaaring makabuo ng tatlong beses na mas maraming enerhiya kaysa sa Three Gorges Dam, iniulat ng internasyonal na media, kahit na ang ilang mga eksperto ay nagduda sa claim na iyon. Ang Three Gorges Dam sa gitnang lalawigan ng Hubei ng Tsina ay kasalukuyang pinakamalaki sa mundo.
Sa ngayon ay hindi pa naiulat ng opisyal na media ng Tsina ang laki ng proyekto ng hydropower sa ilog ng Yarlung Zangbo.
Ang mga pinuno ng estado ng Assam at Arunachal Pradesh ay nagpahayag ng kanilang mga takot sa pederal na pamahalaan.
“Nakipag-usap na kami (sa pederal na pamahalaan) na kung dumating ang dam na ito, ang Brahmaputra ecosystem ay magiging ganap na marupok, ito ay magiging tuyo at magdedepende lamang sa tubig-ulan ng Bhutan at Arunachal Pradesh,” sabi ni Assam Chief Minister Himanta Biswa Sarma sa isang press conference noong Disyembre 1.
Nakatali pabalik sa track
Ang India at China ay naitakda na lamang sa landas ang kanilang nababagabag na relasyon pagkatapos ng pagsabog sa hangganan noong 2020. Pagkatapos ng maraming pag-ikot ng negosasyon at paghihiwalay, ang dalawang bansa ay nagkasundo noong Okt 21, 2024, sa pagpapatrolya sa kahabaan ng Line of Actual Control, ang de facto border, sa silangang Ladakh.
Pagkaraan ng dalawang araw, sinalubong ng Punong Ministro ng India na si Narendra Modi at Pangulo ng Tsina na si Xi Jinping ang kasunduan sa hangganan at nagpahiwatig ng pagnanais na gawing normal ang mga ugnayan sa kanilang unang pormal na pag-uusap sa loob ng limang taon, sa sideline ng Brics Summit sa lungsod ng Kazan sa Russia.
Ang isang hanay ng mga isyu kabilang ang pagbabahagi ng data sa mga transboundary na ilog ay tinalakay din ni G. Doval at ng Chinese Foreign Minister na si Wang Yi noong Dis 18.
Ang China ay nagbibigay sa India ng hydrological na impormasyon sa Brahmaputra pati na rin ang Sutlej river, na nagsisimula sa Tibet, sa panahon ng baha.
Ang pagtatayo ng isang dam malapit sa hangganan ay tiyak na nagdudulot ng hamon para sa India, sabi ni Dr Y. Nithiyanandam, pinuno ng Geospatial Research Program sa Takshashila Institution na nakabase sa Bengaluru.
BASAHIN: India, China sa high-altitude suntukan sa pinagtatalunang hangganan
Binanggit niya na ang daloy ng tubig sa ilog ay nasa ilalim na ng stress dahil sa pagbabago ng klima na humahantong sa pagkatunaw ng mga glacier.
“Sa Tibet, ang tumataas na temperatura at lumiliit na mga glacier ay nagbabanta na makagambala sa daloy ng Yarlung Zangbo, na nakakaapekto sa pangmatagalang pagkakaroon ng tubig. Ang downstream, India at Bangladesh ay nahaharap sa mas mataas na mga panganib mula sa matinding mga kaganapan sa klima at aktibidad ng tao, na ginagawang lubhang mahina ang mga magkakaugnay na sistemang ito, “sabi ni Dr Nithiyanandam.
“Ang mga malalaking proyekto sa paglilipat ng tubig, sedimentation at pagtatayo ng dam ay nagpapalala sa mga panganib na ito, na nakakaapekto sa mga ecosystem at kabuhayan sa buong rehiyon,” dagdag niya.
Nagmumuni-muni kay Mekong
Ang India ay tumitingin sa Mekong River, na naapektuhan din ng pagbabago ng klima at pagbuo ng dam, bilang isang pagsubok na kaso para sa potensyal na pagkagambala sa daloy ng tubig sa Brahmaputra.
Inakusahan ang China ng pagkagambala sa daloy ng tubig sa Mekong sa pamamagitan ng pagtatayo nito ng mga dam. Mayroong 190 operational dam sa Mekong, na kilala bilang Lancang sa China.
BASAHIN: India, China trade sisihin para sa pagkasira sa mga pag-uusap sa hangganan
Gayunpaman, itinanggi ng Beijing na ang mga aktibidad nito ay nagdudulot ng mga isyu para sa mga bansa tulad ng Thailand.
Ang mga pangamba tungkol sa dam sa Yarlung Zangbo ay sumobra, pinananatili ni Propesor Zhang Jiadong, direktor ng Center for South Asian Studies sa Fudan University.
Binanggit niya na ang lahat ng mga proyekto ng hydropower ay tiyak na mag-trigger ng mga alalahanin sa kapaligiran, na may mga bansa sa buong mundo na naglalayong balansehin ang pakinabang sa ekonomiya laban sa mga kabuhayan ng mga tao at kapaligiran.
“Nagkaroon ng isyung ito nang itayo ng China ang Three Gorges Dam, isang debate na nagpapatuloy ngayon, kaya’t pabayaan na lamang sa isang internasyonal na ilog,” sabi ni Prof Zhang, na isang dalubhasa sa relasyon ng China-India.
“Normal lang na nababahala ang ibang mga bansa, ngunit walang dahilan para sabihin na mas mahalaga ang aking malasakit sa kapaligiran kaysa sa iyong pagsasaalang-alang. Sa mga araw na ito, madalas nating isipin ang tungkol sa mga proyekto bilang kapaligiran o ekolohiya muna, ngunit ang mga tao ang pinakamahalaga sa mundo-ekolohiya, “sabi niya.
Sinabi rin ni Prof Zhang na ang mga ulat ng dayuhang media ay pinalaki ang sukat ng proyekto sa pamamagitan ng “pagsasama-sama ng iba’t ibang mga ideya”, na binabanggit na ang ilan ay inihambing ito sa Three Gorges Dam.
“Imposibleng maging kasing laki ng proyekto ng Three Gorges Dam. Paano kaya itatayo ang ganoong kalaking proyekto doon? Walang gaanong tubig sa lugar na iyon, at hindi ito cost-effective mula sa isang pang-ekonomiyang punto ng view, “sabi niya.
Idinagdag ni Prof Zhang na wala siyang nakitang epekto sa pangkalahatang direksyon ng ugnayan ng India-China, na aniya ay “nasa pangkalahatang pataas na tilapon”.
‘Ang statesmanship ang pinakamahusay na kurso’
Gayunpaman, binanggit ng mga analyst ng India na ang pag-unlad ay nagpatibay ng isang kagyat na pangangailangan para sa India na magkaroon ng isang diskarte sa lugar para sa anumang mga pangangailangan.
Ang mga pamahalaan ng Thailand, Laos, Cambodia at Vietnam, halimbawa, ay sinusubukan at pamahalaan ang mga mapagkukunan ng Mekong sa pamamagitan ng Mekong River Commission, kung saan, gayunpaman, ang China ay hindi bahagi.
“Bagaman ang statesmanship ay ang pinakamahusay na kurso, ang isyu ay maaaring maging isang pinagtatalunang punto sa pagitan ng China at India kung ang mga pananaw sa hindi patas na paggamit ng tubig o unilateral na aksyon ay magpapatuloy,” sabi ni Mr Neeraj Singh Manhas, espesyal na tagapayo para sa Timog Asya sa Parley Policy Initiative, isang non- partisan think-tank na nakabase sa South Korea.
“Ang mga posibleng paraan ng India upang pamahalaan ang krisis na ito ay ang diplomatikong pakikipag-ugnayan sa China at itulak ang transparency at maayos na mga kombensiyon sa pagbabahagi ng tubig. Gayunpaman, ang pakikipagsosyo sa mga kaibigan sa rehiyon, tulad ng Bhutan at Bangladesh, na mayroon ding mga isyu sa tubig, ay maaaring lumikha ng nagkakaisang prente upang tugunan ang mga karaniwang hamon, “sabi niya.
“Ang ilog ay madiskarteng kritikal sa parehong ating mga bansa sa paraang ginagawa itong parehong mahalagang lifeline at potensyal na flashpoint, at ang pag-navigate sa sitwasyong ito ay magsasangkot ng mapilit na negosasyon, at rehiyonal na koordinasyon upang makagawa ng solusyon, pati na rin ang pinakamasamang sitwasyong pagpaplano, ” dagdag pa niya.
Karagdagang pag-uulat ni Michelle Ng sa Beijing
Si Nirmala Ganapathy ay pinuno ng bureau ng India sa The Straits Times. Siya ay nakabase sa New Delhi at nagsusulat tungkol sa patakarang panlabas at pulitika ng India.
