MANILA, Philippines — Inamin ni House Deputy Majority Leader at ACT-CIS Party-list Rep. Erwin Tulfo na dati siyang undocumented worker sa United States (US).
Ang pag-amin ay dumating habang ang mga tanong tungkol sa kanyang pagkamamamayan ay inilabas bago ang kanyang bid sa pagkasenador.
Sa kanyang programa sa radyo na Punto Asintado noong Lunes, hinarap ni Tulfo ang kamakailang mga akusasyon sa social media na diumano’y niloko niya ang mga tao na isipin na siya ay isang Pilipino noong mayroon siyang US passport.
Ayon kay Tulfo, isa siyang TNT o ‘tago nang tago’ — isang kolokyal na termino para sa isang Filipino undocumented worker sa US na nagtatago sa mga opisyal ng imigrasyon upang maiwasan ang deportasyon.
“Ngayon, kine-kwestyon ako ng ilang mga vlogger (…). Sabi, ‘May karapatan pa ba yan (na) tumakbo bilang senador, bilang mataas na opisyal ng bayan natin? Walang kredibilidad. Walang integridad,’” Tulfo said.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
(Ngayon, kinukuwestiyon ako ng ilang vloggers, nagtatanong ‘May karapatan pa ba siyang tumakbo sa Senado, bilang mataas na opisyal ng ating bansa? Walang kredibilidad. Walang integridad.’)
“Kung pagiging TNT ko ho, kung pagiging undocumented alien ko po eh bawal po ako magsilbi, bawal na po ako magtrabaho sa ating bahay, na ginawa ko lang naman ‘yon para mapakain ‘yung mga anak ko (…) eh kung kasalanan ho ‘ yon sa tingin ninyo, then guilty po ako,” he declared.
(Kung ang aking pagiging undocumented worker ay nangangahulugan na hindi ako dapat magtrabaho para sa bansa — na ginawa ko lang para pakainin ang aking mga anak — kung iyon ay isang krimen para sa iyo, kung gayon ako ay nagkasala.)
“Pero ito lang masasabi ko: Wala po akong nilabag na batas dito sa ating bayan. Wala po akong nilokong tao, ni isang Pilipino. Maging sa Amerika no’ng nandoon po ako. Wala po akong ini-estafa. Wala po akong in-scam na mga Pilipino, maging mga Amerikano. Wala po akong niloko,” he added.
(Pero ito ang masasabi ko: I didn’t violate any law in our country. I didn’t trick people, even a single Filipino. Kahit sa America, noong nandoon ako, hindi ako nanloloko o nanloloko ng mga Pilipino o Amerikano. Hindi ako niloko ng sinuman.)
“Iyon lang ang pagkakamali ko – nag-TNT po ako,” he pointed out.
(Iyon lang ang pagkakamali ko – isa akong undocumented worker.)
Ayon kay Tulfo, na naging emosyonal sa programa, kailangan niyang magtrabaho bilang undocumented alien para makatulong siya sa kanyang pamilya.
“Why is that na ngayon, ‘walang kredibilidad, walang karapatang magsilbi (…).’ kailangan po. Kapit sa patalim. Kailangan kong mabuhay. Kailangan kong alagaan ang aking dalawang anak at ang aking kasintahan, ang aking asawa, bago. That’s why pumunta ako (sa US),” he said.
(Bakit ngayon… ‘walang kredibilidad, walang karapatang maglingkod (…).’ Kailangan iyon. Kinailangan kong kumapit sa kutsilyo. Kailangan kong mabuhay. Kailangan kong alagaan ang aking dalawang anak at ang aking kasintahan, ang aking asawa, dati. Kaya ako nagpunta sa US.)
“Kung may pera ako, hindi na sana ako pumunta. Hindi sana ako aalis. Kahit sino po yan, mga OFW (overseas Filipino worker) na yan, kung may pera ho yan, aalis ba yan? Hindi,” paliwanag ng mambabatas.
(Kung may pera ako, edi hindi na ako umalis. Hindi ako aalis ng bansa. Kung sino man yan, ang mga OFW, kung may pera, lalabas ba sila ng bansa? Hindi.)
“The point is, may dahilan po kaya umaalis ‘yung tao. Lahat ho, may dahilan. Kung mayaman ho ‘yong mga yan, aalis ba yan?” tanong niya.
(The point is that there is a reason why people out of the country. everyone has a reason. Kung mayaman sila, aalis ba sila ng bansa?)
Kumakalat sa social media ang mga liham kung saan ipinaalam umano ng US Embassy sa Pilipinas si Tulfo na binawi ang kanyang US passport sa mga pagdiriwang ng kapaskuhan.
Ayon sa isang liham na may petsang Oktubre 11, 2022, binawi ng gobyerno ng US ang pasaporte ng isang Erick Sylvester Tulfo dahil pinaniniwalaan nitong si Rep. Tulfo ang taong ito.
Noong Nobyembre 2022, ipinagpaliban ng Commission on Appointments (CA) ang mga talakayan tungkol sa pagkakatalaga kay Tulfo bilang kalihim ng Department of Social Welfare and Development (DSWD) dahil sa mga legal na isyu sa kanyang pagkamamamayan.
Matapos ang pagdinig ng CA, inamin ni Tulfo na siya ay naging American citizen noong 1988, at binanggit na nabawi niya ang kanyang Filipino citizenship noong 2022 bilang bahagi ng mga kinakailangan para sa kanyang appointment bilang isang pampublikong opisyal.
BASAHIN: Ipinagpaliban ng CA ang kumpirmasyon ni Tulfo bilang kalihim ng DSWD
Ang isyu ay itinaas ni Caloocan City 1st District Rep. Oscar Malapitan, na nagsabing si Tulfo ay miyembro ng US military mula 1988 hanggang 1992.
Samantala, sinabi ni Sagip Party-list Rep. Rodante Marcoleta na ang mga rekord ni Tulfo ay nagpapakitang siya ay nasa “aktibong serbisyo militar na nakatalaga sa Europa” mula 1992 hanggang 1996.
Kung bakit niya itinago ang isyung ito, iginiit ni Tulfo na ang mga ilegal na dayuhan ay karaniwang hindi nagpapakita ng pakitang-tao o nagyayabang sa mga tao na sila ay mga undocumented na manggagawa sa ibang bansa.
“Eh bakit mo tinago for 20 years? Hindi po ipinangangalandakan ng mga ‘ika na undocumented alien, ng mga TNT, pero hindi ko rin ikinahihiya na once upon a time, nag-TNT ako, na once upon a time, illegal alien ako,” he noted.
(Bakit mo itinago ito ng 20 taon? Ang mga undocumented alien ay hindi tinatalakay ang kanilang nakaraan bilang mga TNT, ngunit hindi ako nahihiyang aminin na minsan, ako ay isang undocumented worker, na noong unang panahon, ako ay isang illegal alien. .)
Naniniwala si Tulfo na lumabas lamang ang mga tsismis dahil mataas siya sa mga survey para sa 2025 senatorial race.
Ayon sa survey ng Pulse Asia na inilabas noong Oktubre 2024, si Tulfo at siyam na iba pang kandidato sa administration ticket ay pumasok sa Magic 12.
BASAHIN: 10 Marcos-backed senatorial aspirants sa winning circle ng SWS survey
Ang isang survey mula sa Social Weather Stations, samantala, ay nagpakita ng parehong mga resulta, na may 10 sa nangungunang 12 na lugar ay inookupahan ng mga stalwarts ng administrasyon tulad ni Tulfo.
BASAHIN: SWS: Erwin Tulfo, Revilla, Go, Cayetano nangunguna sa senatorial preference poll
Si Tulfo ang nangungunang pinili sa mga respondent sa parehong survey.
#
