SYDNEY — Napakaraming “firsts” sa kasaysayan ng Sydney to Hobart yacht race na unang ginanap noong 1945. Isang all-Filipino crew na may 15 sailors ang gagawa muli kapag ang taunang ocean classic ay magsisimula sa Sydney sa Huwebes.
Sa pamumuno ng beteranong marino na si Ernesto Echauz, sasabak ang Centennial 7 sa 628-nautical mile (722 miles, 1,160 kilometers) na karera. Isa sa anim na internasyonal na entrante mula sa mahigit 100-malakas na fleet, ang Centennial 7’s crew ay binubuo ng mga mandaragat mula sa pambansang koponan ng Pilipinas at ng Philippine Navy.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang bangka mismo ay hindi estranghero sa karera. Dati, ang TP52 yacht ay kilala bilang Celestial at inangkin ang Sydney sa pangkalahatang tagumpay ng handicap noong 2022 sa ilalim ni Sam Haynes matapos maging runner-up noong nakaraang taon.
BASAHIN: 3 patay, 1 nawawala sa aksidente sa yate race
Nang ang pagpapadala ng kanilang sariling bangka mula sa Pilipinas ay napatunayang napakahirap, tinulungan ni Haynes na panatilihing buhay ang pangarap sa pamamagitan ng pagbebenta ng Celestial kay Echauz noong Setyembre. Sasabak pa rin si Haynes sa karera ng Sydney-Hobart sakay ng bagong Celestial.
“Hindi ko alam na ito ang magiging bangkang ito,” sinabi ni Echauz sa Australian Associated Press. “Nakuha namin kaagad ang Celestial dahil sinabi sa amin na handa na itong gawin ang Sydney sa Hobart.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Pinagdaanan namin ang mga papeles, at ang pinakamahalaga ay makuha namin ang buong crew, 15 Filipinos. Nagulat sila na, hey, dadalhin natin ang lahat ng Pilipino. Isa itong pangarap na natupad para sa ating lahat. We never expected na makakasali kami.”
Dinadala ng karera ang mga yate sa timog na baybayin ng estado ng New South Wales, sa kabila ng madalas na kilalang-kilalang Bass Strait at sa islang estado ng Tasmania, na nagtatapos sa kabisera ng estado na Hobart pagkatapos maglayag sa huling bahagi ng karera sa Derwent River.
:Noong nakaraang taon, nanalo ang LawConnect ng mga parangal sa linya sa ika-78 na edisyon ng Sydney to Hobart, na pinigil ang defending champion na si Andoo Comanche nang wala pang isang minuto sa isang kapana-panabik na pagtatapos sa pagitan ng super maxi. Ang pares ng 100-foot yacht ay nag-duel para sa halos lahat ng karera at nauna nang husto sa natitirang fleet ng 103 yate na nagsimula sa karera noong nakaraang taon.
Ang LawConnect, na naging runner-up sa huling tatlong edisyon ng karera, ay natapos sa loob ng 1 araw, 19 oras, 3 minuto, 58 segundo. Ang oras ni Comanche ay 1 araw, 19 oras, 4 minuto, 49 segundo — isang margin na 51 segundo lamang.
Ito ang pangalawang pinakamalapit na pagtatapos sa kasaysayan ng Sydney hanggang sa Hobart matapos talunin ni Condor ng Bermuda ang Apollo ng pitong segundo noong 1982. Hawak ni Comanche ang record ng karera na 1 araw, 9 na oras, 15 minuto, 24 segundo, na itinakda nang manalo ito sa karera noong 2017 .
Ang mga tripulante ni Echauz noong Marso ay pumangalawa sa pamamagitan ng limang minuto sa karibal na Happy Go sa isang malapit na pagtatapos sa China Sea Race, matapos angkinin ang line honors sakay ng Centennial 5 noong nakaraang taon.
“Kami ay naglalayag sa isa’t isa sa loob ng maraming taon, sa loob ng mga dekada,” sabi ni Echauz. “Mga dinghy sailors sila. Sa bandang huli, kapag nagsimula kaming maglayag ng malalaking bangka, sabay kaming maglalayag. Naglalayag kami sa Hong Kong, na siyang sentro ng paglalayag para sa Asia para sa malalaking bangka, ngunit ang pamantayan dito ay isang paraan, ibang paraan. Ibang klase talaga.”
Ang mga tripulante ay pumuwesto sa ika-12 sa pangkalahatan sa Cabbage Tree Island Race malapit sa Sydney mas maaga sa buwang ito, ang kanilang unang karera sa karagatan ng Australia.
“Gusto lang naming matapos. Tapusin mo lang ng maayos, at sana walang masira at sana walang masaktan at hindi tayo magkamali,” Echauz said.
