Matapos ang 39 na mahabang taon, muling nanalo ang University of the East ng UAAP basketball championship.
Dinomina ng UE ang University of Santo Tomas, 78-47, sa winner-take-all Game 3 para masungkit ang unang regular na UAAP junior high school boys basketball championship noong Biyernes sa Filoil EcoOil Center sa San Juan City.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang huling pagkakataong nagdiwang ng basketball championship ang UE ay noong UAAP Season 48 (1985) nang ang men’s basketball team nito, sa pangunguna ng mga alamat na sina Allan Caidic at Jerry Codiñera, ay nag-uwi ng korona.
BASAHIN: Hinirang ni Collins Akowe ang UAAP juniors basketball MVP
Huling natikman ng Junior Warriors ang high school basketball glory sa UAAP Season 44 (1981), sa ilalim ng gabay ni coach Gabriel Reyala, kasama ang mga standout na manlalaro tulad nina Codiñera, Modesto Hojilla, at ang Longalong brothers.
“Finally, after how many years. Ito ay mahalaga para sa paaralan at sa programa. As I’ve said before, this would be enough na puntahan kami ng mga players. All of the teams namin sa basketball, puntahan na,” said Junior Warriors head coach Andrew Estrella.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Naging dominante ang Junior Warriors sa buong season, dalawang talo lang ang tinanggap–isang 81-66 na pagkatalo sa FEU-Diliman Baby Tamaraws noong eliminations at 98-84 na kabiguan sa Game 1 ng Finals laban sa UST.
Gayunpaman, binaliktad ng UE ang serye, na nilutas ang puzzle ng Tiger Cubs sa pamamagitan ng matapang na 76-70 panalo sa Game 2 upang pilitin ang magdedesisyon.
Sa Game 3, humiwalay ang UE noong second quarter pa lang.
“Ito ay isang perpektong laro. Gusto ito ng mga lalaki. Naghatid sila. Sa gameplan namin, hindi sila bumitaw. In short, gusto nila ang championship at eto na,” ani Estrella.
Tinanghal na Finals MVP si Gab Delos Reyes, isang lanky forward mula sa San Beda-Alabang, matapos mag-average ng 9.3 points, 14.3 rebounds, at 2.7 blocks sa serye.
Tinapos niya ang kanyang stellar performance sa Game 3 na may anim na puntos, 16 rebounds, at tatlong block.
“Siyempre po ngayong Game 3, hindi namin iniisip na wala si (Andwele) Cabanero. Naglaro lang kami ng tama at sinunod lang yung coaches,” said Delos Reyes.
Nanguna si Oraa sa UE sa scoring na may 13 puntos, habang si Enrico Bungar ay umiskor ng 11.
Nahirapan ang UST nang wala si Andwele Cabanero, na nasuspinde para sa Game 3 matapos hampasin si Neil Garcia ng dalawang beses sa isang loose ball scuffle noong Game 2.
Kung wala ang miyembro ng Mythical Team upang patatagin ang Tiger Cubs, ang UST ay nakakuha ng malungkot na 20.5 porsyento mula sa field, kabilang ang isang nakalulungkot na 1-of-31 mula sa kabila ng arko.
Nanguna si Dustin Bathan sa UST na may 16 puntos sa 6-of-19 shooting, habang ang kapwa Mythical Team member na si Jhon Canapi ay nakakuha lamang ng 11 puntos sa 1-of-24 shooting.
Ang mga Iskor:
UE (78) – Oraa 13, Bungar 11, Ferreros 9, Pascual 8, Orca 8, Garcia 7, Delos Reyes 6, Panganiban 6, Mesina 5, Dalosa 3, Okebata 2.
UST (47) – Bathan 16, Canapi 11, Jubilado 7, Javier 5, Villacarlos 4, Castro 2, Balague 2, Lim 0, Guerrero 0.
Quarterscores: 15-15, 34-23, 54-32, 78-47.
