MANILA, Philippines — Pinuri ng Commission on Human Rights (CHR) ang pagkapanalo ng broadcast journalist na si Atom Araullo sa isang kasong sibil laban sa mga host ng Sonshine Media Network International (SMNI) na sina Lorraine Badoy at Jeffrey Celiz, na nagbabala na “binababa ng red-tagging ang katotohanan.”
Sa isang desisyon na may petsang Disyembre 12, 2024, inutusan ng Quezon City Regional Trial Court Branch 306 sina Badoy at Celiz na magbayad kay Araullo ng P2.07 milyon dahil sa paglabag sa mga probisyon ng Civil Code nang i-tag nila ang mamamahayag bilang miyembro ng kilusang komunista.
“Ang mga pagkilos ng red-tagging ay nagpapahina sa kredibilidad at propesyonalismo ng mga mamamahayag, na negatibong nakakaapekto sa kalayaan sa pamamahayag at karapatan ng bawat mamamayan sa impormasyon,” sabi ng CHR sa isang pahayag noong Biyernes.
“Sa pamamagitan ng arbitraryong pag-uugnay sa kanila sa mga komunista o terorista, ang katotohanan ay inilalagay sa panganib na maliitin. Ito ay may masamang epekto sa pagtiyak na ang bawat Pilipino ay malayang makaka-access ng impormasyong nakabatay sa ebidensya,” dagdag nito.
Binanggit ng CHR ang desisyon ng Korte Suprema noong Mayo, na nagdeklara na ang mga gawa ng red-tagging ay “nagbabanta sa buhay, kalayaan, o seguridad ng isang tao.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang komisyon ay nagpatuloy: “Ginagamit namin ang pagkakataong ito upang paalalahanan ang lahat – kapwa mga pampublikong opisyal at pribadong indibidwal – na lahat tayo ay may responsibilidad na tiyaking ang ating mga aksyon ay hindi lumalabag sa mga karapatan at kalayaan ng iba.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ang pamumuhay sa isang demokratikong bansa ay nangangailangan ng hindi lamang pagtamasa ng mga kalayaan kundi pati na rin ang pagtupad sa tungkulin na igalang at protektahan ang mga karapatan ng iba,” dagdag nito.
Si Badoy ay dating tagapagsalita ng National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-Elcac), habang si Celiz ay isang umamin na ex-communist rebel.
Tinarget ng pares ng SMNI hosts si Araullo at ang kanyang ina na si Carol Araullo, na chair emeritus ng Bagong Alyansang Makabayan (Bayan), sa red-tagging sprees sa kanilang palabas na “Laban Kasama ng Bayan” (Fighting Alongside the Country).
Si Atom Araullo ay binansagang “spawn” ng isang aktibong lider ng komite ng Partido Komunista ng Pilipinas (CPP) at inakusahan din ng orkestra ng mga pag-atake laban sa gobyerno sa pamamagitan umano ng paggawa ng nilalamang nakahanay sa propaganda ng New People’s Army (NPA), ang armadong pakpak ng CPP.
Sa desisyon nito, sinabi ng mababang hukuman na ang mga pahayag nina Badoy at Celiz ay “naglalayon na sirain ang reputasyon at kredibilidad ng nagsasakdal, kapwa bilang tao at bilang isang mamamahayag, sa pamamagitan ng pag-uugnay sa kanya sa CPP-NPA-NDF (National Democratic Front) nang walang patunay.”
Sinabi ng CHR: “Umaasa ang Komisyon na ang mahalagang tagumpay na ito, lampas sa pagtatakda ng mas matibay na legal na pamarisan para sa mga kaugnay na kaso, ay higit na magbibigay ng kapangyarihan sa mga biktima ng red-tagging na humingi ng lunas at gumamit ng mga magagamit na legal na mekanismo laban sa mga arbitraryong aksyon na nagbabanta sa kanilang kaligtasan at maayos- pagiging.”
Sa kanyang bahagi, sinabi ni Badoy na “uubosin niya ang lahat ng legal na remedyo hanggang sa makarating kami sa pinakamataas na hukuman ng lupain kung kinakailangan”, na nagdedeklara na “hindi pa tapos ang laban.”
