Pagkatapos Alitaptap nanalo ng pinakamahusay na larawan sa Metro Manila Film Festival noong nakaraang taon, naisip ni Zig Dulay na magpahinga mula sa pelikula, isinasaalang-alang na nagtatrabaho na siya sa isang serye sa telebisyon. Isang follow-up na gawain ang huli sa kanyang pag-iisip.
Ibig sabihin, hanggang sa dumating ang pagkakataon na makasama ang Philippine cinema giant na si Ricky Lee sa pamamagitan ng GMA Pictures. “Mahirap palampasin ang pagkakataong makatrabaho ang isang Pambansang Alagad ng Sining sa paglikha ng isang pelikula,” sabi niya sa akin. “Ngunit kailangan kong huminto at mag-isip nang malalim – kaya ko ba ito? Not just in terms of schedule but also in weighing if this story was really meant for me.”
Kinilala rin kamakailan si Dulay bilang kabilang sa 2024 The Oustanding Young Men awardees.
Nang basahin ni Dulay ang dossier para sa konsepto, nakita niya itong “parehong promising at nakakahimok,” ngunit nag-aalinlangan pa rin siya. “Ang pagsulong sa kawalan ng katiyakan na iyon ay parang isang malaking panganib sa malikhaing. Hindi ako sigurado kung paano lapitan ito o kung ano ang tunay kong maihaharap sa mesa bilang isang direktor, “sabi niya.
Pagkatapos ng karagdagang pag-iisip, naupo si Dulay kasama ng kanyang mga manunulat at natanto kung paano siya “malalim na naakit sa salaysay.”
“Palagi akong naniniwala na ang mga gumagawa ng pelikula ay hindi pinipili ang mga kuwento na kanilang sinasabi; pinipili ng mga kuwento ang mga nagkukuwento,” patuloy niya. “At kapag pinili ka ng isang kuwento, ang responsibilidad mo ay buhayin ito sa pinakamahusay na posibleng paraan.”
Na humantong ang direktor sa Mga Luntiang Butopalabas ngayong December 25 bilang bahagi ng 50th iteration ng MMFF. Ang pelikula, na isinulat ni Lee kasama si Anj Atienza batay sa isang kuwento ni JC Rubio, ay nakasentro sa magkasalungat na kapalaran ng bilanggo na si Domingo Zamora (Dennis Trillo) na malapit nang makalabas sa pagkakakulong matapos akusahan ng pagpatay sa kanyang kapatid na babae at corrections officer na si Xavier Gonzaga (Ruru Madrid). ), na nagdadalamhati pa rin sa pagkamatay ng kanyang kapatid na babae.
Bahagi rin ng cast ay Alitaptap star Alessandra de Rossi, Michael De Mesa, Ronnie Lazaro, Royce Cabrera, and Iza Calzado, among others.
Bago ang premiere ng pelikula sa MMFF, nakausap ko si Dulay tungkol sa pagwawakas sa Trillo at Madrid bilang kanyang mga lead, ang kanyang pakikipagtulungan kay de Rossi, at paglalagay ng Mga Luntiang Buto sa screen. Ang pag-uusap ay na-edit para sa haba at kalinawan.
Upang magsimula, maaari mo bang pag-usapan ang tungkol sa binhi ng pelikulang ito?
Nagsimula ang konsepto sa isa sa aming mga creative producer, si JC Rubio. Ang ideya para sa Mga Luntiang Buto orihinal na nagmula sa kanya, at ito ay binigyan ng magandang buhay sa pamamagitan ng screenplay na isinulat ni sir Ricky Lee at Ms. Anj Atienza. Ang kuwento ay nag-ugat sa isang matandang kasabihan na kapag ang isang tao ay na-cremate at ang berdeng kulay na mga buto ay natagpuan sa gitna ng mga abo, ito ay itinuturing na isang palatandaan na ang tao ay namuhay ng isang banal at magandang buhay. Ito ay tanda ng kanilang kabaitan, integridad, at ang positibong epekto nila noong sila ay nabubuhay.
Ang ideyang iyon ay tumalab nang malalim sa akin. Sa simula pa lang, alam kong magiging kwento ito tungkol sa kung ano ang ibig sabihin ng pagiging mabuti habang tinutuklas ang moralidad, katarungan, at pagtubos sa harap ng mga kumplikadong buhay.
Mayroon bang anumang pressure na gayahin ang komersyal at kritikal na tagumpay ng Alitaptap?
Ang pressure ay palaging nandiyan, lalo na kapag naging bahagi ka ng isang bagay na kasing-epekto Alitaptap. Ang pelikula ay nanalo ng Pinakamahusay na Larawan at lubos na umalingawngaw sa mga manonood, kaya natural lamang na magkaroon ng mga paghahambing. Ngunit natutunan kong tingnan ang pressure na iyon bilang inspirasyon — isang bagay na nagtutulak sa akin na patuloy na magsikap para sa makabuluhang pagkukuwento. Ito ay isang motivator upang maghukay ng mas malalim, upang hamunin ang aking sarili, at upang ilabas ang pinakamahusay na posibleng bersyon ng pelikulang ginagawa ko.
I don’t think kailangan nating mag-replicate Alitaptap o habulin ang parehong uri ng tagumpay. Ang tagumpay, para sa akin, ay hindi tungkol sa pag-uulit ng nakaraan; ito ay tungkol sa paglikha ng isang bagong bagay na matibay sa sarili nitong. Ang bawat proyekto ay may sariling natatanging puso at kaluluwa. Habang Alitaptap ay palaging magkakaroon ng isang espesyal na lugar sa aking paglalakbay, ang layunin ay parangalan ang pamana nito sa pamamagitan ng patuloy na pagkuha ng mga malikhaing panganib at pagkukuwento ng mahalaga — mga kuwentong kumokonekta sa mga tao sa bago at makabuluhang paraan.
Ang screenplay para sa Mga Luntiang Buto ay isinulat ng pambansang artista na si Ricky Lee, kasama si Angeli Atienza, na may kuwento ni JC Rubio. Gaano ka kasabik sa pakikipagtulungang ito?
Ako ay hindi kapani-paniwalang nasasabik na makipagtulungan sa isang pambihirang creative team. Si Ricky Lee ay isang alamat — isang Pambansang Alagad ng Sining na ang obra ay malalim na humubog sa pelikulang Pilipino. Ang bawat pagkikita at pakikipag-usap sa kanya ay parang isang masterclass, puno ng karunungan at mga aral. Kahit na sa mga kaswal na talakayan, gusto mong kumuha ng notebook dahil lahat ng sinasabi niya ay napakakahulugan, halos nakakapukaw ng kaluluwa.
Nagdala si Angeli Atienza ng isang sariwang pananaw at hindi matitinag na suporta. Ilang beses na kaming nagkatrabaho — hindi lang sa Alitaptap ngunit din sa Sirkoisang limitadong serye sa TV. Sa ngayon, nakabuo na kami ng ritmo at malalim na pag-unawa sa proseso ng paglikha ng isa’t isa, na ginagawang madali ang pagtitiwala at pakikipagtulungan sa pelikulang ito.
Ang kuwento ni JC Rubio ay nagbigay sa amin ng isang matibay na pundasyon upang itayo. Ang konsepto sa likod Mga Luntiang Buto ay natatangi at nakakapukaw ng pag-iisip kaya naisip ko kung kailangan mo ng “mga berdeng buto” sa iyong sarili upang mangarap ng ganoong ideya!
Ang pakikipagtulungan sa isang pangkat na tulad nito ay isang bihirang pribilehiyo. Dinala nila ang perpektong balanse ng karunungan, inobasyon, at pagnanasa, na nagbibigay-diin Mga Luntiang Buto may lalim, puso, at kaluluwa. Ang kanilang dedikasyon ay nagbigay inspirasyon sa akin na maghukay ng malalim at dalhin ang aking ganap na pinakamahusay sa proyekto, alam na kasama ko ang ilan sa mga pinakamatalino na isipan sa industriya.
Nalaman ko na isa sa mga lead role ang inalok kay John Lloyd Cruz. Pero paano mo napunta sina Dennis Trillo at Ruru Madrid bilang co-leads?
Sa oras na nakakuha ng green light ang proyekto at nagsagawa kami ng aming pagpupulong pagkatapos mapili para sa MMFF, kumpirmado na sina Dennis at Ruru para sa mga tungkulin. Wala ako sa paligid para sa anumang iba pang mga pagsasaalang-alang sa paghahagis, ngunit sa palagay ko si John Lloyd Cruz, bilang isa sa aming mga pinakapambihirang aktor, ay magdadala ng kakaibang dimensyon sa pelikula kung naging ganoon ang mga bagay.
Gayunpaman, lubos akong nagpapasalamat sa hindi kapani-paniwalang cast na mayroon kami. Si Dennis ay nagdadala ng lalim at pagiging hilaw na perpektong umaayon sa emosyonal na pagiging kumplikado ng kanyang karakter. At ang intensity at versatility ni Ruru ay huminga ng sariwang enerhiya sa kanyang papel. Magkasama, lumikha sila ng isang dynamic na balanse na nagpapataas ng kuwento sa mga paraan na hindi inaasahan ng sinuman sa atin. Hindi lang nila naabot ang aming mga inaasahan — nalampasan nila ang mga ito, naghahatid ng mga pagtatanghal nang may labis na puso at pagnanasa na ang pelikula ay dinala sa isang ganap na bagong antas. Isang pribilehiyo na makatrabaho ang mga aktor na nagbibigay ng malaking bahagi ng kanilang sarili sa proyekto.
Kung hindi ako nagkakamali, ito na rin ang pangatlong collaboration mo with Alessandra de Rossi, after Alitaptap at Bambanti. Ano ang tungkol sa kanya na gumagawa sa kanya ng isang matatag na presensya sa iyong mga cinematic na pagsusumikap?
Oo, ito ang aking pangatlong pakikipagtulungan kay Alessandra sa pelikula, ngunit una kaming nagtulungan sa isang episode ng serye ng antolohiya Wagas. Doon kami unang nagkakilala at naging magkaibigan. What continually draws me to her is her raw talent and unparalleled acting prowes. Siya ay may ganitong pambihirang kakayahan upang ganap na mawala sa kanyang mga karakter, na naglalaman ng mga ito nang may lalim at pagiging tunay na parang walang kahirap-hirap. Siya ay may sariling natatanging proseso sa pagbibigay-buhay sa isang karakter, at ito ay palaging kaakit-akit na masaksihan.
Higit pa sa kanyang craft, ang personalidad ni Alessandra ang talagang namumukod-tangi. Siya ay grounded, propesyonal, at nagdudulot ng collaborative na enerhiya sa set na nagpapalaki sa lahat ng tao sa paligid niya. Hindi siya natatakot na makipagsapalaran, ganap na nakatuon sa bawat tungkulin, gaano man kahirap ang eksena o karakter.
Ang pakikipagtulungan kay Alessandra ay parang pagkakaroon ng isang tunay na kasosyo sa pagkamalikhain — isang taong hindi lamang nakakaunawa sa mga salimuot ng craft ngunit nagbabahagi din ng isang tunay na hilig para sa pagkukuwento. Napakaraming puso at kaluluwa ang dinadala niya sa bawat proyekto, at iyon ang isang bagay na lubos kong pinahahalagahan sa aking cinematic na paglalakbay. Palaging isang pribilehiyo na lumikha kasama ng isang tao na nagbibigay-inspirasyon sa iyo na patuloy na itulak ang mga hangganan ng iyong sariling trabaho.
Maaari ka bang magsalita nang higit pa tungkol sa paghubog ng visual na mundo ng Mga Luntiang Buto kasama ang batikang cinematographer na si Neil Daza at ang production designer na si Maolen Fadul?
Paglikha ng visual na mundo ng Mga Luntiang Buto ay isang detalyado at nakakatuwang proseso, na ginawang mas espesyal sa pamamagitan ng pakikipagtulungan kay Neil Daza at Maolen Fadul.
Ang kadalubhasaan ni Neil sa cinematography ay nakatulong sa amin na lumikha ng isang visual na istilo na nararamdaman na parehong grounded at emosyonal na malakas. Ang kanyang atensyon sa liwanag at komposisyon ay nagbigay-buhay sa puso ng kuwento, na ginagawang makabuluhan ang bawat frame. Para sa Mga Luntiang Butogusto naming ipakita ng mga visual na kahit sa labas ng bilangguan, ang mga karakter ay pinapanood pa rin, na lumilikha ng isang “panopticon” na epekto.
Gumamit kami ng mga frame-within-a-frame shot upang ipakita kung paano nakulong ang mga character, hindi lang pisikal kundi pati na rin ng kanilang mga nakaraan. Sa tulong ng aming colorist na si Ms. Marilen Magsaysay, tiniyak namin na ang visual shifts sa perspective ay konektado sa kwento. Gumamit din kami ng natural na liwanag at malalawak na mga kuha upang makuha ang parehong mga character at ang mga puwang na kanilang dinadaanan.
Binuhay ng trabaho ni Maoole sa disenyo ng produksyon ang mga puwang na ito. Siya ay may hindi kapani-paniwalang mata para sa detalye at tiniyak na bawat elemento – mula sa mga set hanggang sa props – ay sumusuporta sa kuwento. Mga Luntiang Buto ay isang kuwento tungkol sa pagsusumikap para sa kabutihan, at sa nakikita, kailangan nitong lumakad sa linya sa pagitan ng realismo at pabula. Tiniyak ng gawa ni Maolen na, habang nakabatay sa mga sanggunian sa totoong buhay, napanatili ng pelikula ang kakanyahan nito bilang isang walang hanggang kuwento.
Magkasama, tumulong sina Neil at Maolen na lumikha ng isang magkakaugnay na visual na mundo na umaakit sa mga manonood sa kuwento. Ito ay hindi lamang tungkol sa pagpapaganda ng pelikula — ito ay tungkol sa pagbuo ng isang mundo kung saan ang mga karakter at ang kanilang mga paglalakbay ay maaaring natural at tunay. Ang kanilang pagtutulungan ay ginawang tunay na espesyal ang pelikula.
Ang mga lokasyon para sa pelikula ay partikular na makabuluhan dito, kung isasaalang-alang na ang kuwento ay sumusubaybay sa buhay ng isang bilanggo sa proseso ng pagbabayad-sala. Kinunan mo ba ang pelikula sa isang tunay na correctional facility, at ano ang iba pang mga pagsasaalang-alang na mayroon ka, ayon sa setting? Anumang mga hadlang sa panahon ng aktwal na produksyon?
Hindi kami bumaril sa totoong kulungan. Ang lahat ay binuo sa set. Habang nakakuha kami ng inspirasyon mula sa totoong buhay na mga correctional facility kung saan nakatira ang mga bilanggo na parang malaya sila, gumawa kami ng sarili naming bersyon para sa kuwento — San Fabian, isang kulungan na matatagpuan sa isang isla. Hindi ito umiiral sa totoong buhay, ngunit kinailangan naming buhayin ang buong mundo nito sa screen. Nag-film kami sa mga malalayong lokasyon sa buong Luzon, mula hilaga hanggang timog. Nais kong ipakita ang mga lugar na hindi pa gaanong na-explore sa pelikula, na nag-aalok ng bago para sa mga mata ng manonood.
Ang hamon ay hindi lamang ang distansya sa pagitan ng mga lokasyon kundi pati na rin ang lagay ng panahon—ulan at bagyo ay palaging mga hadlang. Sa isang punto, isang lokasyon ang tinamaan ng bagyo, kaya kinailangan naming ayusin ito. Ang ilang iba pang mga lokasyon, nagpasya kaming umalis gaya ng dati, na isinasama ang pinsala sa mismong kuwento. Bagama’t mahirap magtrabaho sa mga lokasyong ito, mahalaga ang mga ito para sa akin, lalo na sa paghubog ng kwento ng espasyo.
Para sa akin, hindi lang ang mga tauhan ang may kwentong ikukuwento, pati na rin ang mga espasyo sa kanilang paligid. Sinusundan natin ang kwento ng espasyo, ang kwento ng lugar. Nakakatulong ito sa pagtutuos ng salaysay sa realidad, na ginagawang tunay at buhay ang mundo ng pelikula. Kahit na mahirap, ang koneksyon sa mga lugar na kinunan namin ay gumawa ng lahat ng pagkakaiba sa pagbibigay buhay sa kuwento. – Rappler.com
